Saviez-vous qu'il existe différents types de cancer du poumon et que le tabagisme n'en est pas la seule cause ? Découvrez les faits auprès du médecin.
C'est un cancer qui commence dans les poumons et qui peut se propager à d'autres parties du corps. Bien qu'il s'agisse de la première cause de décès par cancer chez les hommes et les femmes aux États-Unis, c'est aussi l'un des cancers les plus faciles à prévenir, en ne fumant pas et en évitant le tabagisme passif des autres.
La maladie débute presque toujours dans les parois spongieuses, gris rosé, des voies respiratoires des poumons (appelées bronches ou bronchioles) ou des sacs d'air (appelés alvéoles).
Il existe plus de 20 types de cancer du poumon. Les deux principaux types sont le cancer du poumon non à petites cellules et le cancer du poumon à petites cellules.
Cancer du poumon non à petites cellules (NSCLC)
L'adénocarcinome est le type le plus courant de CPNPC. Il représente 40 % des cas de cancer du poumon. Il survient principalement chez les personnes qui fument ou qui ont fumé. C'est également le premier type de cancer du poumon chez les non-fumeurs.
Il touche davantage les femmes que les hommes. Les personnes atteintes de ce type de cancer sont généralement plus jeunes que celles atteintes des autres types de cancer.
L'adénocarcinome peut se propager aux ganglions lymphatiques, aux os ou à d'autres organes tels que le foie.
Le carcinome épidermoïde commence généralement dans les plus grandes branches des poumons, que les médecins appellent les bronches centrales.
Ce type représente 30 % des cancers du poumon, et il est plus fréquent chez les hommes et les fumeurs. Il peut former une cavité à l'intérieur de la tumeur. Il touche souvent les grandes voies respiratoires. Il peut vous faire cracher du sang.
Le carcinome épidermoïde peut également se propager aux ganglions lymphatiques, aux os et à d'autres organes tels que le foie.
Les carcinomes à grandes cellules sont un groupe de cancers à grandes cellules qui ont tendance à se développer le long des bords extérieurs des poumons. Ils sont plus rares que l'adénocarcinome ou le carcinome épidermoïde et représentent 10 à 15 % des cancers du poumon. Ce type de tumeur peut se développer plus rapidement et se propage souvent aux ganglions lymphatiques voisins et à des parties éloignées du corps.
Cancer du poumon à petites cellules
Il s'agit de la forme la plus agressive de la maladie. Elle débute généralement dans les grosses bronches centrales. Presque toutes les personnes qui en sont atteintes sont des fumeurs. Elle se propage rapidement, souvent avant l'apparition des symptômes. Souvent, il se propage au foie, aux os et au cerveau. Le cancer du poumon à petites cellules représente 10 à 15 % des cancers du poumon.
Les perspectives pour une personne atteinte d'un cancer du poumon dépendent de beaucoup de choses, notamment du type dont elle est atteinte, de son état de santé général et de l'état d'avancement de la maladie lorsque les médecins la découvrent.
Causes du cancer du poumon
Le tabagisme est la principale raison. Il est responsable d'environ 85 % de tous les cas.
L'arrêt du tabac réduit le risque. Les anciens fumeurs sont toujours légèrement plus susceptibles de l'avoir que les non-fumeurs.
Il existe également d'autres raisons. Certaines anomalies génétiques peuvent accroître le risque chez certaines personnes.
La fumée secondaire du tabac est également une cause. Les personnes qui vivent avec une personne qui fume ont 20 à 30 % plus de risques d'avoir un cancer du poumon que celles qui vivent dans une maison sans fumée. Les personnes exposées à la radiothérapie peuvent également présenter un risque plus élevé.
D'autres produits chimiques présentent également des risques. Les personnes qui travaillent avec de l'amiante ou qui sont exposées à la poussière d'uranium ou au radon, un gaz radioactif, sont plus susceptibles d'avoir un cancer du poumon, surtout si elles fument.
Le tissu pulmonaire qui a été cicatrisé par une maladie ou une infection, comme la sclérodermie ou la tuberculose, présente un risque de tumeur dans ce tissu. Les médecins appellent cela un carcinome cicatriciel. Le risque est également plus élevé chez les personnes atteintes de fibrose pulmonaire ou d'une infection par le VIH.
Certains chercheurs pensent que le régime alimentaire peut également influencer le risque. Mais ce n'est pas encore clair.
Symptômes du cancer du poumon
Il n'y a souvent aucun symptôme dans les premiers stades. Pour d'autres personnes, les signaux d'alarme qui peuvent être liés au cancer du poumon sont notamment :
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l'essoufflement
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Toux qui ne disparaît pas
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Respiration sifflante
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Crachats de sang
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Douleur dans la poitrine
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Fièvre
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Perte de poids avec ou sans perte d'appétit
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Voix rauque
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Douleur ou faiblesse de l'épaule ou du bras
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Difficulté à avaler
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Douleurs osseuses inhabituelles
Parlez-en à votre médecin si vous présentez ces symptômes. Il pourrait y avoir d'autres explications.
Diagnostic précoce du cancer du poumon
Un type de tomodensitométrie, appelé tomodensitométrie spirale ou hélicoïdale à faible dose, a permis de détecter la maladie à un stade précoce chez les fumeurs et les anciens fumeurs lorsqu'il est associé à d'autres tests.
Le groupe de travail américain sur les services préventifs recommande un scanner annuel pour les adultes âgés de 55 à 80 ans qui sont de gros fumeurs ou qui ont arrêté de fumer au cours des 15 dernières années.
Traitements du cancer du poumon
Le traitement ?dépend du type de cancer du poumon dont vous êtes atteint et de son degré d'avancement.
Parfois, les médecins peuvent pratiquer une intervention chirurgicale pour retirer une tumeur si la maladie ne s'est pas propagée. Vous pouvez également recevoir une radiothérapie ou une chimiothérapie.
Si votre cancer du poumon est avancé - par exemple, s'il s'est propagé à des parties éloignées de votre corps - il existe encore des traitements qui peuvent contrôler la maladie et prévenir d'autres symptômes. Vous pouvez recevoir une radiothérapie et une chimiothérapie pour réduire les tumeurs et aider à contrôler les symptômes.
Des traitements plus récents, appelés thérapie ciblée et immunothérapie, peuvent être recommandés par votre médecin en fonction du type de tumeur.
La gestion de la douleur est également essentielle. À tout moment de votre traitement, dites à votre médecin si vous avez mal.
Si votre médecin mentionne les soins palliatifs, il s'agit de vous aider à vous sentir bien, de gérer la douleur et d'améliorer votre vie autant que possible. Ce n'est pas la même chose que les soins palliatifs, qui visent à préparer la fin de la vie.
Faites également attention à vos émotions. Il est difficile de faire face au cancer. Il est normal de ressentir des émotions fortes, comme la peur, la colère et la tristesse. Il peut être utile de parler à un conseiller ou de rejoindre un groupe de soutien pour vous aider à surmonter ces sentiments et à faire face aux nombreux défis qui accompagnent un diagnostic de cancer.
Avant de recommander le traitement ou la combinaison de traitements qui vous convient, votre médecin déterminera le degré d'avancement de votre cancer du poumon, un processus appelé "stadification". Cela implique généralement un scanner de la poitrine et de l'abdomen, et éventuellement un PET scan. Vous pourrez également subir une scintigraphie osseuse, un scanner ou une IRM du cerveau, ainsi que d'autres examens.
