Découvrez les symptômes de ce stade du cancer du poumon et vos options de traitement.
Si vous êtes au stade IV du cancer du poumon non à petites cellules, cela signifie que la maladie s'est propagée des poumons à des parties éloignées de votre corps, comme le foie, le cerveau ou les os. Bien qu'il ne puisse généralement pas être guéri, il existe une variété de traitements qui peuvent ralentir la croissance du cancer et vous aider à gérer ses symptômes.
Quels sont les symptômes ?
Les symptômes que vous aviez aux premiers stades de la maladie peuvent se poursuivre ou s'aggraver. Les problèmes que vous pouvez rencontrer sont :
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Toux qui ne disparaît pas
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Une douleur thoracique qui s'aggrave lorsque vous respirez ou toussez.
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Fatigue
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Essoufflement
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Perte d'appétit et perte de poids
D'autres symptômes peuvent apparaître lorsque le cancer du poumon se propage à différentes parties de votre corps. S'il se déplace dans le cerveau ou la moelle épinière, vous pouvez avoir des vertiges, des maux de tête ou des difficultés à garder votre équilibre. S'il se propage au foie, votre peau et vos yeux peuvent devenir jaunes (jaunisse). Vous pouvez ressentir des douleurs aux endroits où se trouve la tumeur.
Comment mon médecin vérifiera-t-il la présence d'un stade IV ?
Tests d'imagerie.
Votre médecin peut utiliser des radiographies, des tomodensitogrammes ou des tomographies par émission de positons pour voir si de nouvelles tumeurs se sont formées dans votre corps et vérifier leur taille. La tomodensitométrie et la tomographie par émission de positons à haute résolution sont efficaces pour trouver de minuscules tumeurs qui pourraient ne pas apparaître sur une radiographie.
Biopsie des tissus.
Si votre médecin soupçonne que votre cancer du poumon s'est propagé à d'autres organes, vous pouvez subir une biopsie pour confirmer ou infirmer la présence d'un cancer dans ces zones. Votre médecin peut utiliser une aiguille creuse pour prélever un petit échantillon de tissu dans vos ganglions lymphatiques ou votre foie, par exemple. Un spécialiste, appelé pathologiste, l'examinera au microscope pour voir s'il y a des cellules cancéreuses. Des tests génétiques sur le tissu peuvent également identifier des caractéristiques spécifiques du cancer.
Comment le traite-t-on ?
Votre médecin utilisera probablement une combinaison de traitements lorsque vous êtes au stade IV. Votre plan peut inclure :
Une chimiothérapie.
Bien qu'elle ne soit pas susceptible de vous guérir à ce stade, la chimiothérapie peut réduire les tumeurs que vous avez ou ralentir leur croissance.
Des médicaments ciblés.
Si vos cellules tumorales présentent certaines mutations (modifications) génétiques, votre médecin peut vous proposer un médicament ciblé pour détruire ces cellules cancéreuses spécifiques. Par exemple, certaines cellules tumorales se développent rapidement parce qu'elles fabriquent trop d'une protéine appelée EGFR. Les médicaments appelés inhibiteurs de l'EGFR, comme l'amivantamab-vmiw (Rybrevant), ?erlotinib (Tarceva) et l'osimertinib (Tagrisso), bloquent les signaux de cette protéine afin que les cellules tumorales ne se développent pas aussi rapidement.
Immunothérapie.
Ce type de médicament active votre système immunitaire pour trouver et détruire les cellules cancéreuses. Votre médecin peut vous proposer des médicaments appelés inhibiteurs de points de contrôle immunitaires, comme le nivolumab (Opdivo) et le pembrolizumab ? (Keytruda).
Thérapie au laser.
Les médecins utilisent parfois des procédures au laser pour traiter les petites tumeurs qui bloquent vos voies respiratoires. Vous pouvez trouver qu'il est plus facile de respirer une fois que ces tumeurs sont retirées.
Des radiations.
Cette thérapie, qui utilise des faisceaux à haute énergie pour tuer les cellules tumorales, peut réduire la taille de vos tumeurs et atténuer la douleur. Les nouvelles méthodes de radiothérapie ciblent précisément les cellules tumorales afin de réduire les effets secondaires.
Drainage des fluides.
Lorsque le cancer du poumon progresse, l'accumulation de liquide dans certaines parties de votre corps, en particulier autour du poumon et à l'intérieur du sac qui entoure le cœur, peut provoquer une gêne et des problèmes respiratoires. Si cela se produit, votre médecin peut drainer le liquide à l'aide d'une aiguille spéciale. Cette procédure peut devoir être répétée de temps en temps. Si l'accumulation de liquide est suffisamment importante, votre médecin peut vous poser un dispositif appelé cathéter thoracique. Il se fixe à une bouteille de drainage du liquide que vous pouvez vider régulièrement.
Prendre soin de votre vie quotidienne
Il est important de tendre la main à vos amis et à votre famille pour obtenir un soutien face au tourbillon d'émotions que vous pouvez ressentir. Vous voudrez peut-être créer un plan de soins de soutien avec votre médecin pour vous assurer que votre qualité de vie est aussi élevée que possible. Ce plan pourrait inclure des conseils pour vous aider à gérer vos émotions, des médicaments pour stimuler votre appétit et des compléments alimentaires pour maintenir votre poids.
Vous pouvez également discuter avec vos médecins, vos amis et votre famille des options de soins de fin de vie. Ce sujet peut être difficile à aborder, mais si vous le faites, vous pourrez vous assurer que vous et votre équipe soignante êtes sur la même longueur d'onde.
De nombreux patients atteints d'un cancer du poumon de stade IV font état de douleurs suffisamment intenses pour interférer avec leur vie quotidienne. Si c'est votre cas, discutez avec votre médecin d'un plan d'analgésie qui soulage votre gêne et vous permet de participer aux activités que vous aimez le plus.
