Le cancer du poumon de stade 3 peut toucher des personnes présentant des cas très différents de la maladie. Découvrez ce que cela signifie d'être atteint de ce cancer localement avancé, les traitements et ce à quoi vous pouvez vous attendre.
Les médecins utilisent des stades pour décrire la quantité de cancer dont vous êtes atteint et l'endroit où il se trouve dans votre corps. Les personnes atteintes d'un cancer du poumon de stade III peuvent constituer un groupe très hétérogène. Leurs tumeurs peuvent différer en termes de taille, de localisation et de distance par rapport au point de départ du cancer.
Mais presque toujours, le cancer de stade III se situe dans un seul poumon. Il se limite également aux ganglions lymphatiques, aux organes et aux autres tissus proches de cet organe. Le cancer ne s'est pas propagé, ou métastasé, au-delà. C'est pourquoi ce stade est également appelé maladie localement avancée ou locorégionale.
Le stade suivant, le stade IV, est le dernier stade du cancer et le plus grave.
Types et stades
Près de 9 personnes sur 10 atteintes d'un cancer du poumon ont un cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC). Un type plus rare et plus agressif est appelé cancer du poumon à petites cellules. Mais les stades numérotés sont utilisés principalement pour le cancer du poumon non à petites cellules le plus courant.
La stadification utilise trois critères clés appelés TNM :
La tumeur (T). Quelle est la taille et l'emplacement de la tumeur ?
Ganglions (N). Le cancer est-il présent dans les ganglions lymphatiques voisins ?
Métastases (M). Dans quelle mesure le cancer s'est-il propagé à partir de son emplacement initial ?
Les médecins divisent le cancer du poumon non à petites cellules de stade III en trois sous-types principaux. Cela les aide à obtenir une image plus détaillée de votre cancer et à décider des meilleurs traitements.
Stade IIIA. Vous avez une ou plusieurs tumeurs dans un seul poumon. Le cancer est présent dans les ganglions lymphatiques voisins. Le cancer peut être présent dans certains tissus voisins, mais il n'a pas atteint les organes distants.
Stade IIIB. Vous avez une ou plusieurs tumeurs dans le même poumon. Votre cancer peut s'être propagé aux ganglions lymphatiques au-dessus de votre clavicule et peut se trouver dans les ganglions lymphatiques du côté opposé de votre poitrine. Le cancer peut être présent dans certains tissus voisins mais pas dans les organes distants.
Stade IIIC. Il s'agit du stade le plus avancé du stade III. Vous avez une ou plusieurs tumeurs dans le même poumon. Votre cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques au-dessus de votre clavicule ou aux ganglions lymphatiques du côté opposé de votre poitrine. Le cancer peut se trouver dans la paroi thoracique, le cœur, le sternum et d'autres tissus proches, mais ne s'est pas propagé à des organes distants.
Symptômes
La plupart des cancers du poumon non à petites cellules sont découverts après avoir atteint un stade avancé. Cela s'explique en partie par le fait que la maladie s'aggrave rapidement et qu'elle ne présente souvent aucun signe aux premiers stades. Mais les symptômes peuvent inclure :
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Une toux qui ne disparaît pas (C'est le symptôme le plus courant.)
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Perte de poids
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Essoufflement ou respiration sifflante
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Douleur dans la poitrine
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Toux de sang ou de crachats de couleur rouille.
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Une voix rauque
Si votre cancer du poumon de stade III s'est propagé au-delà de vos poumons, il peut provoquer d'autres symptômes. Par exemple, vous pouvez avoir des douleurs osseuses s'il s'est propagé à vos os.
Diagnostic
Votre médecin a probablement découvert votre cancer du poumon après avoir vérifié vos symptômes. La plupart des gens ne sont pas soumis à un dépistage systématique de la maladie, sauf s'ils fument ou s'ils présentent un risque plus élevé.
Une radiographie pulmonaire est souvent le premier examen d'image. Si elle suggère que vous êtes atteint d'un cancer, vous passerez des examens de suivi, par exemple :
Une tomographie par ordinateur (CT). Votre médecin peut prescrire une version améliorée par contraste de ce scanner, qui permet d'obtenir des images plus détaillées.
Votre médecin peut effectuer d'autres examens pour vérifier l'étendue de votre cancer. Ils peuvent inclure :
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TEP (tomographie par émission de positrons)
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IRM (imagerie par résonance magnétique)
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Scintigraphie osseuse
Biopsie. Un médecin examine un échantillon de vos tissus au microscope pour confirmer qu'il s'agit bien d'un cancer.
Traitements
Vos médecins disposent de plusieurs moyens pour vous traiter en fonction de la taille, de la localisation et d'autres caractéristiques de votre cancer :
La chirurgie. Si cela est possible, votre médecin peut opter pour une opération visant à retirer toutes les tumeurs.
La chimiothérapie. Vous pouvez souvent la recevoir après la chirurgie pour aider à supprimer tout cancer futur.
Radiothérapie. Si la chirurgie n'a pas permis d'éliminer tout le cancer, vous pouvez bénéficier d'une radiothérapie. Ou vous pouvez recevoir une chimiothérapie suivie d'une radiothérapie.
Chimioradiothérapie. Si la chirurgie n'est pas une option, vous pouvez recevoir une chimiothérapie ou une radiothérapie, ou les deux en même temps.
Immunothérapie. Elle utilise des médicaments pour rallier le système immunitaire de votre organisme à la lutte contre le cancer. Votre médecin peut utiliser l'immunothérapie comme premier traitement si la chirurgie n'est pas un bon choix, ou l'utiliser après la chimioradiothérapie.
Perspectives
Aux États-Unis, plus de personnes meurent du cancer du poumon que des cancers du sein, du côlon et de la prostate réunis. Environ 1 personne sur 3 diagnostiquée avec un cancer du poumon de stade IIIA vit au moins 5 ans après son diagnostic. Pour le stade IIIB, le taux de survie moyen à 5 ans est de 26 %. Pour le stade IIIC, il est de 13 %.
Vos perspectives à long terme peuvent être meilleures si vous :
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Avez perdu moins de 5 % de votre poids avant de commencer le traitement.
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Vous êtes une femme
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Ne pas avoir d'infection pulmonaire, de poumon affaissé ou d'accumulation de liquide autour du poumon.
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Avoir un type de cellule cancéreuse qui répond bien à certains traitements.
Vivre avec un cancer du poumon de stade III
Toute maladie grave peut être source d'inquiétude, d'incertitude et d'autres difficultés pour vous et vos proches. Essayez de :
De gérer votre douleur. Vous pouvez avoir mal non seulement à cause de votre cancer mais aussi à cause des traitements. Travaillez avec vos médecins pour contrôler votre douleur du mieux que vous le pouvez. Cela peut également contribuer à réduire vos risques de dépression.
Soulagez d'autres symptômes. La perte de poids est fréquente quand on a un cancer. Mangez bien pour garder vos forces et prévenir les infections. En cas de toux constante, vous pouvez être soulagé par :
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Humidificateur
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Exercices de respiration profonde
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Différentes positions du corps pour dégager les voies respiratoires
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Une machine pour éliminer le mucus
La rééducation pulmonaire peut également améliorer vos symptômes et votre qualité de vie. Elle peut vous aider à respirer plus facilement et à rester plus actif.
Arrêtez de fumer. Il n'est jamais trop tard pour arrêter. Les personnes qui arrêtent de fumer avant leur traitement contre le cancer ont tendance à mieux réagir. S'il vous est difficile d'arrêter de fumer, un programme de désaccoutumance au tabac peut vous aider.
Communiquez avec d'autres personnes. Il n'y a jamais trop de soutien. Il peut être utile de parler à un travailleur social médical, à un conseiller en santé mentale ou à d'autres professionnels. Rejoignez un groupe de soutien pour le cancer, en personne ou en ligne. Renseignez-vous pour savoir si des groupes locaux offrent des trajets gratuits pour se rendre aux rendez-vous et d'autres formes d'aide. L'American Cancer Society dispose d'un répertoire consultable de programmes.