L'immunothérapie est une nouvelle option thérapeutique pour le cancer du poumon à petites cellules. Découvrez les différents types et leur mode d'action.
Qu'est-ce que l'immunothérapie ?
Le système immunitaire est la défense de l'organisme contre les substances nocives. Il attaque les particules étrangères, comme les germes et les virus. Mais le cancer peut perturber votre organisme. Lorsque les cellules changent et se développent de manière incontrôlée, votre système immunitaire peut ne pas les considérer comme une menace.
Les scientifiques ont développé des médicaments pour aider votre système immunitaire à cibler et à détruire les cellules cancéreuses. Ces médicaments comprennent :
Les inhibiteurs de points de contrôle immunitaire. Certaines cellules immunitaires possèdent des protéines qui agissent comme des interrupteurs. Ces points de contrôle les empêchent de tuer les cellules cancéreuses. Les inhibiteurs de points de contrôle immunitaires ciblent ces protéines et permettent aux cellules immunitaires d'attaquer le cancer ?
Les vaccins contre le cancer. Ces substances déclenchent une réponse du système immunitaire. Elles peuvent prévenir ou traiter certains cancers. Les scientifiques commencent à étudier des vaccins pour le SCLC.
Quels sont les médicaments qui traitent le SCLC ?
Il existe plusieurs médicaments d'immunothérapie approuvés par la FDA pour le SCLC, notamment :
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Nivolumab (Opdivo) et pembrolizumab (Keytruda).
Vous pourriez prendre ces inhibiteurs de points de contrôle immunitaires si votre cancer ne répond pas ou revient après un traitement avec une certaine chimiothérapie.
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Atezolizumab (Tecentriq) et durvalumab (Imfinzi). Vous pourriez prendre ces inhibiteurs du point de contrôle immunitaire en même temps que la chimiothérapie.
Quand a-t-on recours à l'immunothérapie ?
En fonction de l'étendue de la propagation de votre cancer, votre cancérologue recommandera généralement un traitement par chirurgie, chimiothérapie ou radiothérapie. Mais le SCLC est une maladie agressive qui se développe rapidement. Il devient souvent résistant aux médicaments de chimiothérapie. La plupart du temps, le cancer revient.
C'est alors qu'il est temps d'essayer l'immunothérapie. Comme les scientifiques étudient encore ces médicaments, les médecins sont prudents quant au moment de les prescrire. Ils peuvent provoquer des effets secondaires graves, comme l'inflammation des organes. Votre médecin pèsera le pour et le contre. La plupart des personnes reçoivent une immunothérapie après deux cycles de chimiothérapie ou plus.
Comment obtenir le traitement ?
Vous vous rendez au cabinet de votre médecin, dans une clinique ou dans l'unité de soins ambulatoires d'un hôpital. L'immunothérapie vous sera administrée par voie intraveineuse. Le processus dure généralement une heure environ. En fonction du médicament, vous recevrez le traitement toutes les quelques semaines.
Votre médecin décidera de la durée de ce traitement. En général, l'objectif ? est d'empêcher le cancer de s'aggraver plutôt que de guérir la maladie.
