Un médecin propose des conseils pour vous aider à gérer les effets secondaires des traitements contre votre cancer du poumon non à petites cellules.
N'oubliez pas que les effets secondaires varient même entre deux personnes suivant le même traitement. C'est parce que chaque personne - et chaque cas de cancer - est unique. La bonne nouvelle est que la plupart des effets secondaires sont temporaires et qu'il existe des moyens de les gérer.
Chirurgie
La plupart des opérations du cancer du poumon impliquent une procédure appelée thoracotomie. Le médecin pratique une incision dans votre poitrine et écarte votre cage thoracique pour atteindre la tumeur. Il s'agit d'une opération majeure, et il faut des semaines ou des mois pour s'en remettre.
En fonction de la taille et de l'emplacement de votre tumeur, le chirurgien peut être en mesure de pratiquer une intervention appelée chirurgie thoracoscopique vidéo-assistée mini-invasive (VATS). Si cette méthode vous convient, vous aurez moins de douleur et vous vous rétablirez plus rapidement.
Les effets secondaires varieront en fonction de la quantité de poumon enlevée et du type d'intervention que vous avez subi, mais voici une idée de ce à quoi vous pouvez vous attendre et comment y faire face.
Douleur et faiblesse.
Votre médecin vous prescrira des médicaments pour soulager votre douleur, mais vous devrez prévoir du temps pour vous reposer et guérir. C'est une bonne idée de tenir un journal afin de pouvoir suivre et décrire vos symptômes. Si cela s'aggrave, travaillez avec votre médecin pour ajuster les médicaments et affiner le dosage.
Essoufflement .
Vous pouvez ressentir cela même si vous recevez suffisamment d'oxygène et que vous pouvez respirer normalement. C'est la façon dont votre cerveau peut traiter la douleur thoracique. Cela devrait s'améliorer au cours des prochaines semaines, au fur et à mesure de votre guérison. Si vos poumons sont en bon état (hormis le cancer), vous pouvez généralement reprendre une vie normale après un certain temps, même si un poumon entier a été enlevé. Si vous souffrez également d'une maladie pulmonaire non cancéreuse, comme l'emphysème ou la bronchite chronique, vous pouvez toujours vous sentir essoufflé lors de certains types d'activité.
Chimiothérapie
Ces médicaments s'attaquent aux cellules qui se divisent rapidement, c'est pourquoi ils agissent contre les cellules cancéreuses. Mais certaines cellules saines le font aussi, comme celles des follicules pileux, de la moelle osseuse et de la muqueuse de la bouche et des intestins. La chimio les attaque également, ce qui entraîne certains effets secondaires. Vos symptômes ? dépendent du type et de la dose de médicaments que vous recevez et de la durée de leur prise.
Ils sont généralement de courte durée et disparaissent à la fin du traitement. Vous pouvez prendre des mesures pour les atténuer. Signalez-les à votre équipe médicale afin qu'ils soient traités rapidement. Les médecins peuvent réduire votre dose et retarder ou arrêter le traitement pour éviter que les symptômes ne s'aggravent.
Nausées et vomissements .
Avoir l'impression que vous allez vomir ou le faire réellement peut être un problème les jours de traitement. Votre médecin peut vous donner des médicaments pour tenir ces symptômes à distance.
Perte de cheveux.
Les follicules, les minuscules structures d'où sortent les cheveux, contiennent certaines des cellules à la croissance la plus rapide de votre corps. La chimio les attaque donc aussi. Quelques semaines après le début du traitement, vous pouvez perdre une partie ou la totalité de vos cheveux. La bonne nouvelle est que cette perte est presque toujours temporaire. Vous pouvez vous sentir mieux en coupant ou en rasant vos cheveux avant qu'ils ne commencent à tomber. Si vous optez pour la calvitie, utilisez un rasoir électrique pour ne pas vous couper le cuir chevelu. Si vous vous procurez une perruque, achetez-la pendant que vous avez encore des cheveux afin de pouvoir l'assortir à votre couleur de cheveux actuelle.
Problèmes de saignement ou de coagulation.
Les plaquettes sont des cellules sanguines qui aident à arrêter les saignements. Elles bouchent les vaisseaux sanguins endommagés et aident votre sang à coaguler. Si vous n'en avez pas assez, vous pouvez saigner ou avoir des bleus plus facilement que d'habitude, même pour une blessure mineure. Votre médecin vérifiera souvent votre taux de plaquettes pendant votre traitement. Si elle tombe trop bas, vous aurez peut-être besoin d'une transfusion.
Perte d'appétit.
Au lieu de trois gros repas par jour, prenez cinq ou six petits repas. Évitez les aliments gras, salés, sucrés ou épicés qui pourraient vous donner des nausées. Si même l'odeur de la nourriture vous rebute, essayez plutôt de manger des repas froids.
Diarrhée.
Des selles fréquentes, lâches ou aqueuses, peuvent vous gêner dans votre vie quotidienne. Elles peuvent également drainer trop de liquide de votre corps. Évitez les produits laitiers et les aliments riches en fibres, gras ou épicés. Buvez de l'eau ou sucez des glaçons, et appelez votre médecin si vos symptômes durent plus d'une journée.
Constipation.
Si vous n'allez pas à la selle assez souvent ou si vous avez mal pour y aller, vous pouvez être plus susceptible d'avoir des hémorroïdes ou d'autres problèmes. Mangez plus d'aliments riches en fibres comme les céréales complètes, les noix, les fruits et les légumes. Si ces changements de mode de vie ne vous aident pas, parlez-en à votre médecin.
Fatigue.
Les médicaments, le manque de sommeil et la douleur peuvent vous faire sentir fatigué et faible. Vous serez probablement le plus fatigué dans les jours qui suivent le traitement. Vous commencerez à vous sentir mieux avec le temps -- jusqu'au prochain traitement.Faites de courtes siestes pendant la journée pour vous ressourcer. Faites de courtes siestes pendant la journée pour vous revigorer. Faites-vous tremper dans la baignoire avant de vous coucher pour mieux dormir. Vos amis et votre famille vous demanderont peut-être comment ils peuvent vous aider. Laissez-les faire ! Mieux encore, confiez-leur des tâches comme la cuisine, le ménage et les courses.
Infections. Elles peuvent mettre votre vie en danger si vous êtes sous chimio. Prenez votre température chaque fois que vous avez trop chaud, trop froid ou que vous ne vous sentez pas bien. Si votre température est de 100,4 F ou plus, appelez immédiatement votre médecin. Lavez-vous souvent les mains pour vous débarrasser des bactéries nocives. Demandez aux personnes qui vous entourent de faire de même.
Radiothérapie externe
C'est un peu comme passer une radiographie, mais la dose est plus forte. Avant le début des traitements, l'équipe de radiothérapie prend des mesures précises pour ajuster la taille et la forme du faisceau. Cela permet de s'assurer qu'il touche la tumeur. Le faisceau détruit les cellules cancéreuses à l'impact, mais il peut aussi endommager les cellules saines qui les entourent. L'intervention en elle-même est indolore, mais vous pouvez avoir des effets secondaires. Certains sont les mêmes que ceux de la chimio et de la chirurgie, et vous pouvez les traiter de la même manière.
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Essoufflement
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Fatigue
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Nausées et vomissements
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Diarrhée
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Perte de cheveux
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Perte d'appétit
D'autres effets secondaires peuvent inclure :
Des modifications de la peau de la zone traitée.
Cela peut aller d'une légère rougeur à la formation de cloques et à la desquamation. Nettoyez-la chaque jour avec de l'eau tiède et un savon doux dont votre infirmière dit qu'il peut être utilisé sans danger. N'utilisez pas d'autres produits sur la zone de traitement, sauf si votre médecin ou votre infirmière les approuve.
Mal de gorge.
Votre trachée et votre œsophage, qui se trouvent au milieu de votre poitrine, peuvent être exposés à des radiations. Cela pourrait causer un mal de gorge et des problèmes lorsque vous avalez. Cela peut rendre difficile de manger autre chose que des aliments mous ou des liquides pendant un certain temps.
Thérapie ciblée
Les médecins ont trouvé de nouveaux médicaments qui ciblent les changements qui font que les cellules se transforment en cancer. Ils n'affectent pas votre corps de la même manière que les médicaments de chimio standard, mais ils peuvent tout de même provoquer des effets secondaires.
Des problèmes de peau.
Vous pouvez avoir des éruptions cutanées. Prévenez votre médecin si vous remarquez des modifications de la peau. Si vous ne les traitez pas, ils peuvent s'aggraver et entraîner des infections.
Une pression sanguine élevée.
Votre médecin surveillera de près vos mesures si vous recevez un médicament qui peut provoquer cette réaction.
Des lésions cardiaques.
Votre médecin testera votre cœur avant le traitement et surveillera de près votre état.
Immunothérapie
La toute nouvelle approche du traitement du cancer du poumon utilise des médicaments pour aider votre système immunitaire à mieux repérer et détruire les cellules cancéreuses. Elle est très prometteuse lorsque les traitements traditionnels échouent, notamment pour les personnes dont le cancer est à un stade avancé.
Les effets secondaires les plus courants sont des symptômes de type grippal, de la fatigue, des éruptions cutanées, de la fièvre et des chutes de tension artérielle. Mais l'immunothérapie étant très récente, les médecins ne savent pas encore quels effets secondaires se produiront ni quelle sera leur gravité.
