L'immunothérapie est une nouvelle option thérapeutique intéressante pour le cancer du poumon avancé. Découvrez comment et quand elle est administrée et les effets secondaires qu'elle peut entraîner.
Pour commencer
Ce type de traitement aide votre système immunitaire à mieux trouver et détruire les cellules cancéreuses. Les types de traitements qui sont actuellement approuvés pour le cancer du poumon sont appelés inhibiteurs de points de contrôle. Ils font sortir les cellules cancéreuses de leur cachette pour que le système de défense naturel de votre corps puisse les trouver et les tuer. Les médicaments d'immunothérapie suivants sont approuvés par la FDA pour le CPNPC : atezolizumab (Tecentriq), cemiplimab-rwlc (Libtayo), ?durvalumab (Imfinzi), nivolumab (Opdivo) et pembrolizumab (Keytruda).
L'ipilimumab (Yervoy) est un autre inhibiteur de point de contrôle qui peut être utilisé dans le CBNPC, mais il agit à un endroit différent sur les cellules T et n'est pas utilisé seul comme traitement.
Votre médecin peut vous proposer ce type de traitement si vous êtes atteint de certains types de cancer du poumon non à petites cellules. Il se peut que ce soit la première chose que vous essayez. Ou vous pourriez le recevoir si votre cancer revient après une chimio ou d'autres traitements médicamenteux. Demandez à votre médecin quel type de médicament d'immunothérapie vous allez prendre.
Ces médicaments doivent être utilisés avec prudence si vous souffrez d'une maladie auto-immune comme le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde.
De nombreux autres types de médicaments et de traitements d'immunothérapie du cancer du poumon font l'objet d'essais cliniques. Votre médecin peut vous suggérer de participer à l'une de ces études si les autres traitements n'ont pas fonctionné.
Où et quand vous recevrez le traitement
Vous vous rendrez au cabinet de votre médecin, dans un centre médical ou dans un hôpital. Vous recevrez le médicament par perfusion à travers une ligne intraveineuse (IV), généralement dans votre bras.
Chaque traitement dure environ 30 à 90 minutes. Selon le médicament utilisé, vous recevrez une dose toutes les 2 ou 3 semaines jusqu'à ce que le cancer montre des signes d'amélioration ou que vous ayez certains effets secondaires. Le processus durera probablement quelques mois.
Votre équipe de soins du cancer vous fournira des détails spécifiques concernant le lieu, les dates et la durée de votre plan de traitement par immunothérapie.
Effets secondaires et complications
Informez toujours votre médecin des effets secondaires que vous ressentez. Il est important qu'il puisse déterminer si vos symptômes sont causés par le traitement ou s'ils sont le signe que votre cancer s'aggrave. Une prise en charge précoce et efficace des effets secondaires peut vous aider à respecter votre plan de traitement du cancer.
L'immunothérapie peut provoquer des effets secondaires de type grippal. Cela signifie que votre système immunitaire est très sollicité. Les symptômes courants sont :
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Fatigue
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Toux
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Perte d'appétit
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Douleurs musculaires
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Douleurs articulaires
Les autres effets secondaires des inhibiteurs de points de contrôle pour le cancer du poumon sont :
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Nausées
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Diarrhée
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Constipation
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Démangeaisons
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Éruption cutanée
Beaucoup de ces problèmes sont faciles à traiter avec des médicaments en vente libre.
Les effets secondaires graves sont moins fréquents. Mais parfois, les inhibiteurs de points de contrôle amènent votre système immunitaire à attaquer des tissus par ailleurs sains. Cela peut entraîner une inflammation potentiellement mortelle dans vos poumons, votre foie, vos reins, vos intestins et d'autres parties du corps. Vous devrez peut-être arrêter l'immunothérapie et prendre des médicaments pour calmer votre système immunitaire.
La pneumonie (inflammation des poumons) est un effet secondaire grave qui touche souvent les personnes prenant des inhibiteurs de points de contrôle. Elle peut rendre la respiration difficile. Vous aurez besoin d'un traitement immédiat.
L'immunothérapie du cancer du poumon étant très récente, les médecins ne sont pas sûrs des effets à long terme ou des complications possibles. Ils peuvent inclure des problèmes de diabète et de thyroïde, qui nécessiteraient un suivi médical continu.
Que se passe-t-il après l'arrêt du traitement ?
Les médecins considèrent les inhibiteurs de points de contrôle comme une percée qui peut aider les personnes atteintes d'un cancer du poumon avancé à vivre plus longtemps. Cependant, ils ne fonctionnent pas pour tout le monde. Restez en contact avec votre médecin pendant le traitement, et rendez-vous toujours à tous vos rendez-vous de suivi. Des analyses de sang et des scans d'imagerie sont effectués pour vérifier les signes de disparition ou de croissance du cancer.
Demandez à votre médecin comment vous pouvez savoir si votre traitement ne fonctionne pas.
