Vous n'avez pas besoin d'allumer une cigarette pour augmenter vos risques de contracter un cancer du poumon. La fumée secondaire peut également vous mettre en danger.
Si vous n'allumez jamais de cigarettes, vos chances de contracter un cancer du poumon diminuent considérablement. Mais vous augmentez vos chances de contracter ce cancer si vous fréquentez des personnes qui fument.
La fumée secondaire est celle que vous respirez lorsque des personnes de votre entourage fument des cigarettes, des cigares, des narguilés ou des pipes. Vous pouvez également l'entendre appeler fumée de tabac ambiante.
Qu'est-ce que la fumée secondaire ?
C'est un mélange de deux types de fumée :
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La fumée principale -- ce que les autres personnes soufflent après avoir pris une bouffée.
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Fumée latérale -- fumée qui dérive d'une cigarette ou d'un cigare en combustion.
Lorsque vous le respirez, on parle de tabagisme passif ou involontaire. Vous absorbez les mêmes produits chimiques toxiques que le fumeur, mais en plus petite quantité. Même si vous êtes dans une maison ou sur un lieu de travail avec un filtre à air ou des fenêtres ouvertes, si des personnes fument, vous pouvez respirer la fumée et tomber malade.
Aucune quantité de fumée secondaire n'est sans danger. La quantité dégagée par une seule cigarette est suffisante pour vous faire du mal. Un gros cigare dégage à peu près autant de fumée qu'un paquet entier de cigarettes.
Où le trouver ?
Si vous vivez avec un fumeur, il est facile de respirer sa fumée secondaire. C'est particulièrement risqué s'il fume dans la maison.
Vous pouvez également être exposé si vous travaillez dans des lieux où il est permis de fumer, comme les bars, les restaurants ou les transports publics.
Si vous vivez dans un immeuble comportant de nombreux logements, vous pouvez même la respirer par les conduits d'air, les vides sanitaires ou les cages d'ascenseur.
Vous pouvez également l'absorber si vous montez dans une voiture avec quelqu'un qui fume, même si le climatiseur est en marche ou si les fenêtres sont ouvertes.
Quel est le risque ?
Chaque année, plus de 7 330 décès par cancer du poumon sont dus au tabagisme passif. Cela signifie que les personnes décédées étaient des non-fumeurs.
Le cancer du poumon est le cancer le plus mortel pour les hommes et les femmes aux États-Unis. Les taux de mortalité ont diminué au cours de la dernière décennie, mais il tue encore jusqu'à 130 000 hommes et femmes par an.
Que contient la fumée secondaire ?
Elle contient 7 000 produits chimiques différents. Parmi ceux-ci, des centaines sont toxiques. Environ 70 peuvent provoquer un cancer. Il s'agit notamment de poisons, d'éléments radioactifs et de métaux :
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Arsenic (un poison bien connu)
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Benzène
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Béryllium
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1,3 Butadiène
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Cadmium
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Chrome
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Oxyde d'éthylène
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Nickel
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Polonium
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Chlorure de vinyle
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Formaldéhyde
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Benzo[]pyrène
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Toluène
Comment provoque-t-il le cancer ?
Lorsque vous la respirez, la fumée et ses produits chimiques toxiques pénètrent profondément dans vos poumons et en endommagent la paroi. La fumée irrite vos voies respiratoires chaque fois que vous la respirez. Et elle commence à agir dès que vous inhalez.
Au début, votre corps peut être capable de réparer les dommages. Mais si vous restez longtemps en contact avec la fumée secondaire, il se peut que votre corps ne soit plus en mesure de les réparer. Les cellules de votre tissu pulmonaire commencent à agir de manière anormale, puis elles forment des tumeurs, ou cancer.
Plus vous restez longtemps à proximité, plus vous risquez d'avoir un cancer. Il est difficile de dire exactement à quel point. De nombreux facteurs, comme le mélange de produits chimiques que vous respirez et leur intensité, jouent un rôle. Mais si vous vivez avec un fumeur, vos chances d'avoir un cancer du poumon augmentent de 20 à 30 %.
Le tabagisme entraîne-t-il d'autres problèmes de santé ?
Le cancer du poumon n'est pas le seul risque. La fumée secondaire peut provoquer d'autres types de cancer :
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Vessie
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Cerveau
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Sein
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Larynx
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Pharynx
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Rectum
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Sinus
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Estomac
Vous êtes également plus susceptible de souffrir de maladies cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux. Et si vous êtes déjà asthmatique, cela peut s'aggraver.
C'est dangereux pour les enfants et les animaux de compagnie
Les bébés et les enfants qui vivent avec des fumeurs peuvent contracter des cancers infantiles comme la leucémie, le lymphome, le cancer du foie et les tumeurs cérébrales. La fumée secondaire est également liée au syndrome de mort subite du nourrisson, ou SMSN, chez les bébés. Les femmes enceintes exposées à la fumée secondaire peuvent avoir des bébés de faible poids à la naissance.
Elle est mauvaise pour les enfants en pleine croissance qui passent beaucoup de temps à l'intérieur de la maison. Elle peut ralentir le développement des poumons et entraîner des infections des oreilles ou des poumons. Ils peuvent avoir des problèmes respiratoires, une toux chronique ou être tout simplement plus souvent malades que leurs amis.
Les chiens sont plus susceptibles d'avoir un cancer du poumon ou du nez. Les chats ont plus de chances d'avoir un lymphome et un cancer de la bouche. Même les oiseaux de compagnie peuvent aussi avoir un cancer du poumon si quelqu'un fume dans la maison.
L'odeur peut-elle vous faire du mal ?
Nous ne le savons pas encore. Aucune recherche n'a établi de lien entre les odeurs de fumée et les cancers chez les personnes. Mais nous savons que les parties cancérigènes de la fumée du tabac s'accrochent à la poussière, aux tapis, aux canapés et aux vêtements.
Les médecins appellent cela la fumée tertiaire. Elle vous affecte probablement beaucoup moins qu'une cigarette ou une pipe allumée, mais elle peut persister dans votre maison pendant des mois. C'est particulièrement inquiétant pour les bébés et les jeunes enfants, qui aiment mettre des choses dans leur bouche.
Comment se protéger
Le meilleur moyen est d'éviter les fumeurs. Ne laissez personne fumer dans votre maison ou votre voiture. Si un invité veut fumer, demandez-lui de le faire dehors. Choisissez des restaurants sans fumée et demandez des chambres non-fumeurs dans les hôtels et les motels.
Vous ne pouvez pas vous débarrasser des résidus de fumée dans votre maison ou votre voiture en ouvrant les fenêtres ou en utilisant des ventilateurs. Nettoyez ou lavez souvent les rideaux, le tissu des meubles, les tapis, les murs et les comptoirs.
