Découvrez quelques stratégies simples pour gérer les effets secondaires de la chimiothérapie et de la radiothérapie pour le lymphome non hodgkinien, notamment la fatigue, les nausées et la perte de cheveux.
Lorsque Alex Hawkins, 25 ans, a reçu un diagnostic de lymphome non hodgkinien il y a 4 ans, elle n'était pas préparée aux effets secondaires du traitement qui l'attendaient. "Tout s'est passé si vite", raconte cette architecte de solutions basée à Atlanta. "Il y a beaucoup de choses que j'aurais aimé savoir avant de subir le traitement".
Un peu de planification préalable peut faire une grande différence pour vous aider à gérer les effets secondaires des traitements comme la chimiothérapie et la radiothérapie. Renseignez-vous sur les symptômes auxquels vous pouvez être confronté et suivez des stratégies simples qui vous aideront à vous sentir mieux.
Combattez la fatigue par l'activité
Cela peut sembler défier le bon sens, mais rester actif est un moyen utile de gérer la fatigue extrême causée par votre traitement et parfois par la maladie elle-même.
Je préconise généralement une certaine forme d'exercice, même pendant le traitement", déclare Loretta J. Nastoupil, MD, professeur adjoint au département des lymphomes/myélomes du MD Anderson Cancer Center de l'Université du Texas. "[Il] ne doit pas nécessairement être vigoureux, mais même une marche de 10 minutes par jour peut être très utile pour combattre la fatigue et maintenir une meilleure qualité de vie." ?
"J'aurais aimé savoir à quel point le fait de rester actif pouvait faire une différence", dit Mme Hawkins. "Les jours où je marchais après la chimio, en me forçant à faire le tour d'un centre commercial ou de la maison, je me sentais beaucoup mieux qu'avant."
Soyez proactif face à la perte de cheveux
Si vous vous inquiétez de la façon dont la perte de cheveux due à la chimiothérapie affectera votre apparence, vous pourriez vouloir prendre les choses en main avant que cela ne se produise. C'est ce que Mme Hawkins a décidé de faire.
"J'avais des cheveux longs et épais pour lesquels les gens me connaissaient", dit-elle. Elle a donc eu un choc lorsqu'elle s'est réveillée 20 jours après sa première séance de chimio et qu'elle en a trouvé des touffes éparpillées dans la maison.
Sa stratégie pour gérer l'impact émotionnel ? Prendre le contrôle avant que le reste de ses cheveux ne tombent. Avec l'aide de son frère aîné, elle s'est rasé la tête le lendemain de sa deuxième séance de chimio.
Les experts affirment que le fait d'être proactif de cette manière peut rendre la perte de cheveux moins pénible, puisque vous avez le contrôle. Vous pouvez décider de garder votre tête nue ou de la couvrir d'un foulard ou d'une perruque. Faites ce qui vous met à l'aise.
"J'avais des amis géniaux qui me maquillaient ou portaient des perruques amusantes avec moi et me faisaient sentir spéciale", dit Mme Hawkins. Elle remercie également son petit ami pour son soutien inconditionnel. "Je peux honnêtement dire qu'il ne m'a jamais regardée différemment".
Combattre les nausées avec des médicaments et de la relaxation
Si votre traitement contre le lymphome non hodgkinien vous a donné des nausées, votre médecin peut vous suggérer des médicaments qui peuvent vous aider. Dans certains cas, les médicaments peuvent prévenir et traiter les nausées et les vomissements. Votre médecin peut recommander des stéroïdes, des anxiolytiques, des antiacides ou d'autres médicaments.
Essayez également de trouver de nouvelles façons d'atténuer votre stress. Cela a été utile à Hawkins lorsqu'elle souffrait des effets secondaires du traitement.
"Les exercices de respiration m'ont beaucoup aidée pour tout en général", dit-elle. "Cela me calmait quand je n'arrivais pas à m'arrêter de vomir ou que je me sentais bouleversée ou accablée".
Les techniques de relaxation peuvent également faire la différence. "Une amie qui avait subi une chimio m'a dit de m'asseoir dans un bain de sel d'Epsom à la lavande, de prendre Netflix sur un iPad et de rester assise aussi longtemps que possible", raconte Mme Hawkins... "Cela m'a sauvé la vie."
Cherchez du soutien
Vous n'êtes pas obligé d'affronter les choses seul. Obtenez le soutien émotionnel dont vous avez besoin pour vous aider à gérer les effets secondaires du traitement. Une bonne façon d'y parvenir : Rejoignez un groupe de soutien. " Il est incroyablement utile de parler à quelqu'un qui a vécu une situation similaire et qui a une perspective unique ", dit Mme Nastoupil.
Les médecins, très occupés, n'auront peut-être pas le temps de vous donner tous les conseils dont vous avez besoin. "Il est difficile et presque impossible, compte tenu des contraintes de temps auxquelles nous sommes confrontés lors de nos visites en clinique, de discuter de tous les effets secondaires possibles et de leur prise en charge."
Pour connaître les groupes de soutien près de chez vous, contactez des organisations comme la Leukemia & Lymphoma Society, la Lymphoma Research Foundation et la Lymphoma Coalition.
Parler à d'autres personnes qui comprenaient ce qu'elle vivait a été d'une grande aide pour Mme Hawkins. Après avoir contacté la Leukemia & Lymphoma Society, elle a pu entrer en contact avec d'autres personnes atteintes d'un lymphome non hodgkinien.
"J'ai un excellent système de soutien dans ma famille et mes amis, mais savoir que j'avais cet énorme réseau comprenant d'autres survivants qui me connaissaient à peine, mais qui m'encourageaient, était un sentiment incroyable."
Hawkins a également parlé à une connaissance qui avait vécu exactement le même parcours 6 mois plus tôt, et cela a porté ses fruits. "Le simple fait d'avoir quelqu'un à qui poser des questions, et qui vous dit que c'est normal. Je lui soumettais chaque symptôme, et elle me répondait en un instant. Ça m'a tellement aidée."
