Si votre médecin peut prescrire l'immunothérapie seule pour votre lymphome non hodgkinien, elle peut également être associée à d'autres traitements comme la chimiothérapie et la radiothérapie. De nombreuses personnes obtiennent de meilleurs résultats lorsque ces traitements sont utilisés ensemble. Découvrez les associations courantes et leur mode d'action.
Combinaisons d'immunothérapie pour le traitement du LNH
L'immunothérapie utilise votre propre système immunitaire pour aider à traiter le cancer. Si votre médecin peut vous prescrire ce type de traitement seul, il peut aussi l'associer à d'autres traitements comme la chimiothérapie et la radiothérapie.
De nombreuses personnes obtiennent de meilleurs résultats lorsque la chimiothérapie et l'immunothérapie sont utilisées ensemble, mais la prise de plus d'un médicament peut entraîner davantage d'effets secondaires. Les thérapies combinées sont également plus coûteuses.
À l'heure actuelle, les scientifiques testent plus de mille combinaisons différentes. Il est trop tôt pour savoir si celles-ci sont sûres ou fonctionnent mieux que les traitements dont nous disposons actuellement, mais certains médecins pensent que l'immunothérapie est l'avenir des soins contre le cancer.
R-CHOP
L'un des traitements les plus courants du lymphome non hodgkinien est un type de chimio appelé R-CHOP. Il est composé de trois médicaments chimio -- cyclophosphamide, hydroxydaunorubicine (également appelée doxorubicine ou adiamycine) et vincristine (une marque est Oncovin) -- ainsi que du stéroïde prednisone. C'est la partie "CHOP". Le "R" correspond à un médicament d'immunothérapie appelé rituximab (Rituxan), qui est un anticorps monoclonal. Il est fabriqué en laboratoire pour traquer et détruire les cellules à l'origine du lymphome.
Le rituximab est parfois ajouté à d'autres traitements de chimiothérapie. La plupart utilisent une combinaison de médicaments car chacun d'entre eux attaque le cancer de manière différente.
Le R-CHOP provoque des effets secondaires chez la plupart des gens. Certains d'entre eux, comme une forte fièvre et un nombre très faible de globules blancs, mettent la vie en danger. Vous pouvez également avoir des nausées, des vomissements, des problèmes cardiaques ou des crises d'épilepsie. Vous recevrez des médicaments avant et après le traitement pour atténuer ces symptômes.
Conjugués anticorps-médicaments
Ce type d'immunothérapie associe un anticorps monoclonal comme le rituximab à un seul médicament de chimio. L'anticorps agit comme un missile pour envoyer la chimio au plus profond des cellules du lymphome. Cette méthode peut être plus efficace que la chimio seule et n'entraîne pas autant d'effets secondaires.
Un exemple est un médicament appelé brentuximab vedotin (Adcetris). Votre médecin peut l'essayer si votre cancer revient après d'autres traitements. Il vous est administré par voie intraveineuse, ce que les médecins appellent une perfusion, une fois toutes les trois semaines. Un effet secondaire fréquent est l'endommagement des nerfs de vos mains et de vos pieds.
Radio-immunothérapie
Ce traitement fonctionne comme les conjugués anticorps-médicaments, mais l'anticorps est attaché à une molécule radioactive. Celle-ci transporte une dose de radiation directement dans les cellules tumorales. Il est possible que certaines cellules saines voisines soient affectées, mais beaucoup moins que les types de radiothérapie plus traditionnels.
Votre médecin peut vous prescrire un médicament appelé ibritumomab tiuxetan (Zevalin) si vous avez un lymphome à cellules folliculaires qui revient ou qui n'est pas aidé par d'autres traitements. Certains des effets secondaires les plus graves de la radio-immunothérapie sont une numération sanguine très basse et le risque de contracter un autre type de cancer.
