Qu'est-ce qu'un lymphome à cellules B ?

Si votre médecin vous dit que vous avez un lymphome à cellules B, cela signifie que vous avez un cancer qui se forme dans les globules blancs appelés lymphocytes. Découvrez ce qui le provoque, les symptômes et les raisons pour lesquelles vous êtes plus susceptible de contracter la maladie.

Qu'est-ce qu'un lymphome à cellules B ?

Si votre médecin vous dit que vous avez un lymphome à cellules B, cela signifie que vous avez un cancer qui se forme dans les globules blancs appelés lymphocytes. Il y a beaucoup de choses à assimiler au début, mais votre médecin peut vous expliquer ce que vous pouvez faire pour traiter la maladie. Veillez à vous rapprocher de votre famille et de vos amis pour obtenir le soutien émotionnel dont vous avez besoin pendant que vous apprenez à gérer votre maladie.

Le rôle des lymphocytes

Il existe deux principaux types de lymphocytes, mais ceux qui ont une incidence sur la façon dont votre maladie se développe sont appelés cellules B. Ces cellules fabriquent des anticorps, c'est-à-dire des protéines qui aident l'organisme à combattre des germes comme les bactéries et les virus.

Les lymphocytes se déplacent dans votre corps grâce à un réseau appelé système lymphatique. Les ganglions lymphatiques - petites glandes situées dans le cou, les aisselles et l'aine - font partie de ce système. Le lymphome se développe dans les ganglions lymphatiques ou dans toute autre zone du corps contenant du tissu lymphatique, notamment la rate, la moelle osseuse, le thymus, les adénoïdes, les amygdales et l'estomac.

Lorsque vous êtes atteint d'un lymphome à cellules B, votre organisme produit trop de cellules B anormales. Ces cellules ne peuvent pas bien combattre les infections. Elles peuvent également se propager à d'autres parties de votre corps.

Il existe deux types de lymphome : le lymphome de Hodgkin et le lymphome non hodgkinien. La plupart des lymphomes à cellules B sont des lymphomes non hodgkiniens.

Types de lymphomes à cellules B

Lorsque votre médecin vous parlera de votre lymphome à cellules B, il vous expliquera de quel type vous êtes atteint. Le type le plus courant de lymphome non hodgkinien est appelé lymphome diffus à grandes cellules B (DLBCL).

Les autres types de lymphome non hodgkinien à cellules B sont :

• Le lymphome folliculaire -- une forme à croissance lente qui touche principalement les personnes âgées.

• Leucémie lymphocytaire chronique/petite leucémie lymphocytaire (CLL/SLL) -- types à croissance lente qui sont étroitement liés.

• Lymphome à cellules du manteau -- un lymphome à croissance rapide.

• Lymphome de la zone marginale -- un type qui présente de petites cellules qui se développent lentement.

• Lymphome de Burkitt -- une maladie rare qui se développe rapidement.

• Lymphoplasmocytose (macroglobulinémie de Waldenstrom) -- un lymphome rare et à croissance lente.

• Lymphome primaire médiastinal à grandes cellules B -- un type rare qui touche principalement les jeunes adultes et est plus fréquent chez les femmes.

Causes du lymphome à cellules B

Les médecins ne connaissent pas les causes de la plupart des lymphomes à cellules B. Ces cancers débutent lorsque les lymphocytes commencent à se développer de façon incontrôlée.

Habituellement, votre corps fabrique de nouveaux lymphocytes uniquement lorsque vous en avez besoin pour remplacer les vieilles cellules qui sont mortes. Dans le cas du lymphome à cellules B, les lymphocytes se développent lorsque vous n'en avez pas besoin. Et ils continuent à se multiplier.

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Qui est exposé au risque ?

Vous êtes plus susceptible de contracter un lymphome à cellules B si vous avez un système immunitaire affaibli -- la défense de l'organisme contre les microbes.

Vos chances de contracter un lymphome à cellules B peuvent également être plus élevées si vous :

• Vous avez 60 ans ou plus

• Sont de sexe masculin

• Prenez des médicaments qui affaiblissent votre système immunitaire (immunosuppresseurs) après une greffe d'organe ou pour traiter une maladie auto-immune.

• Vous avez été infecté par le VIH, le virus d'Epstein-Barr ou d'autres germes qui augmentent vos chances de contracter un lymphome non hodgkinien.

• A été en contact avec de grandes quantités de produits chimiques utilisés pour tuer les insectes et les mauvaises herbes.

• Avoir une maladie héréditaire qui affecte le système immunitaire.

N'oubliez pas que la plupart des personnes atteintes d'un lymphome à cellules B ne présentent pas ces risques. Et la plupart des personnes qui présentent ces risques n'auront jamais ce cancer.

Quels sont les symptômes ?

Lorsque les cellules B anormales se multiplient, elles peuvent faire grossir les zones où se trouve le tissu lymphatique. Vous pouvez parfois sentir ces ganglions lymphatiques hypertrophiés. ?

Le lymphome à cellules B provoque également des symptômes comme ceux-ci :

• Sueurs nocturnes

• Fièvre

• Perte de poids inexpliquée

• Fatigue

• Perte d'appétit

• Difficultés respiratoires

• Douleur ou gonflement au niveau du ventre

• Démangeaisons sévères