Le lymphome est un type de cancer dont on distingue deux grandes catégories : les lymphomes hodgkiniens et les lymphomes non hodgkiniens. Apprenez-en davantage sur les symptômes, les causes, le diagnostic et le traitement du lymphome dans cet article approfondi du médecin.
Le lymphome est un cancer qui commence dans les cellules du système immunitaire qui combattent les infections, appelées lymphocytes. Ces cellules se trouvent dans les ganglions lymphatiques, la rate, le thymus, la moelle osseuse et d'autres parties du corps. Lorsque vous êtes atteint d'un lymphome, les lymphocytes changent et se développent de façon incontrôlée.
Il existe deux principaux types de lymphome :
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Non hodgkinien : La plupart des personnes atteintes de lymphome sont de ce type.
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Hodgkin
Les lymphomes non hodgkiniens et hodgkiniens impliquent?différents types de cellules lymphocytaires. Chaque type de lymphome se développe à un rythme différent et répond différemment au traitement.
Le lymphome est très traitable, et les perspectives peuvent varier en fonction du type de lymphome et de son stade. Votre médecin peut vous aider à trouver le traitement adapté à votre type et à votre stade de la maladie.
Le lymphome est différent de la leucémie. Chacun de ces cancers débute dans un type de cellule différent.
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Le lymphome commence dans les lymphocytes qui combattent les infections.
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La leucémie commence dans les cellules formatrices de sang à l'intérieur de la moelle osseuse.
Le lymphome est également différent du lymphœdème, qui est une accumulation de liquide qui se forme dans les tissus corporels en cas de lésion ou de blocage du système lymphatique.
Causes
Les scientifiques ne savent pas ce qui cause le lymphome dans la plupart des cas.
Vous pourriez être plus à risque si vous :
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Vous êtes âgé de 60 ans ou plus pour un lymphome non hodgkinien.
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Ont entre 15 et 40 ans ou plus de 55 ans pour le lymphome hodgkinien.
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Sont masculins, bien que certains sous-types puissent être plus fréquents chez les femmes.
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Avoir un système immunitaire faible à cause du VIH/sida, d'une transplantation d'organe ou parce que vous êtes né avec une maladie immunitaire.
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Avoir une maladie du système immunitaire telle que la polyarthrite rhumatoïde, le syndrome de Sjögren, le lupus ou la maladie cœliaque.
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Avoir été infecté par un virus tel qu'Epstein-Barr, l'hépatite C ou la leucémie/lymphome humain à cellules T (HTLV-1).
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Avoir un parent proche qui a eu un lymphome
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Ont été exposés au benzène ou à des produits chimiques qui tuent les insectes et les mauvaises herbes.
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Ont été traités pour un lymphome hodgkinien ou non hodgkinien dans le passé.
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Ont été traités pour un cancer avec des radiations
Symptômes
Les signes d'alerte d'un lymphome sont notamment :
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Glandes gonflées (ganglions lymphatiques), souvent dans le cou, l'aisselle ou l'aine, qui sont indolores.
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Toux
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Essoufflement
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Fièvre
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Sueurs nocturnes
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Fatigue
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Perte de poids
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Démangeaisons
Beaucoup de ces symptômes peuvent également être des signes avant-coureurs d'autres maladies. Consultez votre médecin pour savoir avec certitude si vous avez un lymphome.
Obtenir un diagnostic
Avant de vous faire passer des examens, votre médecin voudra savoir :
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Comment vous sentez-vous ?
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Quand avez-vous remarqué les premiers changements ?
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Avez-vous des douleurs ? Où ?
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Comment est votre appétit ?
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Avez-vous perdu du poids ?
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Vous sentez-vous fatigué ou faible ?
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Quels sont vos problèmes médicaux et vos traitements actuels ?
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Quels sont vos antécédents médicaux, y compris les problèmes et les traitements ?
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Quels sont vos antécédents médicaux familiaux ?
Votre médecin procédera à un examen physique, notamment pour vérifier si les ganglions lymphatiques sont gonflés. Ce symptôme ne signifie pas que vous avez un cancer. La plupart du temps, une infection -- sans rapport avec le cancer -- est à l'origine du gonflement des ganglions lymphatiques.
Une biopsie des ganglions lymphatiques peut être pratiquée pour rechercher des cellules cancéreuses. Pour ce test, un médecin retirera tout ou partie d'un ganglion lymphatique, ou utilisera une aiguille pour prélever une petite quantité de tissu dans le ganglion concerné.
Vous pourriez également subir l'un de ces tests pour aider au diagnostic, au stade ou à la prise en charge du lymphome :
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Aspiration ou biopsie de la moelle osseuse.
Votre médecin utilise une aiguille pour retirer du liquide ou du tissu de votre moelle osseuse -- la partie spongieuse à l'intérieur de l'os où sont fabriquées les cellules sanguines -- pour rechercher des cellules de lymphome.
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Radiographie du thorax.
Elle sera réalisée à l'aide de faibles doses de radiations pour faire des images de l'intérieur de votre poitrine.
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IRM.
?Un technicien utilisera de puissants aimants et des ondes radio pour faire des images des organes et des structures à l'intérieur de votre corps.
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PET scan.
?Cet examen d'imagerie utilise une substance radioactive pour rechercher des cellules cancéreuses dans votre corps.
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Test moléculaire.
Ce test est utilisé pour trouver des modifications des gènes, des protéines et d'autres substances dans les cellules cancéreuses afin d'aider votre médecin à déterminer le type de lymphome dont vous êtes atteint.
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Tests sanguins.
Elles permettent de vérifier le nombre de certaines cellules, les niveaux d'autres substances ou les signes d'infection dans votre sang.
Questions pour votre médecin
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De quel type de lymphome suis-je atteint ?
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A quel stade se trouve mon lymphome ?
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Avez-vous déjà traité des personnes atteintes de ce type de lymphome ?
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Quelles sont mes options de traitement ?
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Comment les traitements vont-ils me faire sentir ?
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Qu'est-ce qui m'aidera à me sentir mieux pendant mon traitement ?
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Y a-t-il des traitements complémentaires que je pourrais envisager... en plus des soins médicaux habituels ? Y a-t-il des traitements que je devrais éviter ?
Traitement
Le traitement que vous recevez dépend du type de lymphome dont vous êtes atteint et de son stade.
Les principaux traitements du lymphome non hodgkinien sont :
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La chimiothérapie, qui utilise des médicaments pour tuer les cellules cancéreuses.
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La radiothérapie, qui utilise des rayons à haute énergie pour détruire les cellules cancéreuses.
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Immunothérapie,... qui utilise le système immunitaire de votre corps pour attaquer les cellules cancéreuses.
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Thérapie ciblée... qui cible certains aspects des cellules de lymphome pour freiner leur croissance.
Les principaux traitements du lymphome hodgkinien sont :
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Chimiothérapie
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Radiothérapie
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Immunothérapie
Si ces traitements ne fonctionnent pas, vous pourrez subir une greffe de cellules souches. Vous recevrez d'abord de très fortes doses de chimiothérapie. Ce traitement tue les cellules cancéreuses, mais il détruit aussi les cellules souches de votre moelle osseuse qui fabriquent de nouvelles cellules sanguines. Après la chimiothérapie, vous recevrez une greffe de cellules souches pour remplacer celles qui ont été détruites.
Deux types de greffes de cellules souches peuvent être réalisées :
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Une greffe autologue utilise vos propres cellules souches.
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Une greffe allogénique utilise des cellules souches prélevées sur un donneur.
Prendre soin de soi
Le traitement du lymphome peut provoquer des effets secondaires. Discutez avec votre équipe médicale des moyens de soulager les symptômes que vous présentez.
Demandez également à votre médecin quelles modifications de votre régime alimentaire et de votre activité physique peuvent vous aider à vous sentir mieux pendant votre traitement. Demandez l'aide d'un diététicien si vous n'êtes pas sûr des types d'aliments à consommer. Des exercices comme la marche ou la natation peuvent soulager la fatigue et vous aider à vous sentir mieux pendant les traitements comme la chimiothérapie et la radiothérapie. Vous pouvez également essayer des thérapies alternatives comme la relaxation, le biofeedback ou l'imagerie guidée pour aider à soulager la douleur.
Ce à quoi il faut s'attendre
Les traitements se sont beaucoup améliorés, et de nombreuses personnes se portent très bien après un traitement. Votre médecin vous parlera d'un plan de soins pour les survivants. Vos perspectives dépendent de :
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Du type de lymphome dont vous êtes atteint
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La distance à laquelle le cancer s'est propagé
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Votre âge
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Le type de traitement que vous recevez
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Quels sont les autres problèmes de santé que vous avez
Obtenir du soutien (ressources)
Vous pouvez obtenir le soutien de personnes qui ont traversé ce type de maladie.
Contactez la Leukemia & Lymphoma Society ou la Lymphoma Research Foundation pour en savoir plus.
