Un médecin explique les causes, les symptômes et le traitement du lymphome diffus à grandes cellules B, un cancer du sang.
Le lymphome diffus à grandes cellules B, ou DLBCL, est un cancer qui prend naissance dans les globules blancs appelés lymphocytes. Il se développe généralement dans les ganglions lymphatiques, ces glandes de la taille d'un pois situées dans le cou, l'aine, les aisselles et ailleurs, qui font partie de votre système immunitaire. Il peut également se manifester dans d'autres parties de votre corps.
Le DLBCL se développe rapidement, mais 3 personnes sur 4 ne sont plus malades après le traitement, et environ la moitié sont guéries. Et les chercheurs travaillent à améliorer encore les traitements.
Il existe deux types de lymphome : le lymphome de Hodgkin et le lymphome non hodgkinien. Ils se comportent, se développent et répondent aux traitements de manière différente. Le DLBCL est le lymphome non hodgkinien le plus courant. Et il existe plusieurs types de DLBCL.
Il est normal d'avoir des inquiétudes et des questions sur toute maladie grave. Renseignez-vous sur vos options de traitement et demandez le soutien de votre famille et de vos amis. Ils peuvent vous aider à surmonter les défis émotionnels et physiques qui vous attendent.
Causes
Les médecins ne savent pas ce qui cause le DLBCL et les autres lymphomes non hodgkiniens. Ils savent en revanche que vous êtes plus susceptible de les contracter si vous êtes :
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D'âge moyen ou plus âgé (en moyenne, les personnes reçoivent un diagnostic de DLBCL à 64 ans).
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Un homme
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Pas asiatique ou afro-américain
Vos risques de contracter un DLBCL peuvent également augmenter si vous souffrez d'une maladie auto-immune ou si votre système immunitaire est affaibli d'une autre manière.
Si vous avez déjà été traité à la fois par radiothérapie et chimiothérapie, ou si vous avez été exposé à des niveaux plus élevés de radiations ou à certains produits chimiques, vos chances sont également plus élevées.
Symptômes
Le premier signe de DLBCL est souvent une bosse dans l'aine, l'aisselle ou le cou. Elle est susceptible de se développer rapidement et peut être douloureuse ou non. Chez environ 40 % des personnes, le DLBCL se manifeste dans d'autres zones comme l'estomac ou l'intestin.
Vous pouvez également avoir :
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Fièvre
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Sueurs nocturnes abondantes
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Perte de poids
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Douleurs ou pression au niveau du ventre ou de la poitrine
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Essoufflement ou toux
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Démangeaisons
Obtenir un diagnostic
Votre médecin peut vous demander :
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Avez-vous un gonflement au niveau de l'aine, des aisselles, du cou ou d'une autre partie de votre corps ?
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Si vous avez un gonflement, quand a-t-il commencé et est-il douloureux ?
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Avez-vous remarqué autre chose qui vous préoccupe ?
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Avez-vous tendance à avoir beaucoup d'infections ?
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Avez-vous eu des infections récemment ?
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Vous a-t-on déjà diagnostiqué un lymphome ?
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Avez-vous d'autres problèmes de santé ?
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Quels sont les médicaments que vous prenez pour eux ?
Votre médecin va probablement prélever une partie ou la totalité du ganglion lymphatique. C'est ce qu'on appelle une biopsie. Dans de nombreux cas, cette opération peut être effectuée en une courte procédure dans le cabinet du médecin. Vous serez éveillé et votre médecin engourdira l'endroit où il pratiquera une petite incision pour atteindre le ganglion lymphatique. Mais si le ganglion lymphatique est situé plus profondément dans votre corps, il se peut que vous deviez subir l'intervention dans un hôpital pendant que vous êtes "endormi" sous anesthésie générale.
Si votre médecin pense qu'un gonflement ailleurs dans votre corps pourrait être un DLBCL, il effectuera également une biopsie de cette zone et l'examinera au microscope pour rechercher des cellules malades. Il pourra également effectuer des tests sur les échantillons, comme celui qui recherche des marqueurs spéciaux sur les lymphocytes B.
Lorsque la biopsie révèle que vous êtes atteint d'un DLBCL, d'autres tests peuvent permettre de déterminer quelles parties de votre corps sont touchées par la maladie. Ces tests aident le médecin à déterminer le stade du cancer et son degré de propagation. Ils peuvent également contribuer à orienter votre traitement et à en vérifier l'efficacité.
Biopsie de la moelle osseuse. Votre médecin prélèvera des échantillons de votre moelle osseuse, généralement à l'arrière de votre hanche. Pour cet examen, vous vous allongez sur une table et recevez une injection qui engourdit la zone. Ensuite, votre médecin utilise une aiguille pour prélever une petite quantité de moelle osseuse liquide.
Votre médecin examinera l'échantillon au microscope. Il vérifiera la taille et la forme des globules blancs.
CT, ou tomographie assistée par ordinateur. Il s'agit d'une radiographie puissante qui permet d'obtenir des images détaillées de l'intérieur de votre corps.
TEP scan. Ce test utilise un matériau radioactif pour rechercher des signes de cancer.
Questions à poser à votre médecin
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Quel type de DLBCL ai-je ?
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Quel est son stade, et qu'est-ce que cela signifie ?
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Quand commencerai-je le traitement ?
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Comment vais-je me sentir pendant le traitement ?
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Aurai-je des effets secondaires qui perdurent après le traitement ?
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Quelle est la probabilité que ce traitement fonctionne ?
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Et si ce n'est pas le cas ?
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Combien de personnes atteintes de DLBCL avez-vous traitées ?
Traitement
Comme le DLBCL se développe rapidement, il se trouve généralement à plusieurs endroits de votre corps lorsque les médecins le découvrent, et vous voudrez donc le traiter rapidement. Le type de traitement qui vous convient dépend d'éléments tels que votre âge, votre état de santé général, le stade et le sous-type du cancer, et l'endroit où il s'est propagé. Les médecins utilisent un chiffre appelé score IPI qui prend en compte ces éléments pour décider de la gravité de votre cancer.
Le traitement le plus courant pour commencer est appelé R-CHOP, une combinaison de médicaments administrés par voie intraveineuse et de pilules, administrés par cycles, généralement toutes les 3 semaines. Plus votre cancer est grave, plus vous aurez besoin de cycles.
Le "R" signifie rituximab (Rituxan). Ces médicaments de chimiothérapie sont également utilisés :
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Cyclophosphamide
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hydroxydaunorubicine (Doxorubicine)
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vincristine (Oncovin)
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prednisone
Vous recevez ce traitement par voie intraveineuse et la prénisone sous forme de pilule. Vous pouvez également avoir besoin de radiations. Ce traitement utilise des rayons X pour détruire vos cellules cancéreuses. Il s'effectue sur plusieurs semaines.
Certaines personnes reçoivent un cinquième médicament de chimiothérapie, appelé étoposide (Vepesid). Les médecins appellent cette association R-EPOCH.
Chez de nombreuses personnes, le DLBCL ne réapparaît pas après le traitement. Le risque de récidive est lié à votre âge, à votre état de santé général, au stade de votre maladie et à l'endroit où elle se trouve sur votre corps.
En cas de récidive, votre médecin peut vous proposer un traitement associant une chimiothérapie à forte dose et une greffe de cellules souches.
Les cellules souches font souvent la une des journaux, mais lorsqu'on en entend parler, il s'agit généralement de cellules souches "embryonnaires" utilisées pour le clonage. Les cellules souches d'une greffe de cellules souches sont différentes. Il s'agit de cellules qui peuvent provenir de votre sang, de votre moelle osseuse ou du sang du cordon ombilical et qui contribuent à la fabrication de nouvelles cellules sanguines.
Pour le DLBCL, vous subirez un type d'intervention appelé "greffe de cellules souches autologues". Cela signifie que les cellules souches qui sont transplantées sont prélevées dans votre propre corps, plutôt que chez un donneur.
Tout d'abord, votre médecin vous donnera un médicament appelé "facteur de croissance" qui fera passer vos cellules souches de votre moelle osseuse à votre circulation sanguine. Votre médecin prélève les cellules souches dans votre sang. Parfois, les cellules souches sont congelées pour pouvoir être utilisées plus tard.
Après le prélèvement de vos cellules souches dans votre sang, vous serez traité par de fortes doses de chimiothérapie ou de radiothérapie qui peuvent durer plusieurs jours. Ce processus peut être difficile car vous risquez de subir des effets secondaires tels que des plaies dans la bouche et la gorge ou des nausées et des vomissements. Vous pouvez prendre des médicaments qui atténuent certains de ces effets secondaires.
Quelques jours après la fin de votre chimiothérapie, vous serez peut-être prêt à commencer votre greffe de cellules souches. Les cellules souches vous sont administrées par voie intraveineuse. Vous ne ressentirez aucune douleur et vous resterez éveillé pendant l'opération.
Il faut compter de 8 à 14 jours après la greffe pour que votre moelle osseuse commence à produire de nouvelles cellules sanguines. Vous devrez peut-être rester à l'hôpital pendant quelques semaines. Pendant cette période, vous pouvez également être exposé à un risque d'infection pendant que votre moelle osseuse redevient normale.
Le risque d'infection peut rester élevé pendant plusieurs mois après votre retour de l'hôpital.
Il est normal de se sentir inquiet ou anxieux pendant que vous vous remettez d'une greffe de cellules souches. Votre famille et vos amis peuvent être une grande source de soutien. Il est toujours utile de partager ses inquiétudes et ses craintes avec d'autres personnes.
Une autre option est une thérapie génique appelée thérapie CAR-T. CAR-T est l'abréviation de chimeric antigen receptor T cells. Dans cette procédure, vos propres cellules T sont génétiquement modifiées en laboratoire pour qu'elles recherchent et combattent les cellules cancéreuses dans votre corps. La thérapie CAR-T peut être utilisée chez les adultes atteints de DLCBL, de lymphome médiastinal primaire à grandes cellules B, de lymphome à cellules B de haut grade et de DLBCL provenant d'un lymphome folliculaire.
Si vous avez suivi deux traitements antérieurs et que votre DLBCL revient, votre médecin peut vous prescrire l'un de ces médicaments d'immunothérapie :
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Blinatumomab (Blincyto)
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Brentuximab vedotin (Adcetris)
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Polatuzumab vedotin (Polivy)
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Tafasitamab (Monjuvi)
L'anticorps monoclonal loncastuximab tesirine-lpyl (Zynlonta) a été approuvé pour traiter les DLBCL récidivants ou réfractaires après deux lignes ou plus de traitement systémique.
Si votre DLCBL réapparaît, il peut être plus difficile à guérir... Les chercheurs recherchent de nouvelles façons de combattre le DLBCL dans le cadre d'essais cliniques. Ces essais testent de nouveaux médicaments pour voir s'ils sont sûrs et s'ils fonctionnent. Ils sont souvent un moyen pour les gens d'essayer de nouveaux médicaments qui ne sont pas disponibles pour tout le monde. Votre médecin peut vous dire si l'un de ces essais peut vous convenir.
Prendre soin de soi
Bien que le traitement du DLBCL puisse donner de très bons résultats, il peut aussi être difficile. Votre énergie et vos émotions peuvent connaître des hauts et des bas pendant que vous le traversez. Par exemple, il est naturel de se sentir inquiet ou anxieux pendant que vous vous remettez d'une greffe de cellules souches.
Parlez de vos craintes et de vos sentiments avec vos proches. Demandez à votre médecin de vous aider à trouver un groupe de soutien pour les personnes atteintes de cancer.
Vous vous sentez mieux pendant le traitement si vous :
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Gardez vos objectifs de traitement à l'esprit lorsque les choses se compliquent.
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Gardez votre énergie pour ce qui est le plus important pour vous. Laissez les petites choses de côté.
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Faites de l'exercice, comme la marche, pour vous aider à combattre la fatigue. Consultez d'abord votre médecin.
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Prenez un repas léger avant les séances de chimiothérapie pour prévenir les nausées.
Ce à quoi il faut s'attendre
De nombreuses personnes atteintes de DLBCL se sentent bien pendant le traitement et se rétablissent en quelques mois. Si vous n'avez plus de maladie après le traitement, il est normal de s'inquiéter qu'elle puisse revenir. Communiquez avec votre famille et vos amis pour qu'ils sachent ce que vous vivez. Faites-leur savoir comment ils peuvent vous aider. C'est également une bonne idée d'entrer en contact avec un groupe de soutien composé de personnes qui ont également eu un DLBCL.
Obtenir du soutien
La Fondation pour la recherche sur le lymphome dispose de nombreuses ressources sur les options de traitement, les avancées de la recherche, les essais cliniques et les moyens de faire face au lymphome. Ces ressources comprennent un soutien individuel par les pairs et des programmes d'aide financière.
