La thérapie par cellules T CAR peut vous sauver la vie si votre lymphome diffus à grandes cellules B a résisté aux traitements anticancéreux précédents. Voici comment fonctionne cette immunothérapie.
Qu'est-ce que la thérapie par cellules CAR T ?
La thérapie par cellules T CAR est un type de traitement du cancer appelé immunothérapie. Elle permet au système immunitaire de votre organisme de combattre plusieurs types de cancers du sang, dont le DLBCL. Les médecins prélèvent un type de globules blancs, appelés cellules T, dans votre organisme et les modifient en laboratoire. Lorsqu'ils les remettent dans votre corps, ces cellules T attaquent votre cancer.
Qu'est-ce que le DLBCL ?
Le DLBCL est un type de cancer du sang agressif mais souvent traitable. Il affecte les lymphocytes B, qui sont un type de globules blancs que votre système immunitaire utilise pour combattre les infections. Ce cancer est le type de lymphome le plus courant. Environ 25 000 personnes reçoivent un diagnostic de DLBCL chaque année.
Quelles sont les étapes de la thérapie par cellules CAR T ?
Première étape : collecte de vos cellules T
La première chose que votre équipe soignante va faire est de collecter une partie de vos cellules T. Ce processus est appelé aphérèse (ou leucaphérèse) et consiste à prélever du sang pour extraire les lymphocytes T. Il y a deux façons de procéder :
Intraveineuse... Un technicien insérera une intraveineuse dans une veine de chacun de vos bras. L'une d'entre elles recueillera votre sang. Ce sang passera ensuite dans une machine qui sépare vos globules blancs, y compris vos lymphocytes T, du reste de votre sang. Une fois les globules blancs éliminés, le reste du sang sera renvoyé dans votre organisme par la perfusion de l'autre bras.
Cathéter veineux central (cathéter central) : le technicien insère un petit tube fin appelé cathéter dans une veine près de votre cœur. Il sera relié à deux lignes IV. L'une d'elles prélèvera du sang tandis que l'autre renverra le sang restant dans votre corps.
Il y a deux façons de procéder. La première est un cathéter thoracique tunnelisé, dans lequel le cathéter est inséré dans une grosse veine de votre poitrine. L'autre méthode est appelée cathéter central à insertion périphérique, ou PICC line. Le cathéter est enfilé dans une veine de votre bras jusqu'à une veine proche de votre cœur.
Cette première étape du processus prend plusieurs heures. Avant cette étape, vous cesserez de prendre certains traitements anticancéreux, comme les médicaments de chimiothérapie et les stéroïdes, pour vous préparer à l'élimination de vos lymphocytes T.
Deuxième étape : transformer vos lymphocytes T en tueurs de cancer
Une fois prélevés, les globules blancs sont emmenés dans un laboratoire. Là, ils sont séparés du reste des globules blancs. Des spécialistes modifient alors génétiquement vos cellules T. Une fois que c'est fait, vos cellules T vont produire une nouvelle protéine à leur surface. Cette protéine, appelée récepteur d'antigène chimérique, leur permettra de cibler les cellules cancéreuses de votre organisme.
Troisième étape : Développer votre armée de cellules T
Vos cellules T sont maintenant des cellules T réceptrices d'antigènes chimériques, ou tueurs de cancer. Mais ils ne sont pas encore assez nombreux pour s'attaquer à votre cancer. Au cours de la troisième étape, les scientifiques vont en faire pousser des millions d'autres en laboratoire. Cette partie du processus prend 2 à 4 semaines. Lorsqu'un nombre suffisant de lymphocytes T aura été cultivé, le laboratoire les congèlera et les préparera en vue de leur transport vers votre lieu de traitement.
Pendant cette période d'attente, vous devrez peut-être suivre un traitement de transition. Le traitement de transition vise à empêcher votre DLBCL de s'aggraver pendant que les cellules T nouvellement créées se préparent à travailler. Il implique un traitement contre le cancer, comme la chimiothérapie, la radiothérapie et d'autres thérapies. Votre équipe soignante décidera de ce qui est le mieux pour vous en fonction de votre état de santé actuel et de la façon dont vous avez répondu aux traitements précédents. Il se peut que vous n'ayez pas besoin de thérapie de transition si votre cancer est stable.
Le temps d'attente jusqu'à votre thérapie par cellules CAR T est un autre élément qui déterminera votre besoin de thérapie de transition. Votre équipe soignante décidera si vous pouvez vous passer de traitement pendant ces 2 à 4 semaines ou plus si nécessaire.
Quatrième étape : Préparation de votre thérapie par cellules CAR T
Trois à quatre jours avant votre traitement par cellules CAR T, vous recevrez des cures quotidiennes de chimiothérapie. Il s'agit d'une procédure ambulatoire, vous n'aurez donc pas à rester à l'hôpital. Ce processus est appelé lymphodéplétion ou chimiothérapie de déplétion lymphatique.
La lymphodéplétion supprime votre système immunitaire. C'est important car cela permet à votre organisme de ne pas rejeter les nouveaux lymphocytes T que vous allez recevoir. Au contraire, ils se développeront et se multiplieront, se préparant encore davantage à attaquer vos cellules cancéreuses.
Avant de commencer la lymphodéplétion, votre médecin confirmera que vous n'avez pas d'infections en cours. Si c'est le cas, le processus sera probablement retardé jusqu'à ce que l'infection disparaisse.
Cinquième étape : Recevoir votre thérapie par cellules CAR T
L'étape finale du processus est la perfusion des cellules CAR T nouvellement créées. Mais vous devrez d'abord subir une évaluation finale pour vérifier que vous êtes prêt. Quelques éléments peuvent retarder votre traitement :
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Infection
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Battement cardiaque irrégulier (arythmie)
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Faible pression sanguine (hypotension)
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Aggravation de votre DLBCL
Une fois que votre médecin aura déterminé que vous êtes prêt pour le traitement, vos cellules CAR T seront décongelées pour être perfusées. Vous recevrez de l'acétaminophène (Tylenol) ou de la diphénhydramine (Benadryl) pour réduire le risque de réactions allergiques aux conservateurs du traitement. Ensuite, vous recevrez vos cellules CAR T par l'intermédiaire d'un cathéter veineux central (cathéter central) ou d'une perfusion intraveineuse lors d'une procédure rapide. Cela devrait prendre moins d'une demi-heure.
Après l'intervention, vous resterez à l'hôpital ou à proximité de l'hôpital afin que votre médecin puisse surveiller les effets secondaires du traitement, comme les infections. Si vous n'êtes pas hospitalisé, vous aurez besoin d'un soignant à vos côtés à tout moment pour surveiller les signes d'infection, la fièvre et les problèmes neurologiques, tels que la confusion et les problèmes d'élocution. Ce sont des effets secondaires courants et souvent temporaires. Mais ils peuvent être graves, voire mettre votre vie en danger, et vous devez donc les signaler immédiatement à votre équipe soignante.
