La thérapie par cellules CAR T peut offrir de meilleurs résultats lorsque le lymphome diffus à grandes cellules B (DLBCL) ne répond pas au traitement ou rechute.
Qu'est-ce que la thérapie par cellules T CAR ?
C'est un type d'immunothérapie qui utilise les propres globules blancs de votre corps pour combattre votre lymphome. Elle utilise un type particulier de globules blancs appelés lymphocytes T, ou cellules T. Les médecins les prélèvent de votre corps, les modifient en laboratoire pour qu'ils ciblent les cellules du lymphome, puis les remettent dans votre corps, où ils se mettent à tuer les cellules cancéreuses.
Pour s'assurer que votre organisme ne rejette pas les cellules CAR T, vous recevrez généralement 3 à 4 jours de chimiothérapie quelques jours avant de les recevoir. Cette chimiothérapie a pour but d'affaiblir votre système immunitaire en réduisant le nombre de cellules immunitaires présentes dans votre organisme. Les cellules CAR T peuvent alors se mettre au travail.
Après le traitement, votre médecin vous surveillera attentivement pendant environ un mois pour détecter les effets secondaires, car certains d'entre eux peuvent être graves. Un état inflammatoire connu sous le nom de syndrome de libération de cytokines peut survenir lorsque votre système immunitaire se met à tuer les cellules cancéreuses. Il nécessite généralement un traitement en milieu hospitalier pour des symptômes tels que fièvre, frissons, nausées et vomissements, problèmes respiratoires et douleurs. Les problèmes cérébraux tels que les maux de tête et la confusion sont également fréquents.
La recherche a montré qu'environ 1 personne sur 5 ayant reçu une thérapie par cellules CAR T aura besoin de soins de suivi en unité de soins intensifs, généralement dans les 4 à 5 premiers jours.
Quelles sont les thérapies approuvées ?
La FDA a approuvé trois thérapies à cellules CAR T pour une utilisation chez les adultes atteints de DLBCL :
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Axicabtagene ciloleucel (Yescarta)
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Lisocabtagene maraleucel (Breyanzi)
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Tisagenlecleucel (Kymriah)
Une poignée d'autres thérapies par cellules CAR T pour le DLBCL sont en cours de développement. Certaines thérapies, comme ALLO-501A, ont atteint les phases II et III des essais cliniques.
Quand la thérapie par cellules CAR T est-elle généralement administrée ?
Actuellement, ce traitement n'est approuvé par la FDA qu'en tant que traitement de troisième ligne pour le DLBCL. Cela signifie que, pour être éligible, vous devez avoir déjà essayé au moins deux autres types de traitements. Le DLBCL est presque toujours traité en premier lieu par une chimiothérapie et des médicaments appelés anticorps monoclonaux qui attaquent les cellules cancéreuses ; 60 à 70 % des patients sont alors en rémission.
Pour ceux qui ne le sont pas, le traitement de deuxième intention consiste généralement en une chimiothérapie supplémentaire, suivie d'une combinaison de chimiothérapie à haute dose et d'une greffe de cellules souches. Ce traitement est parfois appelé traitement de sauvetage. Les personnes qui ne répondent pas à ces traitements ou dont le cancer revient n'ont généralement pas un bon pronostic. C'est à ce moment-là que les médecins se tournent vers la thérapie par cellules CAR T.
La thérapie par cellules CAR T administrée plus tôt dans le traitement
Aujourd'hui, les chercheurs cherchent à savoir si une thérapie par cellules CAR T plus précoce pourrait être une bonne option pour certaines personnes atteintes de DLBCL. En particulier, ils évaluent si elle devrait être utilisée en tant que traitement de deuxième ligne, après une seule série de chimiothérapie. Les résultats ont été mitigés, mais deux grandes études récentes sur des personnes atteintes d'un lymphome agressif à cellules B suggèrent que c'est le cas.
Les résultats de ces études ont montré que les personnes ayant bénéficié d'une thérapie par cellules T CAR après une seule série de chimiothérapie ont vécu plus longtemps sans que leur lymphome ne s'aggrave que celles ayant reçu le traitement standard. Une autre étude n'a pas pu tirer de conclusion sur la durée de vie des personnes concernées. Et un troisième essai n'a trouvé aucune différence dans les taux de survie entre les deux méthodes.
L'utilisation de la thérapie par cellules CAR T en tant que traitement de deuxième intention présente d'autres avantages. La durée du traitement est plus courte et, comme il y a moins de traitements de chimiothérapie agressifs, la récupération est également plus courte et peut être un peu plus facile pour certaines personnes.
Si vous souhaitez essayer cette thérapie plus tôt au cours de votre traitement, parlez à vos médecins de la possibilité de participer à un essai clinique.
Quel est le taux de réussite de la thérapie par cellules CAR T ?
Des recherches supplémentaires sont nécessaires, mais certaines études ont montré que jusqu'à 70 % ?des patients atteints de lymphome à cellules B sont encore en vie un an après le traitement, et que les résultats de la thérapie par cellules CAR T peuvent durer 5 ans.
D'autres recherches ont montré que les rechutes sont fréquentes : une étude portant sur 116 personnes atteintes de lymphomes agressifs à cellules B a révélé que près de la moitié d'entre elles ont rechuté dans les 8 mois suivant le traitement par cellules CAR. Dans l'ensemble, les experts estiment que le taux de réussite -- ce qui signifie que vous êtes en rémission, sans autre traitement nécessaire -- de la thérapie par cellules CAR T pour les lymphomes agressifs à cellules B est d'environ 30 à 40 %.
Que se passe-t-il à l'horizon ?
Les scientifiques étudient également la manière dont ils peuvent affiner la thérapie par cellules T CAR. Ils font des expériences en laboratoire pour créer des cellules CAR T plus précises et plus durables. Ils cherchent à savoir si la thérapie par cellules CAR T fonctionne mieux lorsqu'elle est associée à d'autres thérapies. Et ils cherchent également de nouvelles façons de prévenir et de gérer les effets secondaires.
Une centaine d'établissements médicaux à travers le pays proposent désormais la thérapie par cellules CAR T, et le coût de la procédure peut facilement atteindre 500 000 dollars ou plus. Les chercheurs étudient donc également les moyens de rendre le traitement plus abordable et plus largement disponible.
