La greffe de cellules souches, associée aux traitements traditionnels, peut améliorer les résultats des patients atteints de myélome multiple et de lymphome non hodgkinien.
Les greffes de cellules souches sont devenues des armes importantes dans la lutte contre certains cancers du sang, comme le myélome multiple, le lymphome non hodgkinien, le lymphome de Hodgkin et la leucémie. Une greffe de cellules souches peut vous aider à vivre plus longtemps. Dans certains cas, elle peut même guérir les cancers du sang.
Environ 50 000 transplantations sont effectuées chaque année, avec une augmentation de 10 à 20 % par an. Plus de 20 000 personnes ont maintenant vécu cinq ans ou plus après avoir subi une greffe de cellules souches.
Voici comment cela fonctionne : Les cellules souches d'une moelle osseuse saine produisent des cellules sanguines, notamment les globules blancs qui sont essentiels à votre système immunitaire. Les cancers du sang endommagent eux-mêmes votre moelle osseuse, tout comme les traitements de chimiothérapie et de radiothérapie pour les cancers. Une greffe de cellules souches permet à de nouvelles cellules souches de prendre le relais de votre moelle osseuse endommagée afin que votre organisme puisse produire des cellules sanguines saines et exemptes de cancer.
Votre médecin peut vouloir utiliser des cellules souches prélevées dans votre propre sang, ou des cellules souches provenant d'un donneur. Si vous utilisez vos propres cellules souches, votre sang sera prélevé lorsque votre cancer n'est pas actif. Si vous utilisez les cellules d'un donneur, votre médecin devra d'abord trouver un donneur compatible. Dans tous les cas, vous subirez au préalable une chimiothérapie et/ou une radiothérapie. Cela permettra de tuer les cellules cancéreuses et de détruire vos cellules souches endommagées afin que les cellules souches transplantées puissent prendre le relais.
Si vous utilisez vos propres cellules, vous pourrez peut-être bénéficier d'une greffe de cellules souches en ambulatoire. Vous ne devez pas avoir d'autres problèmes médicaux graves, avoir un soignant qui peut vous surveiller à domicile et vivre à moins d'une heure de l'hôpital. Votre environnement domestique doit être soigneusement préparé, et vous devez porter un masque lorsque vous sortez.
Voici ce que vous devez attendre du processus de transplantation.
Avant la greffe de cellules souches
Vous ou le donneur recevrez des injections de médicaments spéciaux.
quatre ou cinq jours avant la prise de sang. Ces médicaments font passer les cellules souches formatrices de sang de votre moelle osseuse dans votre circulation sanguine.
Votre sang ou celui du donneur sera prélevé.
Les cellules souches de votre sang ou de celui du donneur seront séparées du reste du sang et congelées.
Vous aurez un "traitement de conditionnement".
Il s'agira d'une chimiothérapie et/ou d'une radiothérapie à forte ou faible dose. Son but est de tuer les cellules cancéreuses et de détruire vos propres cellules souches -- détruisant ainsi votre système immunitaire -- afin que les cellules souches transplantées puissent prendre le relais.
Pendant la greffe de cellules souches
Vous allez recevoir une perfusion de cellules souches.
Vous serez assis dans un fauteuil confortable pendant plusieurs heures alors que la perfusion sera administrée par une ligne centrale (un port chirurgical dans votre cou).
Les infirmières vous surveilleront.
Elles vérifieront que vous ne présentez pas de fièvre, de frissons, d'urticaire ou de baisse de tension.
Vous pourriez avoir des effets secondaires légers
, notamment des maux de tête, des nausées, des bouffées de chaleur ou un essoufflement.
Après la greffe de cellules souches
Votre nouveau système immunitaire commence à fonctionner.
Après deux à quatre semaines, les nouvelles cellules souches se greffent à votre moelle osseuse et commencent à fabriquer de nouveaux globules blancs. Ensuite, votre corps commence à fabriquer des plaquettes, puis des globules rouges.
Si vous avez reçu des cellules de donneur, vous recevrez des antibiotiques et des médicaments anti-rejet pour aider votre corps à accepter les cellules transplantées.
Vous pouvez également avoir besoin de transfusions de globules rouges et de plaquettes ainsi que d'une nutrition par voie intraveineuse.
Vous devez rester dans un environnement exempt de germes pendant les premières semaines.
Si vous avez subi une greffe avec des cellules de donneur, vous resterez probablement à l'hôpital pendant environ un mois, le temps que votre nouveau système immunitaire commence à fonctionner. Vous aurez besoin d'air filtré et vos visiteurs devront porter des masques.
Vous effectuerez des visites régulières à la clinique externe pendant six mois.
Le personnel chargé de la transplantation testera votre sang ou votre moelle osseuse pour déterminer les niveaux de cellules sanguines saines et vérifiera l'absence de complications. Ensuite, votre propre médecin continuera à s'occuper de vous.
Pendant la récupération de votre greffe de cellules souches
Vous vous sentirez fatigué pendant les premières semaines. Il peut s'écouler plusieurs mois avant que vous puissiez reprendre votre emploi du temps normal. Environ deux mois après la greffe, votre médecin effectuera une prise de sang et pourra prélever un échantillon de moelle osseuse de votre hanche pour vérifier que vous produisez bien tous les types de cellules sanguines. La moelle osseuse montrera également quelles cellules sont formées, les vôtres ou, de préférence, celles du donneur. C'est ce qu'on appelle le chimérisme. Votre médecin voudra également s'assurer que vous n'avez pas de complications majeures.
Prendre la décision : Les prochaines étapes
-
Prenez rendez-vous avec votre médecin pour parler des possibilités.
-
Rencontrez le personnel de votre hôpital et consultez ses statistiques sur les greffes de cellules souches.
-
Tenez compte de l'impact que la transplantation et le rétablissement pourraient avoir sur votre travail, si vous travaillez, et sur votre vie familiale.
-
Demandez aux membres de votre famille s'ils peuvent vous aider pendant le rétablissement.
