Votre enfant supplie peut-être de retourner sur le terrain après une blessure à la tête. Savez-vous quand il peut y retourner en toute sécurité ?
Les enfants victimes de commotions cérébrales, dont l'esprit est encore en plein développement, ont besoin d'un temps d'arrêt, tant sur le plan mental que physique, pour se rétablir complètement, selon de nouvelles recherches.
"Après une commotion cérébrale, les enfants ont besoin de trois à cinq jours d'arrêt mental pour permettre à leur cerveau de se reposer et de récupérer", explique le Dr Michael O'Brien. Il est le directeur associé de la clinique des commotions sportives de l'hôpital pour enfants de Boston et l'un des auteurs d'une étude récente publiée dans Pediatrics.
Une commotion cérébrale est également appelée lésion cérébrale traumatique (LCT), causée par une bosse, un coup ou une secousse à la tête. Qu'ils soient causés par des incidents sportifs ou d'autres types d'accidents, les TBI sont responsables chaque année d'environ 630 000 visites aux urgences, de plus de 67 000 hospitalisations et de 6 100 décès chez les enfants et les adolescents.
Les symptômes tels que la confusion, la perte de mémoire, la fatigue ou les sautes d'humeur peuvent survenir immédiatement ou même quelques jours après la commotion.
Dans l'étude, qui portait sur 335 enfants et jeunes adultes âgés de 8 à 23 ans, les temps de récupération étaient différents entre les enfants qui se réengageaient immédiatement dans des activités nécessitant une réflexion intensive et ceux qui laissaient leur cerveau se reposer. Les enfants qui faisaient leurs devoirs, jouaient à des jeux vidéo, lisaient des livres ou regardaient la télévision ou des films étaient ceux qui mettaient le plus de temps à se remettre complètement de leurs symptômes - environ 100 jours, en moyenne. Les enfants qui ont bénéficié d'un repos mental ont récupéré en 20 à 50 jours.
Dans la mesure du possible, les parents doivent s'efforcer de maintenir l'esprit de leur enfant au repos pendant au moins quelques jours. Il ne doit pas y avoir d'école, de devoirs ou de lecture. Les enfants victimes de commotions cérébrales doivent également éviter d'envoyer des SMS, de surfer sur le Web et d'écouter de la musique forte. Si débrancher votre enfant peut sembler impossible, c'est pour toutes les bonnes raisons : Toute énergie dépensée par son cerveau pour une activité mentale signifie moins d'énergie à consacrer au processus de récupération, explique O'Brien.
Après quelques jours, vous pouvez commencer à introduire lentement des activités mentales faciles. Mais surveillez si les symptômes de la commotion, comme la fatigue ou la confusion, réapparaissent. Si c'est le cas, n'insistez pas : prenez encore quelques jours de repos.
Faire du sport après une lésion cérébrale
Savoir quand votre enfant est prêt à réintégrer l'école et à refaire du sport est une partie importante de la récupération des commotions cérébrales, dit O'Brien.
Il est prêt à commencer la transition vers le retour à l'école lorsqu'il peut rassembler la concentration mentale requise pour les études sans présenter de symptômes de commotion, par exemple, confusion, maux de tête, fatigue ou perte de mémoire.
Lorsqu'elle revient, allez-y doucement. Demandez des aménagements comme des demi-journées ou plus de temps pour les tests.
Dites non au sport jusqu'à ce que votre enfant puisse supporter sans problème une charge scolaire complète. Avant qu'il ne retourne sur le terrain, il devra également obtenir une note de passage de son médecin, qui testera son cerveau pour s'assurer qu'il est guéri.
Lorsqu'elle aura le feu vert pour jouer, procédez étape par étape. Essayez de faire des exercices d'intensité faible ou moyenne, puis des sports sans contact, afin de vous assurer que le stress physique ne provoque pas de revers.
S'il y a une raison de douter que votre enfant soit prêt à reprendre le sport - comme des symptômes persistants - ne le laissez pas sur le terrain. Une bonne règle de base : En cas de doute, laissez-le tranquille.
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