Les experts discutent des fibres, des probiotiques, des prébiotiques et d'autres produits pour le syndrome du côlon irritable (SCI).
Le syndrome du côlon irritable (SCI) est l'une des maladies intestinales les plus courantes et l'une des plus difficiles à traiter. Aucun remède ne fonctionne pour tout le monde, et il existe peu de médicaments créés exclusivement pour les symptômes du SII, qui comprennent des douleurs abdominales, des crampes, des ballonnements, de la diarrhée et/ou de la constipation.
"Je vois les choses de cette façon : Je n'ai pas beaucoup de choses formidables à offrir dans la médecine conventionnelle, donc ce que j'ai à offrir se situe dans le domaine de la thérapie naturelle", déclare Tieraona Low Dog, MD, clinicien et professeur à l'University of Arizona College of Medicine.
Mais cela ne signifie pas que tous les remèdes naturels présentés comme des solutions au SII fonctionnent, et dans certains cas, les résultats des recherches sont mitigés. Qu'est-ce qui fonctionne vraiment ? Voici ce que disent les experts .
Probiotiques pour le SII
Les probiotiques sont des micro-organismes qui complètent les bactéries naturelles de l'intestin, contribuant ainsi à " équilibrer " la flore intestinale.
La raison pour laquelle les probiotiques semblent fonctionner est encore quelque peu mystérieuse, mais certaines études suggèrent que les suppléments probiotiques, en particulier ceux avec une prédominance de Bifidobacterium infantis, atténuent les symptômes du SII comme les douleurs abdominales, les ballonnements et l'irrégularité des selles.
Lawrence Schiller, MD, gastro-entérologue à Dallas, dit qu'il est à l'aise pour recommander des suppléments probiotiques à ses patients car les probiotiques ne font pas de mal et semblent aider certains d'entre eux.
Mais Schiller est sceptique à l'égard des produits disponibles sur le marché. Selon lui, la plupart des études sur les probiotiques et le syndrome du côlon irritable ne font pas de distinction entre les souches bactériennes et les doses, ce qui constitue une énigme pour le consommateur qui se retrouve face à des étagères pleines de yaourts et de lait contenant des probiotiques sur le marché.
"Les chances d'aller au magasin et de trouver quelque chose de viable et d'efficace sont très minces", dit-il. "Les meilleures preuves de l'efficacité des probiotiques se trouvent dans certains produits combinés et certains qui contiennent des bactéries bifides, et non des acidophiles ou des lactobilles."
Les prébiotiques pour le SII
Les prébiotiques sont des ingrédients alimentaires non digestibles qui stimulent la croissance et l'activité des micro-organismes dans l'intestin.
Les prébiotiques sont naturellement présents dans de nombreux aliments, comme les flocons d'avoine et d'autres céréales complètes, et dans de nombreux fruits et légumes, notamment les artichauts, les asperges, les oignons et les bananes.
Les études cliniques sont peu nombreuses et les résultats sont mitigés. Une étude a montré que les patients atteints du SII auxquels on a donné une combinaison de probiotiques et de prébiotiques ont connu une amélioration significative des douleurs abdominales, des ballonnements et de la constipation ; une autre étude a montré que les prébiotiques n'avaient aucun effet.
Suppléments de fibres pour le SII
La recherche sur le rôle des suppléments de fibres dans le traitement des symptômes du SII est contradictoire, certains ne trouvant aucun avantage, quelques-uns constatant que l'ajout de fibres au régime alimentaire provoque des ballonnements et des gaz, et une poignée rapportant que les fibres solubles aident les patients du SII souffrant de constipation et de diarrhée.
Une étude récente a révélé que le psyllium, une fibre soluble, procurait un soulagement significatif de la douleur chez les patients souffrant du syndrome du côlon irritable et présentant une constipation et/ou une diarrhée. Une autre a révélé que le psyllium avait un effet limité sur la constipation et les douleurs abdominales.
Schiller dit que certains de ses patients atteints du SCI sont soulagés de la diarrhée et de la constipation grâce à des produits contenant du psyllium, que ce soit sous forme de poudre, de comprimés, de barres de petit-déjeuner ou de biscuits. Il n'y a aucune différence dans leur sécurité ou leur efficacité, dit-il.
Low Dog prescrit souvent du psyllium pour la constipation, et s'il aggrave la constipation, ce qui peut arriver jusqu'à ce que le corps en ait suffisamment et qu'il ait de l'eau, elle ajoutera du citrate de magnésium au mélange pour contrecarrer l'effet constipant initial du psyllium. Elle recommande les enveloppes de graines de psyllium en poudre qui peuvent être mélangées à du liquide. "J'aime aussi le psyllium pour ses bienfaits cardiovasculaires. J'aime toutes les bonnes fibres que l'on peut trouver", dit Low Dog.
La gomme de guar, également une fibre soluble qui épaissit les aliments, est prometteuse pour les symptômes du SCI. Le docteur David Rakel, de l'école de santé publique et de médecine de l'université du Wisconsin, recommande aux patients de prendre des suppléments pour faciliter la digestion.
Selon quelques études, le polycarbophile de calcium, qui est une autre fibre soluble, peut aider à lutter contre la diarrhée, la constipation, les douleurs abdominales et les ballonnements liés au SCI. Schiller affirme que les suppléments de polycarbophile de calcium durcissent et ramollissent les selles, ce qui en fait un supplément efficace pour la diarrhée légère et la constipation liées au SCI.
Suppléments à base de plantes pour le SII
L'huile de menthe poivrée peut atténuer les symptômes de la diarrhée en ralentissant le temps de transit fécal.
La recherche est assez solide sur le sujet, un groupe de chercheurs ayant conclu que l'huile de menthe poivrée est plus efficace et bénigne que les médicaments contre les spasmes gastro-intestinaux et qu'elle pourrait être un médicament de premier choix pour les patients atteints du SCI souffrant de constipation ou de diarrhée légère.
"L'huile de menthe poivrée a fait l'objet de meilleures recherches que de nombreux produits pharmaceutiques pour le SII", dit Rakel.
Pour les patients atteints du SCI qui ne tolèrent pas la menthe poivrée, une combinaison camomille-pectine fonctionne bien, selon Low Dog. La camomille aide à détendre les muscles du côlon, précise Rakel.
Suppléments vitaminiques
Il existe peu d'études, voire aucune, qui montrent un bénéfice pour les patients atteints du SII des suppléments vitaminiques.
" Aucune vitamine à ma connaissance n'a été démontrée comme ayant un bénéfice thérapeutique dans le SII ", déclare Rakel.
Selon Schiller, une alimentation équilibrée devrait fournir les nutriments dont le corps a besoin.
