Syndrome du côlon irritable (SCI) : symptômes, causes, traitements et médicaments

Un médecin propose des conseils d'adaptation aux personnes atteintes du syndrome du côlon irritable, ou SCI.

Le SCI est un mélange d'inconfort ou de douleurs au ventre et de troubles du transit intestinal : soit aller plus ou moins souvent que la normale (diarrhée ou constipation), soit avoir un type de selles différent (fines, dures ou molles et liquides). Les médecins avaient l'habitude d'appeler le SCI par d'autres noms, notamment :

• colite du SII

• Colite muqueuse

• Côlon spastique

• Côlon nerveux

• Intestin spastique

Il existe quatre types de cette affection :

• SII avec constipation (SII-C)

• SII avec diarrhée (SII-D)

• Le SII mixte (SII-M) alterne entre constipation et diarrhée.

• SII non sous-typé (SII-U) pour les personnes qui ne correspondent pas aux types ci-dessus.

Le SCI ne met pas la vie en danger et ne vous rend pas plus susceptible de souffrir d'autres maladies du côlon, comme la colite ulcéreuse, la maladie de Crohn ou le cancer du côlon. Mais il peut s'agir d'un problème durable qui modifie la façon dont vous vivez votre vie. Les personnes atteintes du SCI peuvent s'absenter plus souvent du travail ou de l'école, et elles peuvent se sentir moins capables de participer aux activités quotidiennes. Certaines personnes peuvent avoir besoin de modifier leur cadre de travail : passer au travail à domicile, changer d'horaires, voire ne pas travailler du tout.

Symptômes du SCI

Les personnes atteintes du SCI présentent des symptômes qui peuvent inclure :

• Diarrhée (souvent décrite comme des épisodes violents de diarrhée).

• Constipation

• Constipation alternant avec de la diarrhée

• Douleurs ou crampes au ventre, généralement dans la moitié inférieure du ventre, qui s'aggravent après les repas et s'améliorent après une selle.

• Beaucoup de gaz ou de ballonnements

• Selles plus dures ou plus molles que la normale (selles en granulés ou en ruban plat).

• Un ventre qui dépasse

• Du mucus dans votre caca

• Sensation d'avoir encore envie de faire caca alors que vous venez de le faire.

• Intolérance alimentaire

• Fatigue

• Anxiété

• Dépression

• Brûlures d'estomac et indigestion

• Maux de tête

• Besoin fréquent d'uriner

D'autres choses peuvent parfois provoquer ces symptômes. Si c'est le SCI, vous aurez probablement ces symptômes toutes les semaines pendant 3 mois, ou moins souvent pendant au moins 6 mois. Les femmes atteintes du SCI peuvent avoir plus de symptômes pendant leurs règles. Certaines personnes présentent également des symptômes urinaires ou des problèmes sexuels. Le stress peut aggraver les symptômes.

Quand appeler votre médecin

Si vous avez un symptôme du SCI qui dure longtemps, si vous avez un nouveau symptôme, si votre douleur est plus forte que d'habitude ou si vous avez une nouvelle douleur, consultez votre médecin. Si vous prenez habituellement des médicaments en vente libre mais qu'ils ne soulagent plus les problèmes comme la diarrhée, les gaz ou les crampes, vous devez également consulter un médecin.

Même si vous ne pensez pas qu'un problème fait physiquement partie du SCI, mais qu'il vous dérange, parlez-en à votre médecin. Par exemple, si vous êtes stressé ou anxieux, ou si le problème vous empêche de dormir, dites-le à votre médecin.

Le syndrome du côlon irritable ne conduit généralement pas à des maladies plus graves, mais il existe des signaux d'alarme qui peuvent indiquer que quelque chose de plus sérieux se passe. Un symptôme d'alerte est un symptôme qui n'est généralement pas associé au SCI. Si vous en avez un ou plusieurs, consultez votre médecin. Vous aurez besoin de tests pour déterminer ce qui se passe.

Les symptômes du drapeau rouge comprennent :

• Des saignements rectaux : Il pourrait simplement s'agir d'un effet secondaire de votre constipation liée au syndrome du côlon irritable, causé par une déchirure de l'anus. Le saignement pourrait aussi être causé par une hémorroïde. Mais si vous avez une grande quantité de sang dans vos selles, ou si le saignement ne disparaît pas, vous devez consulter un médecin dès que possible.

• Perte de poids : Si vous constatez que vous perdez du poids sans raison, il est temps de vous faire examiner.

• Fièvre, vomissements et anémie : Si vous en avez un ou plusieurs, ou si vous le pensez, vous devez appeler votre médecin.

Causes et facteurs de risque du SCI

Si plusieurs éléments sont connus pour déclencher les symptômes du SCI, les experts ne savent pas ce qui en est la cause.

Des études suggèrent que le côlon devient hypersensible, réagissant de manière excessive à une stimulation légère. Au lieu de mouvements musculaires lents et rythmés, les muscles intestinaux se contractent. Cela peut provoquer une diarrhée ou une constipation.

Une autre théorie suggère qu'il pourrait s'agir de substances chimiques fabriquées par l'organisme, comme la sérotonine et la gastrine, qui contrôlent les signaux nerveux entre le cerveau et le tube digestif.

D'autres chercheurs étudient la possibilité que certaines bactéries présentes dans les intestins puissent être à l'origine de cette affection.

Le SCI touche entre 25 et 45 millions d'Américains. Certains éléments semblent rendre les gens plus susceptibles d'en souffrir que d'autres :

• Le fait d'être une femme. Environ deux fois plus de femmes que d'hommes sont atteintes de cette maladie. La raison n'est pas claire, mais certains chercheurs pensent que les changements hormonaux du cycle menstruel pourraient y être pour quelque chose. Jusqu'à présent, les études n'ont pas confirmé cette hypothèse.

• L'âge . Le SCI peut toucher des personnes de tous âges, mais il est plus probable pour les personnes de l'adolescence à la quarantaine.

• Antécédents familiaux. Cette affection semble être héréditaire. Certaines études ont montré que vos gènes pouvaient jouer un rôle.

• Troubles émotionnels . Certaines personnes atteintes du SCI semblent avoir des difficultés à gérer le stress, souffrir d'un trouble mental ou avoir vécu un événement traumatisant dans leur vie, comme un abus sexuel ou une violence domestique. On ne sait pas exactement ce qui vient en premier : le stress ou le SCI. Mais il existe des preuves que la gestion du stress et la thérapie comportementale peuvent aider à soulager les symptômes chez certaines personnes atteintes.

• Sensibilités alimentaires. Certaines personnes peuvent avoir un système digestif qui gronde rageusement lorsqu'elles consomment des produits laitiers, du blé, un sucre présent dans les fruits appelé fructose, ou le substitut de sucre sorbitol. Les aliments gras, les boissons gazeuses et l'alcool peuvent également perturber la digestion. Rien ne prouve que ces aliments soient à l'origine du SCI, mais ils peuvent en déclencher les symptômes.

• Médicaments . Des études ont montré un lien entre les symptômes du SCI et les antibiotiques, les antidépresseurs et les médicaments fabriqués avec du sorbitol.

• D'autres problèmes digestifs, comme la grippe intestinale, la diarrhée du voyageur ou une intoxication alimentaire. Une petite étude publiée en janvier 2021 suggère qu'une infection du tube digestif peut modifier le système immunitaire de sorte qu'il réagit à certains aliments comme s'ils constituaient une menace, comme des germes ou des virus. Les chercheurs se penchent sur ces premiers résultats.

Diagnostic du SII

Il n'existe pas de tests de laboratoire spécifiques permettant de diagnostiquer le syndrome du côlon irritable. Votre médecin verra si vos symptômes correspondent à la définition du SII, et il pourra effectuer des tests pour écarter des affections telles que :

• Allergies ou intolérances alimentaires, comme l'intolérance au lactose et les mauvaises habitudes alimentaires.

• Médicaments tels que les médicaments contre l'hypertension, le fer et certains antiacides.

• Infection

• Déficiences enzymatiques où le pancréas ne libère pas assez d'enzymes pour digérer ou décomposer correctement les aliments.

• Maladies inflammatoires de l'intestin comme la colite ulcéreuse ou la maladie de Crohn.

Votre médecin peut effectuer certains des tests suivants pour décider si vous souffrez du syndrome du côlon irritable :

• Sigmoïdoscopie flexible ou coloscopie pour rechercher des signes d'obstruction ou d'inflammation dans vos intestins.

• Endoscopie supérieure si vous souffrez de brûlures d'estomac ou d'indigestion.

• Rayons X

• Analyses sanguines pour rechercher une anémie (trop peu de globules rouges), des problèmes de thyroïde et des signes d'infection.

• Recherche de sang ou d'infections dans les selles

• Tests pour l'intolérance au lactose, l'allergie au gluten ou la maladie cœliaque.

• Tests visant à rechercher des problèmes au niveau des muscles de votre intestin.

Traitement du SII et soins à domicile

Presque toutes les personnes atteintes du SCI peuvent être aidées, mais aucun traitement ne fonctionne pour tout le monde. Vous et votre médecin devrez travailler ensemble pour trouver le bon plan de traitement pour gérer vos symptômes.

De nombreux éléments peuvent déclencher les symptômes du SCI, notamment certains aliments, des médicaments, la présence de gaz ou de selles et le stress émotionnel. Vous devrez apprendre quels sont vos déclencheurs. Vous devrez peut-être modifier votre mode de vie et prendre des médicaments.

Changements de régime alimentaire et de mode de vie

Habituellement, avec quelques changements de base dans l'alimentation et les activités, le SCI s'améliore avec le temps. Voici quelques conseils pour aider à soulager les symptômes :

• Évitez la caféine (dans le café, le thé et les sodas).

• Ajoutez des fibres à votre alimentation avec des aliments comme les fruits, les légumes, les céréales complètes et les noix.

• Buvez au moins trois à quatre verres d'eau par jour.

• Ne fumez pas.

• Apprenez à vous détendre, soit en faisant plus d'exercice, soit en réduisant le stress dans votre vie.

• Limitez la quantité de lait ou de fromage que vous consommez.

• Mangez plus souvent des petits repas au lieu de gros repas.

• Tenez un registre des aliments que vous mangez afin de pouvoir déterminer quels aliments provoquent des crises de SCI.

Les "déclencheurs" alimentaires courants sont les poivrons rouges, les oignons verts, le vin rouge, le blé et le lait de vache. Si vous craignez de ne pas avoir assez de calcium, vous pouvez essayer d'en trouver dans d'autres aliments, comme le brocoli, les épinards, les feuilles de navet, le tofu, le yaourt, les sardines, le saumon avec les arêtes, le jus d'orange et les pains enrichis en calcium, ou les suppléments de calcium.

Votre médecin peut vous suggérer d'essayer un régime pauvre en FODMAP qui réduit les glucides difficiles à digérer comme le blé, les haricots et certains fruits et légumes. ?

Médicaments

Les types de médicaments suivants sont utilisés pour traiter le SCI :

• Les agents gonflants, tels que le psyllium, le son de blé et les fibres de maïs, aident à ralentir le mouvement des aliments dans le système digestif et peuvent également aider à soulager les symptômes.

• Les antibiotiques, comme la rifaximine (Xifaxan), peuvent modifier la quantité de bactéries dans vos intestins. Vous prenez des comprimés pendant 2 semaines. Cela peut contrôler les symptômes pendant une période pouvant aller jusqu'à 6 mois. S'ils reviennent, vous pouvez être traité à nouveau.

D'autres traitements peuvent aider à soulager les symptômes du syndrome du côlon irritable :

Douleurs et ballonnements du ventre

• Les antispasmodiques peuvent contrôler les spasmes des muscles du côlon, mais les experts ne sont pas sûrs que ces médicaments aident. Ils ont également des effets secondaires, comme la somnolence et la constipation, qui en font un mauvais choix pour certaines personnes.

• Les antidépresseurs peuvent également aider à soulager les symptômes chez certaines personnes.

• Les probiotiques, qui sont des bactéries et des levures vivantes bonnes pour la santé, en particulier pour le système digestif ; les médecins les suggèrent souvent pour aider à résoudre les problèmes digestifs.

Constipation

• Le linaclotide (Linzess) est une capsule que vous prenez une fois par jour à jeun, au moins 30 minutes avant votre premier repas de la journée. Il aide à soulager la constipation en aidant les selles à se produire plus souvent. Il n'est pas destiné aux personnes âgées de 17 ans ou moins. L'effet secondaire le plus courant de ce médicament est la diarrhée.

• La lubiprostone (Amitiza) peut traiter le SCI avec constipation chez les femmes lorsque les autres traitements n'ont rien donné. Les études n'ont pas entièrement démontré qu'il fonctionne bien chez les hommes. Les effets secondaires courants sont les nausées, la diarrhée et les douleurs abdominales. Des effets secondaires plus graves peuvent inclure des évanouissements, un gonflement des bras et des jambes, des problèmes respiratoires et des palpitations cardiaques.

• Il a été démontré que le plécanatide (Trulance) traite la constipation sans les effets secondaires habituels que sont les crampes et les douleurs abdominales. La pilule à prendre une fois par jour peut être prise avec ou sans nourriture. Elle agit en augmentant le liquide gastro-intestinal dans votre intestin et en encourageant des mouvements intestinaux réguliers.

• Le polyéthylène glycol (PEG) est un laxatif osmotique et fait en sorte que l'eau reste dans les selles, ce qui entraîne des selles plus molles. Ce médicament peut être plus efficace pour les personnes qui ne peuvent pas tolérer les suppléments de fibres alimentaires.

• Le Tegaserod est un médicament pour les femmes. Il agit en accélérant le mouvement dans votre intestin. Cet effet raccourcit le temps que les selles restent dans l'intestin, et aide à diminuer les symptômes tels que les douleurs au ventre et la constipation.

• Tenapanor (IBSRELA) augmente le transit intestinal et diminue les douleurs du ventre.

Diarrhée

• L'alosétron (Lotronex) peut aider à soulager les douleurs d'estomac et à ralentir le transit intestinal pour soulager la diarrhée, mais il peut avoir des effets secondaires graves, il ne doit donc être utilisé que par les femmes souffrant d'un SCI-D sévère dont les symptômes ne sont pas soulagés par d'autres traitements.

• Les séquestrants d'acides biliaires sont des médicaments hypocholestérolémiants. Pris par voie orale, ils agissent dans les intestins en fixant les acides biliaires et en réduisant la production de selles.

• L'eluxadoline (Viberzi) est prescrite pour aider à réduire les contractions intestinales, les crampes abdominales et la diarrhée.

• Le lopéramide (Imodium) agit en ralentissant le mouvement de l'intestin. Cela diminue le nombre de selles et rend les selles moins liquides.

Veillez à suivre les instructions de votre médecin lorsque vous prenez des médicaments contre le SCI, y compris des laxatifs, qui peuvent créer une accoutumance si vous ne les utilisez pas avec précaution.

10 questions à poser à votre médecin

Aller chez le médecin peut être intimidant. Vous pouvez vous sentir pressé et oublier de poser des questions importantes. C'est toujours une bonne idée de savoir ce qu'il faut demander à l'avance et de prendre des notes pendant que ? vous êtes avec le médecin.

Certaines des questions ci-dessous valent peut-être la peine d'être posées. Imprimez ces questions et emportez-les lors de votre prochain rendez-vous :

1. Une autre affection pourrait-elle être à l'origine de mes symptômes du SCI ? Pourrais-je avoir une maladie inflammatoire de l'intestin ou un cancer du côlon ?

2. Dois-je tenir un journal de mes symptômes du SCI et, si oui, que dois-je y noter ?

3. Dois-je prendre des laxatifs ou d'autres médicaments en vente libre ? Si oui, quel type de laxatif et à quelle fréquence puis-je les prendre sans danger ?

4. L'ajout de fibres dans mon alimentation aiderait-il mes symptômes du SCI ? Si oui, quelle quantité et quel type de fibres ?

5. Y a-t-il d'autres changements alimentaires que vous recommanderiez pour le SCI, et devrais-je consulter un diététicien ?

6. La thérapie de relaxation, les conseils ou l'exercice physique peuvent-ils aider mon SCI ?

7. Devrais-je prendre des médicaments sur ordonnance pour mes symptômes du SCI ? Si oui, à quels effets secondaires dois-je m'attendre ?

8. Y a-t-il des tests que vous recommanderiez maintenant ou à l'avenir ?

9. Y a-t-il d'autres approches ou traitements que je devrais connaître ?

10. Dans combien de temps devrais-je avoir un rendez-vous de suivi ?

Complications du SII

Comme trouver un traitement du SCI qui fonctionne peut prendre du temps, d'autres problèmes de santé peuvent apparaître entre-temps. Aucune de ces complications ne met toutefois la vie en danger. Le SCI n'entraîne pas de cancer ni d'autres maladies intestinales plus graves. Voici quelques-uns des problèmes de santé qu'il peut entraîner :

• Intestin perturbé : Si vous êtes constipé pendant une longue période, les selles peuvent se bloquer dans votre côlon. Parfois, elles peuvent devenir si dures que vous ne pouvez pas les expulser. C'est ce qu'on appelle un fécalome. Il peut être douloureux et provoquer des maux de tête, des nausées et des vomissements. Il survient le plus souvent chez les personnes âgées. Consultez immédiatement votre médecin si vous avez des signes de ce genre.

• Intolérance alimentaire : Certains aliments peuvent aggraver vos symptômes du syndrome du côlon irritable. Leur nature peut être différente pour chacun. Mais certaines personnes se sentent mieux lorsqu'elles suppriment le blé, les produits laitiers, le café, les œufs, la levure, les pommes de terre et les agrumes. Et les graisses et les sucres peuvent aggraver la diarrhée. Votre médecin peut vous suggérer d'essayer un régime FODMAP pour supprimer certains glucides difficiles à digérer.

• La malnutrition : Réduire certains types d'aliments peut soulager vos symptômes du SCI. Mais il se peut que votre corps ne reçoive pas tous les nutriments dont il a besoin. Un diététicien peut vous aider à trouver un régime alimentaire qui vous convient.

• Hémorroïdes : Des vaisseaux sanguins gonflés autour de votre anus, l'ouverture par laquelle les selles sortent, peuvent faire mal et saigner. Des selles très dures ou très molles peuvent aggraver la situation. Si les vaisseaux gonflés se trouvent à l'intérieur de votre anus, ils peuvent tomber suffisamment loin pour ressortir.

• Vous pouvez souvent traiter les hémorroïdes à la maison avec une crème en vente libre. Vous pouvez également essayer de vous asseoir sur une poche de glace froide. Et veillez à garder la zone propre.

• Les complications de la grossesse : Les changements hormonaux et la pression physique qu'exerce un bébé sur la paroi intestinale peuvent provoquer des problèmes digestifs. De nombreuses femmes choisissent également d'arrêter les médicaments contre le SCI qu'elles prennent. Cela peut être bénéfique pour le bébé. Mais cela peut rendre les futures mamans plus susceptibles d'avoir des choses comme des brûlures d'estomac et des indigestions.

• Qualité de vie : Les poussées peuvent survenir sans prévenir. De même, vous pouvez avoir de la diarrhée pendant un certain temps, puis être constipé. Le fait de ne pas pouvoir prédire comment vous vous sentirez peut rendre difficile le déroulement de votre vie quotidienne.

• Vous avez aussi probablement besoin de consulter souvent votre médecin et êtes susceptible de manquer plus de travail que les autres personnes. Il peut être plus difficile de vous concentrer lorsque vous êtes au travail. La gestion du stress, par exemple par l'exercice ou la méditation, peut vous aider.

• Dépression et anxiété : Il est fréquent que les personnes atteintes du SCI aient l'impression de perdre le contrôle de leur vie. Si vos symptômes sont mauvais, vous pouvez vous retrouver à toujours essayer de repérer les toilettes les plus proches.

• Comme il existe un lien entre votre cerveau et votre intestin, ce type de stress peut aggraver votre SCI. La douleur et les symptômes gênants auxquels vous devez faire face peuvent affecter votre humeur. Il peut être utile de parler à un conseiller de ce qui se passe chez vous.