Si vous avez des rapports sexuels, vous aurez probablement une forme de ce virus à un moment ou à un autre de votre vie. Découvrez auprès d'un médecin comment vous protéger du VPH.
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HPV est l'abréviation de human papillomavirus. Il s'agit d'un groupe de plus de 150 types de virus différents. Certains types ne causent jamais de problèmes, tandis que d'autres peuvent entraîner des problèmes de santé, notamment certains types de cancer. On ne voit pas toujours les signes du VPH... on peut l'avoir et ne pas le savoir.
Comment se propage-t-il ?
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Le papillomavirus se transmet par contact de peau à peau. C'est le type le plus courant d'infection sexuellement transmissible. Presque toutes les personnes sexuellement actives auront au moins un type de VPH à un moment donné. Si ton partenaire en est atteint, tu peux le contracter même s'il n'en présente pas les symptômes.
Signes du VPH
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Les plus courants sont de petites plaies dures appelées verrues, mais toutes les personnes atteintes du VPH n'en ont pas. Elles peuvent être en relief, plates ou en forme de chou-fleur, et elles peuvent être de différentes tailles. Elles peuvent apparaître sur la zone génitale ou à d'autres endroits, selon le type de virus que vous avez. Ces verrues disparaissent souvent d'elles-mêmes. Les médicaments en vente libre et sur ordonnance peuvent aider à s'en débarrasser plus rapidement, mais ceux-ci peuvent avoir des effets secondaires comme une peau gonflée ou irritée.
Traitement contre le VPH
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Il n'y a pas de traitement pour ce type d'infections. Dans la plupart des cas, on ne sait même pas qu'on en a eu une. Si le VPH reste en place assez longtemps pour causer un problème de santé, votre médecin le traitera séparément.
VPH et cancer
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Environ 9 infections par le VPH sur 10 disparaissent d'elles-mêmes en un an ou deux. Mais celles qui restent peuvent provoquer des modifications de certaines cellules pouvant conduire à un cancer. Cela peut prendre de 10 à 30 ans.
Types de cancer liés au VPH
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Presque tous les cas de cancer du col de l'utérus et de l'anus sont causés par le VPH. Il peut également l'entraîner dans d'autres zones génitales, notamment le vagin, la vulve et le pénis. Environ 70 % des cas de cancer de la gorge sont également causés par ce virus.
Qu'est-ce qui augmente vos chances d'avoir un cancer ?
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Certaines choses peuvent augmenter vos chances d'avoir un cancer à cause du VPH. Il s'agit notamment du tabagisme, de la prise de pilules contraceptives pendant une longue période et du fait de ne pas prendre soin de ses dents. Vos chances sont également plus élevées si votre système immunitaire est faible ou si vous souffrez d'une inflammation chronique en raison d'un autre problème de santé.
HPV dans les cellules du col de l'utérus
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Le seul test permettant de détecter une infection par le VPH est lié au cancer du col de l'utérus (le tissu qui relie le vagin et l'utérus). Les médecins recherchent des signes du virus dans les cellules de cette zone pour essayer de le trouver avant qu'il ne provoque les changements qui pourraient conduire au cancer. Pour les femmes de 30 ans et plus, ce test est généralement effectué dans le cadre de leur examen gynécologique annuel.
Traitement des modifications des cellules cervicales
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Si votre médecin constate que le VPH a provoqué des changements dans certaines cellules qui, selon lui, pourraient entraîner un cancer du col de l'utérus, il peut utiliser la cryochirurgie pour geler le tissu dans lequel se trouvent ces cellules problématiques. Cela tue le tissu et empêche les cellules de se propager ou de devenir cancéreuses. Une autre option consiste à retirer le tissu. Pour ce faire, le médecin peut utiliser un petit couteau appelé bistouri, un laser ou un fil chauffé en boucle (excision électrochirurgicale en boucle).
Traitement des cancers causés par le VPH
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Ils sont généralement traités de la même manière que ceux causés par d'autres choses. Par exemple, votre médecin peut recommander une intervention chirurgicale pour retirer la tumeur cancéreuse. Il pourrait également suggérer des radiations pour tuer les cellules cancéreuses et réduire les tumeurs ou une chimiothérapie, une combinaison de médicaments puissants qui tuent les cellules à problèmes.
Tumeurs des voies respiratoires
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Deux types de VPH peuvent entraîner une maladie rare appelée papillomatose respiratoire récurrente (PRR). Elle survient lorsque des tumeurs se développent dans les voies respiratoires qui relient le nez et la bouche aux poumons. ? Elles peuvent apparaître n'importe où le long de ces voies, mais celles qui se trouvent dans le larynx, ou boîte vocale, causent le plus de problèmes. Il n'y a pas de traitement pour le PRR. Votre médecin peut enlever les tumeurs, mais elles sont susceptibles de revenir.
Le VPH peut-il être prévenu ?
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Un vaccin peut t'empêcher de l'attraper. Il est préférable de se faire vacciner avant d'être sexuellement actif afin que ton système immunitaire soit prêt à le combattre. Le CDC recommande aux filles et aux garçons de se faire vacciner à l'âge de 11 ou 12 ans. Les enfants plus âgés doivent recevoir le vaccin contre le VPH jusqu'à l'âge de 26 ans. Si vous êtes plus âgé, que vous avez déjà des relations sexuelles et que vous avez contracté un type de VPH, le vaccin peut vous protéger contre les autres types. Les adultes jusqu'à 45 ans peuvent également se faire vacciner, mais les avantages sont moindres en raison de l'exposition antérieure au VPH dans ce groupe d'âge. Les femmes enceintes ne doivent cependant pas se faire vacciner.
Et les préservatifs ?
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Si vous êtes sexuellement actif, ils peuvent vous aider, mais ils ne peuvent pas vous protéger complètement du VPH. Les zones qui ne sont pas couvertes par le préservatif peuvent toujours être infectées. Si vous êtes dans la tranche d'âge recommandée, le vaccin est le meilleur moyen d'éviter de contracter le virus. Mais cela ne fera rien pour combattre un HPV que vous avez déjà.
