Si vous venez d'apprendre que vous êtes séropositif, vous ne savez peut-être pas quoi faire en premier lieu. Découvrez comment commencer à agir pour rester en bonne santé et protéger les autres.
En même temps que votre nouveau diagnostic, vous serez confronté à un certain nombre de décisions clés à prendre et d'actions à entreprendre.
Faites un bilan de santé de base
Même si vous êtes séropositif, vous pouvez ne pas vous sentir malade ou différent. Mais il est important d'obtenir une évaluation médicale complète afin de pouvoir suivre l'évolution de votre santé au fil du temps. Votre médecin utilise également ces informations pour décider des médicaments les plus efficaces pour vous et du moment opportun pour commencer à les prendre.
Vous pouvez consulter votre médecin habituel, vous rendre dans votre clinique de santé publique locale ou trouver un médecin en consultant l'annuaire des traitements du VIH du ministère américain de la santé et des services sociaux. Vous pouvez également appeler la ligne d'assistance téléphonique sur le VIH/sida de votre État.
Le traitement du VIH est appelé traitement antirétroviral (TAR), et vous devez commencer à le prendre dès maintenant. Ces médicaments, que vous prendrez tous les jours, ne sont pas un remède. Mais ils empêcheront votre infection de s'aggraver et réduiront considérablement le nombre de virus dans votre organisme. Vous resterez en meilleure santé, vivrez plus longtemps et serez beaucoup moins susceptible de transmettre le VIH à d'autres personnes.
Dites-le à certaines personnes
Vous n'êtes pas obligé de partager votre diagnostic de VIH avec tout le monde. Mais certaines personnes peuvent avoir le droit légal de le savoir. Vous pouvez vouloir le dire aux autres volontairement.
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Les partenaires sexuels. Douze États exigent que vous divulguiez votre séropositivité avant d'avoir des relations sexuelles avec quelqu'un. Seules l'Indiana et la Caroline du Nord exigent que vous informiez vos partenaires sexuels précédents. Même si ce n'est pas obligatoire, pensez à divulguer votre séropositivité aux personnes dont la sécurité peut en dépendre.
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Partageurs d'aiguilles. Quatre États exigent que vous divulguiez votre séropositivité à toute personne qui partage votre aiguille pour s'injecter des drogues.
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Les professionnels de la santé. En dehors de votre médecin spécialiste du VIH, vous n'êtes presque jamais tenu d'en parler à vos autres médecins, votre dentiste, votre infirmière ou d'autres spécialistes de la santé. Mais ils seront peut-être mieux à même de vous prendre en charge s'ils ont une image complète de votre santé.
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La famille et les amis. Dans la plupart des cas, c'est à vous de décider. Mais s'ouvrir au sujet de votre VIH peut vous apporter un soutien émotionnel et autre, ainsi qu'une aide pendant votre traitement ou en cas d'urgence médicale.
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Employeurs . Votre patron et votre entreprise n'ont pas le droit de connaître votre statut sérologique, à moins qu'il n'y ait une préoccupation valable concernant l'exposition accidentelle au sang et d'autres questions de sécurité. Et si vous vous inquiétez d'une éventuelle discrimination, il peut être préférable de ne rien dire.
Protégez les autres, et vous-même
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Utilisez toujours des préservatifs pour vos rapports sexuels. Le traitement antirétroviral peut maintenir votre charge virale à un niveau si bas qu'il est peu probable que vous transmettiez le VIH à d'autres personnes. Cependant, ne vous fiez pas uniquement à votre traitement. Les préservatifs vous protègent également, vous et votre partenaire, des autres MST comme la chlamydia, la syphilis, la gonorrhée et l'herpès.
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Ne partagez pas vos seringues.
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N'allaitez pas. Le VIH peut être transmis à votre bébé par votre lait.
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Les partenaires sexuels non infectés peuvent prendre une pilule quotidienne appelée PrEP (prophylaxie pré-exposition) pour une protection supplémentaire contre le VIH.
Comprendre le VIH
Apprenez ce qu'est le VIH et ce qu'il n'est pas. En connaissant les faits, vous pourrez prendre des décisions intelligentes concernant votre maladie. Être informé peut également vous permettre de mieux gérer les craintes et les incertitudes.
Un bon point de départ est le site Web du Département américain de la santé et des services sociaux sur le VIH, HIV.gov. ?
Surveillez votre santé
Respectez vos rendez-vous chez le médecin. On vous fera une prise de sang tous les quelques mois, surtout pendant votre première année. Ces analyses permettent de suivre votre charge virale du VIH, qui indique l'efficacité des médicaments anti-VIH, et votre taux de CD4, qui montre comment votre système immunitaire réagit au traitement. Les visites vous donneront également l'occasion de poser des questions à votre médecin.
Surveillez les complications
Le VIH, s'il n'est pas traité, affaiblit votre système immunitaire, vous pouvez donc tomber malade plus souvent ou être plus malade que les personnes non séropositives. La liste des infections opportunistes que vous pouvez contracter comprend la pneumonie, la diarrhée et la tuberculose.
Soyez attentif à tout symptôme qui doit être vérifié par votre médecin, notamment :
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un revêtement blanc dans la bouche (muguet)
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Problèmes respiratoires ou toux tenace.
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Taches violettes, roses ou brunâtres sur votre peau.
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Une éruption cutanée, qui peut être une réaction à des médicaments.
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Problèmes de vision, sensibilité à la lumière ou douleur oculaire
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Engourdissement, picotements ou douleurs dans les mains et les pieds.
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Cou raide
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Crampes ou douleurs dans le bas du ventre
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Diarrhée sévère
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Glandes lymphatiques enflées, surtout d'un côté du corps.
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Pensée confuse
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Problèmes d'équilibre
Tirer parti du soutien
Entrez en contact avec des groupes ou des personnes qui comprennent ce que vous vivez. Vérifiez auprès de votre clinique médicale ou des services de santé locaux ou de l'État. Ou les groupes de soutien locaux à but non lucratif. Si vous vous joignez à des groupes de discussion en ligne ou à des babillards, gardez à l'esprit que les informations que vous recueillez ne sont pas toujours exactes.
Acceptez votre nouvelle normalité
Vivre avec le VIH marque une nouvelle phase de votre vie. Mais si vous prenez vos médicaments contre le VIH comme prescrit, elle peut être aussi saine, active et épanouissante qu'avant. Faites une priorité de prendre soin de votre corps et de votre esprit. Demandez de l'aide si vous vous sentez déprimé et restez en contact avec les personnes que vous aimez et qui vous soutiennent.
