La stigmatisation qui entoure le VIH peut entraîner une discrimination en matière de logement, de soins de santé et d'emploi. Sachez quels sont vos droits et où trouver de l'aide si cela vous arrive.
Certaines personnes peuvent avoir des craintes qui proviennent d'une mauvaise compréhension du mode de propagation du VIH. Nous savons depuis les années 1980 que le virus ne s'attrape pas par une poignée de main ou un autre contact occasionnel. Mais tout le monde n'est pas au courant de ces faits. D'autres peuvent avoir une opinion négative sur les modes de propagation du virus, comme les rapports sexuels et la consommation de drogues avec une aiguille sale.
La bonne nouvelle est que vous disposez de nombreux droits légaux. Et de nombreux groupes peuvent vous aider à trouver un soutien médical, financier et émotionnel.
Vie privée
La loi vous oblige à informer certaines personnes de votre séropositivité. Mais vous n'êtes pas obligé de le dire à tout le monde.
Douze États exigent que vous partagiez votre statut VIH avec votre partenaire sexuel. Dans quatre États, la loi oblige à le dire à toute personne avec qui vous partagez une aiguille.
Dans la plupart des cas, vous n'êtes pas obligé de le dire à votre employeur. Mais les entreprises ont le droit de vous interroger sur votre santé si vous risquez d'exposer des personnes à votre sang au travail ou de poser un risque pour la sécurité. Votre compagnie d'assurance n'est pas autorisée à dire à votre employeur que vous êtes séropositif. Mais il est possible qu'elle le découvre en consultant les déclarations de prestations décrivant vos traitements.
C'est à vous de décider si vous voulez le dire à vos amis et à votre famille. Le fait de vous confier à d'autres personnes peut vous aider à mieux réagir au traitement. ?
Emploi
L'Americans with Disabilities Act (ADA) vous protège contre toute discrimination de la part de votre employeur en raison de votre statut VIH. Les responsables de l'embauche ne peuvent pas vous poser des questions sur votre santé, ni vous refuser un poste si vous pouvez assumer toutes les responsabilités de l'emploi.
L'ADA vous donne également droit à des "aménagements raisonnables". Cela signifie que votre entreprise doit faire les ajustements dont vous avez besoin pour faire votre travail, comme prévoir des pauses dans la journée pour que vous puissiez prendre vos médicaments.
Logement
Certains propriétaires peuvent rechigner à louer à une personne séropositive. La loi sur le logement équitable rend cela illégal. Vous ne pouvez pas vous voir refuser un logement, être harcelé ou expulsé de votre domicile en raison de votre statut VIH.
Si vous avez des difficultés à trouver ou à payer un logement, le ministère américain du logement et du développement urbain (HUD) accorde des subventions aux autorités locales et aux organisations à but non lucratif pour vous aider. En fonction de l'endroit où vous vivez et de vos revenus, vous pouvez bénéficier de subventions au loyer, de bons pour un logement public ou d'une aide pour devenir sans-abri.
Soins de santé
En vertu de l'Affordable Care Act (ACA), communément appelé Obamacare, vous ne pouvez pas vous voir refuser une couverture santé. Les assureurs doivent couvrir les conditions préexistantes comme le VIH, et ils ne peuvent pas annuler votre police en raison de votre nouveau diagnostic.
L'ACA exige également la couverture des prestations essentielles, y compris un grand nombre de vos médicaments contre le VIH, les tests de laboratoire et les conseils en matière de santé mentale. En fonction de vos revenus, vous pouvez également bénéficier d'une aide pour payer vos primes.
Si vous gagnez peu et n'avez pas d'assurance ou une couverture insuffisante, le programme fédéral Ryan White pour le VIH/sida peut vous procurer les traitements dont vous avez besoin.
Famille et amis
Vos proches peuvent réagir différemment à votre séropositivité. Certains peuvent se jeter à l'eau et proposer leur aide. D'autres peuvent avoir plus de mal à accepter la nouvelle. D'autres encore peuvent vous rejeter.
Une façon d'agir sur l'attitude de votre famille est de l'informer sur le VIH et ce que cela signifie pour vous. Si vos proches ne veulent pas vous écouter, un thérapeute conjugal ou familial peut être en mesure de vous aider.
Où trouver de l'aide
Vous pouvez trouver l'aide dont vous avez besoin si vous savez où chercher.
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Soins de santé. Consultez le site Internet de la Health Resources & Services Administration, ou appelez la ligne d'assistance téléphonique sur le VIH/sida de votre État.
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Juridique. Vous pouvez peut-être obtenir une aide gratuite ou peu coûteuse pour protéger vos droits. Le Center for HIV Law and Policy peut vous mettre en relation avec une aide juridique en cas de discrimination, de logement ou d'emploi. Vous pouvez également vous renseigner auprès de votre barreau d'État ou local.
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Conseils et services sociaux. L'administration américaine des services de toxicomanie et de santé mentale dispose d'une ligne d'assistance nationale confidentielle (800-662-4357) pour vous orienter vers des thérapeutes. Le ministère des Anciens combattants a des groupes de soutien pour les militaires séropositifs et peut également vous mettre en contact avec des travailleurs sociaux, des psychologues et d'autres professionnels de la santé mentale. Parmi les autres bons contacts, citons votre service de santé publique local et les organisations caritatives privées à but non lucratif comme United Way ou Housing Works.
