Un test de charge virale du VIH peut aider à diagnostiquer une infection et à orienter les choix de traitement. Découvrez comment la charge virale est testée et ce que signifient les résultats.
Les résultats de votre test aident votre médecin à suivre l'évolution de votre infection, à évaluer l'efficacité de votre traitement et à orienter les choix thérapeutiques. La charge virale du VIH permet de prédire la vitesse de progression de la maladie, tandis que d'autres tests, comme le nombre de CD4, ? indiquent l'ampleur des dégâts déjà causés par le virus. ?
Le test peut également aider à diagnostiquer une infection récente par le VIH chez une personne dont les tests d'anticorps anti-VIH ne sont pas concluants. ? Cependant, dans ces cas, un test d'anticorps VIH positif ultérieur doit être utilisé pour confirmer le diagnostic.
Si vous maintenez votre charge virale à un faible niveau, votre système immunitaire restera en bonne santé, les complications du VIH seront moins probables et vous vivrez plus longtemps. ?il est possible, si vous suivez votre traitement, d'obtenir une espérance de vie normale, ou presque normale.
Comment c'est testé
Les tests de charge virale du VIH recherchent l'ARN, la partie du VIH qui a la recette pour se reproduire. Ils ajoutent une enzyme, une sorte de protéine, pour fabriquer davantage de copies de l'ARN. Il est ainsi plus facile de mesurer la quantité de VIH présente dans votre échantillon de sang.
Ces tests RT-PCR (réaction en chaîne par polymérase en temps réel) sont beaucoup plus sensibles que les tests VIH utilisés dans le passé. Ils peuvent détecter aussi peu que 20 copies d'ARN du VIH dans un millilitre de sang.
Votre médecin doit utiliser le même test de charge virale du VIH à chaque fois, car les tests fabriqués par différents fabricants peuvent donner des résultats légèrement différents. Si votre charge virale change, vous voulez être sûr que c'est dû à ce qui se passe en vous, et non à la méthode de test.
Les scientifiques travaillent également sur de nouvelles méthodes encore plus sensibles.
Ce que signifient les résultats
On considère généralement qu'une charge virale élevée est d'environ 100 000 copies, mais vous pouvez en avoir 1 million ou plus. Le virus est en train de fabriquer des copies de lui-même, et la maladie peut progresser rapidement.
Une charge virale faible est inférieure à 10 000 copies. Le virus ne se reproduit probablement pas aussi rapidement et les dommages causés à votre système immunitaire peuvent être ralentis, mais ce n'est pas optimal.
Une charge virale indétectable - moins de 20 copies - est toujours l'objectif du traitement du VIH. Cela ne signifie pas que vous êtes guéri. Malheureusement, le virus est toujours capable de survivre dans diverses cellules de l'organisme. ? Mais le maintien d'une charge virale indétectable est compatible avec une durée de vie normale, ou presque normale ? Il est très important de continuer à prendre vos médicaments tels qu'ils sont prescrits pour maintenir le virus à un niveau indétectable.
Lorsque votre charge virale VIH est indétectable, le risque d'infecter d'autres personnes est faible, voire nul, mais la plupart des médecins conseillent toujours d'utiliser des préservatifs pour éviter de contracter d'autres souches de VIH et d'autres infections sexuellement transmissibles.
Quand faire un test ?
Tout de suite après le diagnostic, vous devez subir un test de charge virale pour obtenir une "mesure de référence". Cela permet à votre médecin de comparer les résultats des tests à venir.
Lorsque vous commencez à prendre un médicament ou que vous en changez, un test effectué environ 4 semaines après permet à votre médecin de déterminer si le médicament est efficace. Une association médicamenteuse efficace, prise conformément à la prescription, peut souvent faire chuter la charge virale du VIH à un dixième de ce qu'elle était en un mois. La charge virale est généralement indétectable au bout de trois mois, et presque toujours au bout de six mois.
Après cela, vous devez passer un test aussi souvent que votre médecin vous le recommande pour voir comment vos médicaments contrôlent le virus. Si votre VIH semble être maîtrisé, vous pouvez probablement vous faire tester moins souvent.
