Apprenez comment prévenir l'infection par le VIH si vous pensez avoir été exposé au virus.
Voici les premières mesures à prendre :
Faites un test de dépistage
C'est le seul moyen de savoir avec certitude si vous avez le virus. Vous pouvez faire un test aux urgences d'un hôpital ou dans l'un de ces endroits :
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Un centre de santé communautaire
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Le cabinet de votre médecin
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Une clinique pour les MST
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Une clinique de planning familial/de grossesse
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Un centre de prévention ou de traitement de la toxicomanie
Certains tests permettent de trouver le VIH lui-même. Mais vous êtes plus susceptible d'en subir un qui vérifie la présence d'anticorps que votre système immunitaire fabrique pour combattre le virus. Un test rapide peut indiquer si vous êtes séropositif en 30 minutes.
Vous pouvez également acheter des tests à domicile dans les magasins ou en ligne pour plus d'intimité. Certains utilisent votre salive et vous donnent des résultats en quelques minutes. S'il est positif, vous devez le confirmer par un second test dans une clinique.
D'autres tests à domicile, plus précis, vous obligent à vous piquer le doigt pour prélever du sang et à envoyer l'échantillon à un laboratoire. Vous pouvez récupérer votre résultat par téléphone grâce à un code confidentiel.
De nombreux régimes d'assurance maladie couvrent le coût des tests de dépistage du VIH. Si vous n'avez pas d'assurance, certaines cliniques proposent des tests gratuits.
Il peut s'écouler jusqu'à trois mois avant que le VIH n'apparaisse sur les tests. Donc si vous avez fait un test peu de temps après votre exposition et que le test était négatif, refaites un test après 3 mois.
Commencez rapidement la PPE
PEP est l'abréviation de prophylaxie post-exposition. C'est un médicament d'urgence que vous prenez chaque jour pour empêcher le virus de se développer dans votre corps. Les urgences d'un hôpital, un centre de soins d'urgence, une clinique VIH ou votre médecin peuvent vous prescrire la PEP ou l'avoir en stock.
Le CDC recommande de prendre la PEP si vous :
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Avez eu des rapports sexuels sans préservatif avec une personne susceptible d'être séropositive.
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Partage de seringues lors de la consommation de drogues
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A été agressé sexuellement
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Ont été exposés au sang d'une personne susceptible d'avoir le VIH dans un établissement de santé
La PPE peut réduire votre risque d'infection par le VIH de plus de 90 %. Mais vous devez la commencer dans les 72 heures suivant un éventuel contact avec le virus et, idéalement, dans les 36 premières heures. Plus tôt vous prenez ce médicament, plus il sera efficace.
Vous prenez le PEP tous les jours pendant 28 jours. Après avoir fini de prendre le médicament, vous ferez un autre test de dépistage du VIH.
Medicaid et certains régimes privés d'assurance maladie paient la PPE. Si vous n'avez pas d'assurance, demandez à votre médecin si vous pouvez bénéficier de programmes d'assistance aux patients pour obtenir les médicaments gratuitement.
Symptômes du VIH
Le virus se manifeste différemment selon les personnes. Environ deux tiers des personnes présenteront des symptômes de type grippal, tels que fièvre, frissons, douleurs musculaires, fatigue et mal de gorge, 2 à 4 semaines après l'infection. Mais de nombreuses personnes ne remarquent aucun symptôme. C'est pourquoi il est si important de faire un test de dépistage si vous pensez avoir été en contact avec le virus.
Si votre test de dépistage du VIH est positif, consultez immédiatement un médecin afin de pouvoir commencer à prendre des médicaments (appelés traitement antirétroviral ou TAR) le plus rapidement possible. Si vous le prenez tous les jours exactement comme votre médecin vous l'a prescrit, il peut réduire la quantité de virus dans votre sang à un point tel qu'il n'apparaît pas sur un test de laboratoire. C'est ce qu'on appelle une charge virale indétectable. C'est le meilleur moyen de vivre une vie longue et saine avec le VIH. Et cela élimine essentiellement le risque de transmettre le virus à quelqu'un d'autre.
Consultez votre médecin si vous avez des symptômes de type grippal qui ne s'améliorent pas après plusieurs jours ou si vous avez des problèmes tels qu'une perte de poids rapide sans cause claire, des plaies dans la bouche ou autour des organes génitaux, des ganglions lymphatiques enflés, des taches sur la peau ou une infection buccale appelée muguet. Il peut s'agir de signes d'une infection par le VIH qui s'aggrave ou qui est devenue un sida.
Restez en sécurité
Jusqu'à ce que vous soyez sûr de ne pas avoir le virus, ou si vous savez que vous êtes séropositif, prenez soin de protéger les autres.
Soyez honnête. Faites savoir à vos partenaires que vous avez pu être exposé au VIH afin qu'ils puissent eux aussi se faire dépister.
Protégez votre partenaire. Utilisez un préservatif chaque fois que vous avez des rapports sexuels, y compris les rapports oraux. Il bloque physiquement le virus, protège contre les autres MST et aide à prévenir une grossesse. N'utilisez que des lubrifiants à base d'eau avec les préservatifs. Les lubrifiants à base d'huile peuvent endommager ou briser les préservatifs.
N'utilisez que des aiguilles propres. De nombreuses villes ont des programmes d'échange de seringues où vous pouvez en obtenir de nouvelles gratuitement. Consultez le site Web du North American Syringe Exchange Network pour trouver un endroit près de chez vous.
Ne donnez pas de sang ou de sperme. Attendez que votre médecin confirme que vous êtes séronégatif. Les banques de sang et les cliniques de fertilité analysent tous les échantillons pour détecter le VIH. Dans certains États, il est illégal de donner du sang si vous savez que vous êtes séropositif.
Protégez votre bébé. Faites-vous dépister immédiatement si vous êtes enceinte. Si le test est positif, vous pouvez prendre des médicaments pour ne pas transmettre le virus à votre bébé. Si vous êtes une nouvelle maman, n'allaitez pas pendant au moins 3 mois ou jusqu'à ce que votre médecin confirme que vous n'êtes plus séropositive. Le virus et vos médicaments peuvent passer dans le lait maternel et atteindre votre nouveau-né.
