Si vous êtes séropositif, vous pouvez vous inquiéter du fait que cela augmente votre risque de contracter un mauvais cas de coronavirus (COVID-19). Vous pouvez prendre des précautions supplémentaires, mais le fait que vous soyez plus à risque dépend probablement de votre état de santé actuel.
Le COVID-19 étant très récent, il n'existe pas beaucoup de données sur la façon dont il affecte spécifiquement les personnes séropositives. Mais le nouveau coronavirus a un impact sur le système respiratoire, et les experts disposent de bonnes informations sur la façon dont les autres virus respiratoires (comme la grippe) affectent les personnes séropositives.
Si votre VIH est bien contrôlé - c'est-à-dire que vous suivez un traitement antirétroviral (TAR) qui réussit à supprimer le VIH et que vous avez un nombre normal de CD4 - vous n'êtes pas nécessairement plus susceptible de tomber très malade avec le COVID-19 qu'une personne non séropositive. D'autres types de coronavirus, tels que ceux à l'origine du SRAS et du MERS, n'ont pas eu d'impact majeur sur les personnes séropositives.
Mais si votre VIH est à un stade avancé ou n'est pas bien contrôlé par un traitement antirétroviral (TAR), votre système immunitaire aura plus de mal à vous défendre contre les infections, y compris peut-être le COVID-19. Dans ce cas, si vous contractez le COVID-19, vous risquez davantage de souffrir de complications graves.
Si vous ne suivez pas de traitement ou si vous avez récemment subi des analyses de sang qui ont révélé un faible taux de CD4 et/ou une charge virale élevée, vous devez considérer que vous êtes à haut risque.
Le nombre de CD4 correspond au nombre de cellules CD4 que vous possédez. Votre système immunitaire fabrique des cellules CD4, qui combattent le VIH. Si vous êtes séropositif, vous souhaitez un taux de CD4 plus élevé. La thérapie antirétrovirale (TAR) aide à protéger les cellules CD4. La charge virale désigne la quantité de VIH présente dans l'organisme. Vous souhaitez donc une charge virale faible.
Autres facteurs de risque
Outre un système immunitaire faible, ce qui peut arriver si votre VIH n'est pas sous contrôle ou si vous prenez certains médicaments qui suppriment votre système immunitaire, d'autres éléments augmentent également votre risque de symptômes graves du COVID-19. Il s'agit notamment :
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L'âge avancé. Vos chances augmentent à mesure que vous vieillissez. Le risque le plus élevé se situe chez les personnes de 85 ans et plus.
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Conditions médicales telles que le cancer, les maladies rénales, les maladies cardiaques, l'asthme, la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), l'obésité, le diabète de type 2, la drépanocytose ou un système immunitaire affaibli en raison d'une transplantation d'organe.
Pourtant, la plupart des personnes qui ont contracté le COVID-19 n'ont pas de complications graves.
Ce que vous pouvez faire
Comme tout le monde, veillez à suivre les directives concernant la distanciation sociale, le lavage des mains, l'absence de contact avec le visage, l'éloignement des personnes malades, le port d'un masque en tissu dans les lieux publics et la désinfection des objets que vous touchez souvent.
Gardez également à portée de main une réserve d'au moins 30 jours de vos médicaments antirétroviraux. Une réserve de 90 jours est idéale, selon les National Institutes of Health. Vous pourriez opter pour la livraison par correspondance, afin de ne pas avoir à sortir pour les obtenir.
Si votre VIH est bien contrôlé et que vous êtes en bonne santé, vous pouvez reporter tous les rendez-vous médicaux qui sont urgents. Si vous n'êtes pas sûr, appelez le cabinet de votre médecin pour lui demander ce qu'il recommande. Et si vous avez envisagé de changer de médicament contre le VIH, vous voudrez probablement remettre cela à plus tard pour le moment.
Que faire si vous êtes infecté par le COVID-19 ?
Comme pour la plupart des personnes qui contractent le COVID-19, les personnes séropositives qui présentent des symptômes doivent généralement rester à la maison et appeler leur médecin. (Ne vous présentez pas simplement au cabinet du médecin ou aux urgences - appelez d'abord, pour qu'ils soient prêts à vous recevoir).
Continuez à prendre vos médicaments antirétroviraux comme prescrit, et appelez votre médecin si vous êtes essoufflé ou si vous avez de la fièvre pendant plus de deux jours.
Si vous devez rester à l'hôpital à cause de COVID-19, l'équipe soignante doit continuer à vous donner vos médicaments antirétroviraux habituels, que vous les preniez par voie orale ou par perfusion (IV).
