Si vous êtes séropositif, voyager à l'étranger peut parfois être risqué. Voici ce qu'il faut faire pour protéger votre santé lorsque vous visitez certains pays.
Pourquoi suis-je exposé à des risques accrus lorsque je voyage à l'étranger ?
Tous les voyageurs internationaux doivent être conscients des risques sanitaires dans les régions qu'ils visitent. Si vous êtes séropositif, c'est particulièrement important. En effet, un système immunitaire affaibli peut augmenter le risque d'infections opportunistes. Ces maladies sont plus fréquentes et peuvent être plus graves si vous êtes séropositif.
Le risque d'infections opportunistes est plus élevé si votre taux de cellules CD4 est inférieur à 200 par millimètre cube ou si vous avez eu une maladie liée au SIDA. Les cellules CD4, également appelées cellules T, sont les globules blancs qui combattent les infections. Votre taux de cellules CD4 est un bon signe de la santé de votre système immunitaire.
Que dois-je faire avant mon voyage ?
Lorsque vous visitez d'autres pays, en particulier des pays en développement, il est important de planifier à l'avance.
Visitez votre médecin. Prenez rendez-vous avec votre médecin 4 à 6 semaines avant votre voyage, si possible. Assurez-vous que vos vaccins de routine sont à jour, y compris ceux contre le COVID-19, la grippe et l'hépatite A et B. Renseignez-vous également sur les précautions particulières que vous devez prendre en fonction des risques sanitaires présents dans les régions que vous visiterez.
Pour obtenir une liste des précautions sanitaires nécessaires classées par pays, consultez le site Web des CDC. Si votre médecin n'est pas en mesure de vous conseiller, cherchez une clinique de médecine des voyages. Les prestataires de soins de santé de ces cliniques sont spécialisés dans les besoins sanitaires des voyageurs.
Votre médecin ou le spécialiste de la médecine des voyages peut également vous donner le nom de cliniques ou de médecins qui traitent le VIH dans les régions que vous visiterez, au cas où vous auriez besoin de soins pendant votre absence.
Vérifiez votre assurance maladie. Si votre couverture n'inclut pas les évacuations médicales d'urgence ou les soins médicaux dans un autre pays, vous devrez peut-être souscrire une assurance voyage supplémentaire.
Veillez à emporter une preuve d'assurance lors de votre voyage. Il est bon de numériser votre police et de vous l'envoyer par courriel pour pouvoir y accéder pendant votre voyage. Laissez également une copie de la police dans un endroit sûr de votre domicile et dites à un membre de votre famille ou à un ami où elle se trouve.
Renseignez-vous sur les restrictions de voyage. Certains pays interdisent l'entrée aux personnes séropositives ou limitent la durée de leur séjour. Dans plus de 70 pays, les relations entre personnes de même sexe sont considérées comme un crime et peuvent entraîner de lourdes peines. Pour connaître les lois, politiques et pratiques des pays figurant sur votre itinéraire de voyage, consultez le site Web du département d'État.
Lorsque vous rencontrerez votre médecin ou votre spécialiste en santé-voyage, n'oubliez pas de discuter de ces précautions :
Vaccins de voyage. En fonction de votre destination, vous devrez peut-être vous faire vacciner contre des maladies présentes dans d'autres pays. Si vous voyagez dans un pays en développement, vous aurez besoin d'un vaccin contre la fièvre typhoïde. Si vous êtes séropositif, vous devez recevoir le vaccin inactivé (injectable), et non le vaccin à virus vivant (oral). Selon la destination, la vaccination contre la fièvre jaune peut être requise, mais il s'agit d'un vaccin à virus vivant et vous ne devez pas le recevoir si vous êtes séropositif. Il faut plutôt obtenir une dispense à présenter aux autorités d'immigration du pays où vous vous rendez.
Si possible, donnez-vous au moins un mois pour vous faire vacciner. Ainsi, vous aurez toutes les chances de bénéficier d'une protection complète. Si vous ne disposez pas de ce délai, demandez à votre prestataire de soins de santé si vous pouvez obtenir les vaccins nécessaires plus rapidement.
Médicaments dont vous pourriez avoir besoin. Veillez à emporter une quantité suffisante de vos médicaments contre le VIH, ainsi que de tout autre médicament que vous prenez, pour toute la durée de votre voyage. Ces médicaments doivent être placés dans un bagage à main afin de ne pas risquer de les perdre dans les bagages enregistrés.
Quel que soit l'endroit où vous voyagez, vous pouvez souffrir de la diarrhée du voyageur. Mais le risque est plus élevé en Asie (sauf au Japon et en Corée du Sud), au Moyen-Orient, en Afrique, au Mexique et en Amérique centrale et du Sud. Par précaution, votre médecin peut vous prescrire une réserve de médicaments de 3 à 7 jours que vous pourrez utiliser si vous avez la diarrhée du voyageur.
Le paludisme est une maladie transmise par les insectes qui peut causer une maladie grave, surtout si votre système immunitaire est affaibli. Si vous voyagez dans une région où le paludisme est courant, vous devrez peut-être prendre des médicaments préventifs pendant plusieurs semaines avant et après votre voyage. Le paludisme sévit principalement dans les régions tropicales et subtropicales, notamment en Afrique.
Quelles précautions dois-je prendre pendant mon voyage ?
Une fois arrivé à destination, prenez les mesures suivantes pour vous aider à rester en sécurité :
Faites attention à ce que vous mangez et buvez. En voyage, vous êtes plus exposé aux maladies d'origine alimentaire et hydrique qu'à la maison. Pour aider à vous protéger, ne :
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Manger des fruits ou des légumes que vous n'avez pas épluchés vous-même.
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Mangez des produits laitiers non pasteurisés.
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Manger de la viande ou des fruits de mer crus ou non cuits.
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Mangez tout aliment provenant d'un vendeur ambulant.
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Buvez de l'eau plate du robinet ou des boissons ou de la glace fabriquées à partir d'eau du robinet.
Lorsque vous mangez ou buvez, choisissez :
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Des aliments chauds
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Fruits que vous épluchez vous-même
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Café ou thé chaud
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Eau en bouteille et boissons dont les scellés sont intacts.
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De l'eau qui a été bouillie pendant 1 minute, puis refroidie dans un récipient propre et couvert.
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Vin, bière et autres boissons alcoolisées. Ces produits sont considérés comme sûrs.
Évitez l'eau contaminée et les déchets animaux. Ne vous baignez pas et ne pataugez pas dans une eau qui pourrait contenir des bactéries dangereuses. Si vous vous baignez, veillez à ne pas avaler l'eau. Évitez également les déchets animaux. Ils peuvent être dangereux pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Portez des chaussures et utilisez une serviette si vous vous reposez sur le sol afin de protéger votre corps des déchets animaux qui pourraient s'y trouver. Si vous touchez un animal, lavez-vous ensuite les mains avec de l'eau et du savon.
Protégez-vous contre les insectes. Si vous vous rendez dans des zones où l'on trouve le paludisme, la dengue ou d'autres maladies transmises par des insectes, utilisez un insectifuge contenant du DEET. Si vous dormez dans ces régions, protégez-vous avec une moustiquaire traitée à la perméthrine. Lorsque vous êtes à l'extérieur, portez des pantalons et des manches longues. Il peut vous être conseillé d'éviter les zones où les moustiques sont connus pour transmettre la fièvre jaune.
Restez à l'écart des personnes atteintes de tuberculose. Il s'agit d'une infection bactérienne grave qui affecte principalement les poumons. On la trouve dans de nombreuses régions du monde et elle se propage dans l'air lorsqu'une personne éternue ou tousse. Certaines personnes sont infectées mais ne présentent pas de symptômes. Les personnes séropositives, en revanche, sont plus susceptibles de tomber malades. Évitez les hôpitaux et les cliniques où sont traités les tuberculeux. Lorsque vous rentrez chez vous, demandez à votre médecin si vous devez passer un test de dépistage de la tuberculose.
Respectez vos habitudes et protégez les autres. Respectez le calendrier habituel de vos médicaments et tout régime alimentaire particulier. Prenez les mêmes précautions que d'habitude pour éviter de transmettre le VIH aux autres.
En prenant les bonnes précautions, vous aurez les meilleures chances de rester en bonne santé pendant votre voyage à l'étranger.
