Découvrez ce qu'est le préjugé d'adultification, à quoi il ressemble et ce que vous pouvez faire pour l'arrêter.
Je me souviens qu'à l'âge de 5 ans, je participais à un camp d'été à Brooklyn et que l'un de mes moniteurs masculins m'a reproché à plusieurs reprises de porter des shorts trop courts, se rappelle-t-elle. Je ne comprenais pas vraiment ce qui se passait, juste que j'avais toujours des problèmes.
Non seulement Nicks était grondée pour ses vêtements, mais elle était aussi souvent renvoyée chez elle pour avoir soi-disant violé le code vestimentaire du camp.
À l'époque, alors qu'elle n'était qu'une enfant de maternelle, Nicks n'avait pas les mots pour décrire ce qu'elle avait enduré. Aujourd'hui, âgée de 20 ans et étudiant les études internationales et la sociologie au Spelman College, elle appelle cela ce qu'il en est : un préjugé d'adultification.
Maintenant que je suis beaucoup plus âgée, je comprends que les filles noires sont plus susceptibles d'être disciplinées et réprimandées que les autres filles pour avoir porté le même type de vêtements, dit Nicks. Le problème n'a jamais été moi ou ce que je portais, mais l'homme adulte qui pensait que c'était un problème -- qui me sexualisait.
Qu'est-ce que le biais d'adultification ?
Au fond, le biais d'adultification consiste pour les adultes à traiter les enfants comme s'ils étaient plus matures qu'ils ne le sont en réalité. Il peut avoir des effets néfastes C et la partie biaisée concerne le fait qu'il est particulièrement susceptible d'arriver aux enfants noirs.
En 2017, le Georgetown Law Center on Poverty and Inequality a publié un rapport sur le sujet, intitulé Girlhood Interrupted : The Erasure of Black Girls Childhood (L'effacement de l'enfance des filles noires). Le rapport affirme que l'adultification est en fin de compte une forme de déshumanisation qui prive les enfants noirs de leur innocence et contribue à un faux récit selon lequel les transgressions des jeunes noirs sont intentionnellement malveillantes, au lieu d'être le résultat d'une prise de décision immature C une caractéristique clé observée dans l'enfance.
Le rapport comprend une étude portant sur 325 adultes américains de diverses origines raciales et ethniques. Ils ont répondu à une enquête en ligne comprenant des questions telles que "Dans quelle mesure les femmes noires [ou blanches] semblent-elles plus âgées que leur âge ?" et "Dans quelle mesure les femmes noires [ou blanches] sont-elles indépendantes ? Les résultats ont montré que les adultes, quelle que soit leur origine, considéraient les filles noires âgées de 5 à 19 ans comme moins innocentes, plus indépendantes et ayant besoin de moins de soutien et de soins que leurs homologues blanches. Cette différence culmine dans la façon dont ils considèrent les enfants âgés de 10 à 14 ans.
Ils les regardent comme s'ils étaient des adultes ; ils n'ont pas besoin d'être protégés, explique Marline Francois-Madden, assistante sociale agréée et directrice du Hearts Empowerment Counseling Center à Caldwell, dans le New Jersey. Les adultes qui rendent ces enfants plus adultes les considèrent comme plus susceptibles de connaître des contenus plus adultes. Ils sont plus susceptibles d'être sexualisés ou hyper-sexualisés, dit Francois-Madden. Et donc, ce sont juste les préjugés que vous verrez d'autres personnes avoir sur eux.
Si le biais d'adultification touche les garçons noirs et les enfants d'autres groupes, la plupart des recherches récentes sur l'adultification se sont concentrées sur ses effets sur les filles noires.
Les conclusions de Girlhood Interrupted établissent également une corrélation entre ces préjugés et la façon dont les filles noires sont traitées dans les systèmes d'éducation et de justice juvénile. Par exemple, si les filles noires sont perçues par les adultes et les figures d'autorité comme des adultes, elles sont plus susceptibles de recevoir un traitement plus sévère et moins indulgent.
?
?
Francois-Madden, qui a écrit The State of Black Girls : A Go-To Guide for Creating Safe Spaces for Black Girls, est d'accord.
Que ce soit dans les communautés urbaines, les établissements à prédominance blanche ou les écoles privées, on constate que beaucoup de ces filles sont éduquées par des personnes qui ne leur ressemblent pas, explique Francois-Madden. Ainsi, la majorité des enseignants peuvent être des éducateurs blancs. Elles en font donc l'expérience en classe, où elles sont envoyées dans le bureau du directeur pour une mesure disciplinaire quelconque, dit-elle. De plus, s'ils racontent l'histoire d'une agression sexuelle ou la façon dont ils sont traités dans leur classe par leurs professeurs, ou si ce sont leurs camarades qui tiennent des propos racistes, leurs professeurs ne les écoutent pas. Ils n'en tiennent pas compte.
Comment les préjugés d'adultification affectent les filles noires.
Ce traitement peut avoir des effets négatifs sur les filles noires. Par conséquent, l'internalisation peut se manifester d'une myriade de façons. Il est donc important d'être attentif aux signes et d'agir.
Souvent, les filles noires ne se sentent pas en sécurité dans ces environnements ? ou elles commencent à développer une sorte de stress psychologique, qu'il s'agisse d'anxiété ou de dépression, explique Francois-Madden. Les gens ne réalisent pas à quel point le racisme peut aussi jouer un rôle dans la santé mentale d'une fille noire.
Soyez attentif à tout changement dans le comportement ou les habitudes de votre enfant, dit Francois-Madden. Si ses habitudes de sommeil, ses habitudes alimentaires ou si ses notes commencent à baisser, soyez attentifs à tout ce qui ne correspond pas à la routine. Selon elle, il peut s'agir de signaux d'alarme indiquant que votre enfant pourrait subir une forme de traumatisme lié au biais d'adultification.
Comment soutenir les filles noires
Dans certains cas, les filles noires sont tenues à un niveau plus élevé sur le plan scolaire, ce qui constitue un autre aspect de ce préjugé.
J'aide beaucoup de préadolescents et d'adolescents qui souffrent d'un préjugé d'adultification, dit Kim Wheeler Poitevien, travailleuse sociale clinique agréée et propriétaire d'Amel Counseling and Consulting ? à Philadelphie. Ils luttent souvent contre le perfectionnisme, et nous répétons le mantra "Parfaitement imparfait". Je leur dis souvent qu'ils ne peuvent pas contrôler les opinions et les attentes des adultes et du système qui les entourent et qu'ils doivent comprendre que c'est injuste.
La création d'un espace sécurisé devrait être une priorité absolue pour les conseillers et les parents lorsqu'ils traitent ou soutiennent un enfant qui a été soumis à un préjugé d'adultification.
Je leur offrirais un environnement très sûr et affirmatif, dit Francois-Madden. Je ferais de la psychoéducation avec eux sur ce que sont les préjugés d'adultification. Je leur fournirais des statistiques sur ce qui arrive aux filles noires dans le cadre de la filière école-prison. Cela leur permet de voir que je ne suis pas la seule à avoir vécu cela, surtout si elles n'ont pas reçu de validation de leur famille concernant leur expérience.
Si vous pensez que votre enfant est injustement visé, adressez-vous au personnel compétent de son école.
Demandez directement à votre enfant s'il a l'impression que ses professeurs ou ses entraîneurs le traitent différemment, suggère Wheeler Poitevien. Demandez-lui depuis combien de temps cela se produit et ce qu'il aimerait que vous fassiez. Faites part de ces préoccupations à l'école et évaluez le sérieux qu'elle y accorde. Si votre enfant semble anxieux, renfermé et bouleversé, vous pouvez également envisager de l'emmener voir son pédiatre et un thérapeute.
Briser les préjugés
Il n'y a pas de réponse directe à la raison pour laquelle les filles et les préadolescents noirs sont perçus comme des adultes au-delà de leur âge. Mais il existe des théories.
On apprend souvent aux enfants noirs à se comporter d'une manière plus mature que leur âge. C'est une méthode de survie, dit Wheeler Poitevien. Je pense que la cause profonde est multiple : suprématie blanche, objectivation, manque d'autonomie corporelle et responsabilité personnelle pour les traumatismes infligés. Lorsqu'une fille se fait appeler par un chat, c'est parce que ses vêtements sont trop serrés. Lorsqu'elle est réprimandée pour avoir parlé à l'école, c'est parce qu'elle est perturbatrice plutôt que grégaire.
Utilisez les médias sociaux à bon escient
Si les cas de préjugés d'adultification sont plus nombreux dans l'actualité et les médias sociaux, le phénomène n'est pas nouveau. À l'ère du cycle de nouvelles de 24 heures et des médias sociaux, Francois-Madden suggère que c'est juste plus commun pour nous d'en voir des exemples dans la vie quotidienne.
Je pense que ce que nous constatons aujourd'hui, c'est que nous avons accès aux médias, nous avons accès à la technologie, dit-elle. Nous voyons donc les nouvelles en temps réel. Nous voyons des vidéos où des filles sont surveillées par les agents de sécurité de leur école, où elles sont surveillées par des agents de la communauté, où des agents les plaquent au sol parce qu'elles avaient un téléphone portable en classe.
Et pour Wheeler Poitevien, le flux médiatique constant peut avoir un bon côté.
Alors qu'il y a beaucoup de posts et de bobines dont le contenu fait honte aux petites filles qui sont rapides ou qui jugent les parents, il y en a d'autres qui offrent des points de vue alternatifs, dit-elle. Il y a davantage de créateurs de contenu offrant des perspectives parentales conscientes et des réponses plus chaleureuses pour les jeunes filles noires. Les médias sociaux peuvent offrir aux nouvelles générations qui cherchent à briser les schémas générationnels un moyen de diffuser des informations et du soutien.
L'exploitation des médias sociaux est un bon outil de sensibilisation aux préjugés liés à l'adultification. Mais il y a encore du travail à faire.
Je pense que la sensibilisation et la formation sont essentielles pour lutter contre le préjugé d'adultification, dit M. Nicks. Il y a quelques années, il n'y avait pas de nom pour cela. Maintenant que nous comprenons qu'il existe une disparité, il faut travailler dans les salles de classe et au-delà pour réduire ce préjugé chez les adultes de toutes les races, car ce ne sont pas seulement les adultes blancs qui adultifient les enfants noirs.
Pour les jeunes filles qui ont également fait l'expérience du préjugé d'adultification comme Nicks, elle offre des mots de soutien.
Mon conseil aux jeunes adolescentes noires qui en font l'expérience est de le dénoncer à chaque fois, dit Nicks. Lorsque vous avez l'impression d'être traité injustement par quelqu'un, dites-le-lui. Appelle-la et fais en sorte qu'elle t'entende.
