Si vous avez l'hépatite C, vous avez déjà assez de stress dans votre vie. Le médecin vous montre quelques façons de gérer ce type de stress, et d'autres, pour vous garder en aussi bonne santé que possible.
Si vous avez déjà été confronté à une échéance ou à une décision difficile, vous avez ressenti le poids physique et mental du stress. Et si vous êtes atteint d'une maladie de longue durée comme l'hépatite C ? Il fait partie de votre vie quotidienne. Et vous risquez de ressentir encore plus ses effets lorsque la pression monte.
Vous ne pouvez pas empêcher la tension de se manifester, mais vous pouvez apprendre quelques bonnes façons de la maîtriser. Vous serez ainsi plus libre de vous concentrer sur la façon de vivre une vie meilleure et plus saine.
Le lien entre l'hépatite C et le stress
Le stress ne cause pas la maladie, bien sûr -- une infection par le virus de l'hépatite C s'en charge. Et la maladie ne signifie pas que vous êtes plus susceptible de ressentir du stress qu'une personne qui n'en est pas atteinte, explique Paul J. Rosch, professeur clinicien de médecine et de psychologie au New York Medical College.
Mais les scientifiques savent que la vie avec un problème de santé est stressante, surtout lorsqu'elle se transforme en une maladie de longue durée. C'est le cas de 70 à 85 % des personnes atteintes de l'hépatite C, selon le CDC.
Autre lien : Certaines données montrent que la tension à long terme affaiblit le système immunitaire de l'organisme. Cela peut entraîner de graves problèmes de santé, notamment des maladies cardiaques, le diabète et l'hypertension artérielle.
Selon le Dr Rosch, si le système immunitaire n'est pas au mieux de sa forme pour combattre les maladies, le virus de l'hépatite C peut causer des dommages plus importants au foie. Les symptômes de la maladie peuvent commencer à se manifester.
Selon M. Rosch, la plupart des personnes atteintes de l'hépatite C peuvent passer des années sans ressentir de symptômes, de sorte qu'elles ne se rendent pas compte que le virus endommage lentement leur foie. Cela s'explique par le fait qu'un système immunitaire efficace maintient le virus sous contrôle, explique-t-il. Les symptômes commencent à apparaître lorsque le stress nuit à cet effet protecteur.
De plus, si les personnes atteintes de l'hépatite C se tournent vers l'alcool lorsqu'elles se sentent tendues, le risque de lésions hépatiques est encore plus grand.
Maîtrisez votre stress
Lorsque Laurel Welch était infirmière dans les années 1980, elle était régulièrement en contact avec le sang des personnes qu'elle soignait. En 1990, elle a passé des tests pour trouver une cause à sa fatigue croissante. Ils ont révélé qu'elle avait une hépatite C.
Soudain, le stress a pris une place importante dans sa vie.
Et pas seulement pour moi, mais aussi pour mon mari et, à l'époque, pour ma fille qui était au lycée, raconte Welch depuis sa maison du Massachusetts.
Elle a continué à travailler, même si elle luttait toujours contre la fatigue. Elle a commencé à prendre un antidépresseur. Elle dit que les gens autour d'elle ont remarqué à quel point elle était stressée.
Il se passait quelque chose au travail et je fondais en larmes, dit-elle. Les gens avec qui je travaillais disent que ma personnalité a complètement changé, que je suis devenue très irritable et émotive.
Elle a appris qu'elle devait trouver des moyens de se détendre. Il est essentiel d'avoir quelques astuces pour soulager son stress et de s'y consacrer régulièrement.
Welch lisait, et pratiquait le yoga et le Pilates pour se détendre et se ressourcer. Elle jardinait et sortait autant que possible. Elle voyait un thérapeute et parlait à ses amis. Ce sont toutes de bonnes façons de trouver un soulagement. En voici d'autres :
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Fixez des priorités, afin de ne pas avoir l'impression de devoir vous attaquer à toute votre liste de choses à faire en même temps.
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Ne vous attardez pas sur les problèmes.
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Évitez l'alcool et l'excès de caféine.
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Prévoyez du temps à la fois pour l'exercice et la relaxation.
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Mangez bien et respectez un horaire régulier.
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Prenez de bonnes nuits de repos.
Welch a finalement dû prendre sa retraite d'infirmière et, en 2011, elle a subi une greffe de foie. Elle n'a plus d'hépatite C et, selon elle, elle n'est plus stressée non plus.
Après avoir traversé ce que j'ai dû traverser, cela met les choses en perspective, dit-elle. Les choses qui me stressaient dans le passé ne me stressent plus.
