Pour les parents, les vaccins de l'enfance sont une source de réassurance - protéger son enfant contre les maladies permet naturellement de mieux dormir la nuit - mais aussi d'anxiété quant aux effets secondaires et aux réactions.
Les vaccins de l'enfance protègent les enfants contre des dizaines de maladies, dont certaines peuvent être mortelles. Mais comment savoir si les vaccins eux-mêmes sont sûrs ?
Les scientifiques effectuent de nombreux travaux sur ces médicaments avant qu'ils n'arrivent dans un cabinet médical ou une pharmacie. Dans la plupart des cas, les vaccins font partie des moyens les plus sûrs et les plus efficaces pour garder les enfants en bonne santé. Et ils sont définitivement moins dangereux que les maladies qu'ils visent à prévenir.
Comment savons-nous que les vaccins sont sûrs ?
Les chercheurs doivent montrer des preuves solides de l'efficacité et de l'innocuité d'un vaccin pour qu'il soit approuvé par la FDA. La recherche pour prouver cela peut prendre une décennie ou plus.
Une fois qu'un vaccin est approuvé, les responsables de la santé utilisent des systèmes de surveillance à l'échelle nationale pour détecter tout rapport d'effets secondaires nouveaux ou dangereux. Au moindre indice d'un problème, les autorités prennent des mesures. Ils peuvent modifier l'étiquette du vaccin, envoyer des alertes de sécurité ou retirer l'homologation du vaccin.
Certains ingrédients des vaccins sont-ils dangereux ?
Non. Certains vaccins contiennent de l'aluminium et du formaldéhyde, mais les gens, y compris les bébés, sont habitués à ces substances. En fait, les bébés peuvent recevoir plus d'aluminium dans le lait maternel que dans les vaccins.
Y a-t-il des effets secondaires ?
Comme tous les médicaments, les vaccins peuvent provoquer certains effets secondaires, comme une douleur, une rougeur et parfois un petit gonflement à l'endroit où votre enfant a été vacciné. Certains enfants peuvent également avoir de légères fièvres. Ces problèmes disparaissent généralement après un jour ou deux.
Les effets secondaires graves, comme une réaction allergique sévère, des convulsions, une perte d'audition ou une douleur intense, sont très rares - si rares que les experts ne sont même pas sûrs qu'ils soient liés aux vaccins.
Après la vaccination de votre enfant, surveillez tout signe de mauvaise réaction, comme des difficultés respiratoires, de l'urticaire, une sensation de faiblesse ou des vertiges. Informez immédiatement son médecin si vous remarquez des changements chez lui.
Mon enfant doit-il recevoir plusieurs vaccins en même temps ?
Les enfants sont en contact avec des centaines, voire des milliers de bactéries et de virus chaque jour. L'ensemble du calendrier vaccinal les expose à seulement 150 germes. Des études montrent que le fait de recevoir plusieurs vaccins en même temps ne leur fera pas de mal.
En fait, il est peut-être préférable de les faire en moins de visites chez le médecin. C'est moins stressant de cette façon. De plus, plus tôt votre enfant sera vacciné, plus tôt il sera protégé.
Quand mon enfant ne doit-il PAS être vacciné ?
Les vaccins sont généralement sûrs, mais certains enfants doivent attendre pour les recevoir. Et certains ne devraient pas les recevoir du tout. Consultez votre médecin si votre enfant :
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A déjà eu une réaction grave à un vaccin ou à l'un de ses ingrédients.
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Est très malade. Si elle a un rhume ou un reniflement, il est généralement possible de la vacciner.
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A un système immunitaire faible, soit à cause d'une maladie (comme le cancer ou le VIH/SIDA), soit à cause de médicaments, comme les stéroïdes, la radiothérapie ou la chimiothérapie.
Assurez-vous toujours que le médecin de votre enfant est au courant de ses allergies et de son état de santé lorsque vous parlez de vaccins. Le médecin est la meilleure source d'information sur les vaccins dont votre enfant a besoin et qu'il peut recevoir en toute sécurité.
