L'hépatite fulminante peut entraîner une insuffisance hépatique soudaine. Apprenez-en davantage auprès de votre médecin sur les symptômes, les causes, le diagnostic, le traitement et la prévention de cette maladie.
Vous pouvez également entendre parler d'insuffisance hépatique fulminante ou d'insuffisance hépatique aiguë. Elle peut rapidement mettre la vie en danger. Consultez immédiatement un médecin si vous ou un de vos proches présentez des signes.
Causes
Votre foie peut tomber en panne si ses cellules sont endommagées et cessent de fonctionner. L'hépatite fulminante est le plus souvent causée par :
Une surdose d'acétaminophène. Cet analgésique se trouve dans de nombreux médicaments en vente libre et sur ordonnance. La prise d'une très forte dose peut entraîner une défaillance rapide de votre foie. La même chose peut se produire si vous prenez plus que la quantité recommandée pendant plusieurs jours d'affilée.
Si vous ou une personne de votre entourage avez pris trop d'acétaminophène, appelez immédiatement le 911.
Hépatite virale. L'infection par certains virus, notamment l'hépatite A, B, C, D ou E, peut entraîner une insuffisance hépatique soudaine.
Parmi les causes moins fréquentes d'hépatite fulminante, citons :
-
Les médicaments délivrés sur ordonnance. Certains antibiotiques, médicaments contre le cancer et autres médicaments peuvent causer des dommages au foie qui mènent à une insuffisance hépatique.
-
Certains virus. Le virus d'Epstein-Barr, par exemple, ou le virus de l'herpès simplex peuvent provoquer une hépatite fulminante.
-
Hépatite auto-immune. Cela se produit lorsque votre système immunitaire... attaque et endommage les cellules du foie.
-
Cancer . Les tumeurs qui commencent ou se propagent au foie peuvent provoquer sa défaillance.
-
Problèmes de veines. Une maladie des veines du foie, appelée syndrome de Budd-Chiari, provoque des blocages qui peuvent entraîner une insuffisance hépatique.
-
Empoisonnement par des champignons. Le champignon sauvage Amanita phalloides, également appelé "champignon à chapeau de mort", est très dangereux à consommer. Il peut sembler sans danger pour la santé. Mais il contient des toxines très fortes qui endommagent le foie.
-
La maladie de Wilson. Ce trouble permet au cuivre de s'accumuler dans votre foie et d'autres organes. Une trop grande quantité de cuivre peut être dangereuse.
-
Certains produits à base de plantes comme le kava, le ma huang (éphédra) et la consoude peuvent entraîner une insuffisance hépatique.
Dans de nombreux cas, les médecins ne peuvent pas trouver la cause de l'hépatite fulminante.
Symptômes
Au début, il peut s'agir de :
-
Ne pas se sentir bien
-
Fatigue
-
Nausées
-
Gêne ou douleur à l'estomac
Si elle s'aggrave, les symptômes comprennent :
-
Jaunissement de la peau ou des globes oculaires (jaunisse).
-
Sensation de grande confusion
-
Somnolence
-
Changements dans votre personnalité ou votre comportement, comme être plus irritable ou désorienté.
-
Saignements ou ecchymoses plus facilement
-
Gonflement de l'estomac
Diagnostic
Votre médecin vous posera des questions sur vos antécédents médicaux, votre consommation passée de drogues et si vous avez été exposé à des toxines. Il vérifiera également la présence de symptômes d'hépatite et testera votre niveau de vigilance mentale.
Pour aider à diagnostiquer et à trouver la cause de l'hépatite fulminante, votre médecin pourra vous demander :
-
Tests sanguins et urinaires
. Les résultats peuvent montrer le bon fonctionnement de votre foie. Votre médecin effectuera également un test pour voir combien de temps il faut pour que votre sang coagule. Lorsque vous avez une hépatite fulminante, le sang ne coagule pas aussi vite qu'il le devrait.
-
Des scans de votre foie.
Les tests d'imagerie permettent à votre médecin de vérifier que le foie n'est pas endommagé, qu'il n'y a pas de problèmes de veines, de tumeurs ou d'autres problèmes. Vous pouvez passer une échographie, une IRM ou un scanner.
-
Une biopsie du foie.
Votre médecin prélèvera un petit morceau de votre tissu hépatique pour vérifier .
Traitement
Vous serez probablement placé dans une unité de soins intensifs des hôpitaux. Le traitement de l'insuffisance hépatique soudaine dépend de la cause. Il peut comprendre l'un des éléments suivants .
Antidotes . Il s'agit d'un type de médicament utilisé pour contrer l'effet du poison. Si votre foie commence soudainement à défaillir à la suite d'une surdose d'acétaminophène, votre médecin peut vous donner un antidote appelé N-acétylcystéine pour arrêter les effets. Ce médicament peut également aider à traiter d'autres causes d'insuffisance hépatique aiguë.
D'autres antidotes peuvent aider à inverser les effets de l'empoisonnement aux champignons et à réduire les lésions hépatiques.
Médicaments pour traiter l'hépatite. Les médecins utilisent des médicaments antiviraux pour traiter certaines formes d'hépatite virale. Par exemple, si l'hépatite B est la raison pour laquelle votre foie est défaillant, un médicament antiviral peut combattre le virus. D'autres antiviraux peuvent aider si le virus de l'herpès simplex cause une hépatite fulminante.
Vous pouvez recevoir des stéroïdes si une hépatite auto-immune en est la cause.
Transplantation hépatique. Si les autres traitements ne parviennent pas à faire fonctionner votre foie à nouveau, vous aurez peut-être besoin d'un nouveau foie. Si votre demande de transplantation hépatique est approuvée, votre nom est inscrit sur une liste d'attente pour obtenir un organe donné. Les personnes dont le besoin est le plus urgent sont placées en tête de liste.
Lors d'une transplantation du foie, un chirurgien retire votre foie endommagé et le remplace par un foie sain provenant d'un donneur.
Les scientifiques recherchent de nouveaux traitements qui pourraient réduire ou retarder la nécessité d'une greffe de foie.
Votre médecin traitera également les symptômes et les effets secondaires que vous présentez. Ces soins peuvent inclure :
-
Des médicaments pour soulager la pression sur votre cerveau. L'un des effets secondaires les plus graves de l'insuffisance hépatique aiguë est le gonflement du cerveau. Le liquide supplémentaire provoque une accumulation de pression, ce qui peut entraîner des lésions cérébrales. Certains médicaments peuvent aider à soulager ce gonflement.
-
Des tests pour vérifier la présence d'infections. L'hépatite fulminante vous rend plus susceptible de contracter une infection du sang ou des voies urinaires, par exemple. Des analyses de sang ou d'urine permettent de trouver l'infection afin que votre médecin puisse la traiter.
-
Des médicaments pour prévenir les saignements. Votre foie fabrique des substances chimiques qui aident votre sang à coaguler. Lorsque votre foie est défaillant, il ne peut pas en fabriquer suffisamment. Par conséquent, le risque de saignement grave dans votre corps est plus élevé. Les médicaments peuvent aider à prévenir les saignements. Si tu perds beaucoup de sang, tu peux avoir besoin d'une transfusion sanguine.
Pouvez-vous le prévenir ?
Dans certains cas, c'est possible. Les deux causes les plus fréquentes d'hépatite fulminante sont le surdosage en acétaminophène et l'hépatite virale. Pour aider à diminuer vos chances :
-
Prenez l'acétaminophène comme indiqué. Vérifiez l'étiquette pour connaître la dose recommandée, et ne prenez pas plus que cela.
-
Évitez tout contact avec le sang et les liquides organiques d'autres personnes. Cela peut réduire votre risque d'être infecté par un virus de l'hépatite. Si vous vous rendez dans des pays en développement, vous devez éviter l'eau du robinet locale. Il existe des vaccins pour prévenir l'hépatite A et l'hépatite B, qui sont plus fréquentes dans certaines régions du monde. Vous pouvez consulter le site Internet des CDC consacré à la santé des voyageurs pour savoir quels vaccins et autres précautions vous devez prendre dans différents pays.
