La dépression et l'anxiété sont courantes chez les personnes atteintes d'hépatite C. Découvrez comment renforcer votre santé mentale tout en gérant votre infection.
Mais il y a de l'espoir. Vous pouvez gérer et même guérir l'hépatite C grâce aux options de traitement actuelles. Et parallèlement à ces traitements, vous pouvez trouver un soutien qui améliorera votre stress mental.
Comprendre la stigmatisation
Comme de nombreux problèmes de santé, l'hépatite C n'est pas bien comprise par le public, ce qui entraîne des stéréotypes et des suppositions.
Il arrive que l'hépatite C soit plus présente dans l'actualité en raison d'un problème comme la crise des opioïdes, et par conséquent, lorsque la personne moyenne entend que quelqu'un a l'hépatite C, elle pense automatiquement, Oh, c'est un toxicomane, dit Wendy Tayer, PhD, un psychologue clinique de UC San Diego Health qui se spécialise dans le traitement des maladies chroniques.
Bien que l'hépatite C se transmette principalement par le partage de seringues lors de la consommation de drogues illicites, il existe de nombreuses autres façons de la contracter. Parmi celles-ci, citons les transfusions sanguines, les transplantations d'organes, les tatouages ou les piercings réalisés avec un outil infecté, ou l'exposition dans un établissement de soins de santé.
Même si les autres savent comment vous avez contracté l'infection, une autre réaction courante est la peur qu'ils l'attrapent de vous. Lorsque Laurie Smith, 73 ans, infirmière à la retraite, a contracté l'hépatite C à la suite d'une piqûre accidentelle au travail, certains membres de sa famille ont gardé leurs distances.
On m'a demandé de ne pas manger dans les assiettes ou de ne pas boire dans les verres lors de certaines réunions de famille, raconte-t-elle. Même six mois après avoir été débarrassée de l'infection, certains membres de ma famille se méfiaient encore de moi.
Mais l'hépatite C n'est pas comme un rhume ou une grippe. Vous ne pouvez pas l'attraper simplement en côtoyant une personne atteinte, en buvant ou en mangeant après elle. Vous ne pouvez l'attraper que si du sang infecté pénètre dans votre système sanguin. Même le fait d'avoir des rapports sexuels avec une personne atteinte d'hépatite C comporte un très faible risque d'infection.
Défendre ses intérêts
C'est à vous de décider à qui vous parlez de votre infection. Mais lorsque vous décidez d'avoir une conversation, il est bon d'avoir les faits exacts.
Je suis un grand partisan de l'idée que le patient doit devenir un défenseur et un expert de sa propre condition et qu'il doit ensuite éduquer son réseau de soutien sur sa condition, dit Tayer.
Voici quelques-unes des informations que vous pouvez avoir à portée de main :
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L'hépatite C est guérissable.
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Il ne provoque souvent aucun symptôme.
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Le risque de le transmettre à d'autres personnes est très faible.
Même avec des faits, vous ne pouvez pas contrôler les réactions des autres. Pour préserver sa santé mentale, il faut apprendre à se concentrer sur soi-même et comprendre que c'est la seule personne que l'on peut changer.
La plupart des membres de ma famille étaient très compréhensifs, mais d'autres avaient vraiment un problème avec ça, dit Smith. Même après avoir montré mes papiers qui disaient que j'étais guéri, il a fallu 6 bons mois pour que certains d'entre eux se rapprochent de moi.
Trouver du soutien
Des études montrent que la colère, la dépression et l'anxiété qui accompagnent souvent un diagnostic d'hépatite C constituent souvent un obstacle à la recherche de soutien auprès des autres. Mais prendre soin de sa santé mentale n'est pas seulement important sur le plan émotionnel ; cela peut aussi faire une différence dans le résultat de votre traitement.
Les personnes qui disposent d'un bon système de soutien sont beaucoup plus susceptibles de se conformer à l'ensemble du régime de traitement, affirme Mme Tayer.
Voici quelques façons de stimuler votre bien-être mental :
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Communiquez avec d'autres personnes atteintes de l'hépatite C. L'hépatite C n'est pas rare. Vous pouvez vous joindre à des groupes en ligne ou en personne pour parler de la vie avec l'hépatite C. Certaines personnes atteintes de l'hépatite C ont créé des organisations et des sites Web pour partager des ressources et demander des conseils, comme Life Beyond Hep C, I Help C et The Mighty, qui est un consortium de soins de santé regroupant des personnes partageant les mêmes idées et devant relever des défis en matière de santé, explique Mme Tayer.
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Envisagez le recours à un conseiller. Des séances régulières avec un thérapeute qualifié vous donneront des outils à utiliser lorsque vous êtes aux prises avec votre humeur. Il existe une aide très efficace, dit Mme Tayer. Et avec l'avènement de la télésanté, vos chances sont accrues pour trouver un prestataire quelque part dans votre état qui peut vous aider.
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Prenez soin de votre santé générale. Un sommeil de qualité, une bonne alimentation et un exercice régulier sont tous importants pour le bien-être général et aident à gérer les symptômes de la dépression et de l'anxiété. Vous pouvez également faire appel à d'autres professionnels de la santé comme des diététiciens, des kinésithérapeutes ou des spécialistes de la gestion de la douleur, en fonction de vos symptômes.
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Utilisez des ressources solides. Des sites comme ceux de l'American Liver Foundation, des National Institutes of Health et des CDC sont de bonnes sources d'information sur l'hépatite C. Tenez-vous en aux sites Web vérifiés qui sont fondés sur la science et sur la recherche médicale, dit Mme Tayer. Ainsi, vous saurez à quoi vous attendre en ce qui concerne les symptômes, le tableau clinique, le traitement et la façon dont vous devrez prendre soin de vous.
