L'hépatite C peut affecter votre corps de la tête aux pieds. Voici pourquoi vous devez la traiter.
Il est important de comprendre comment le virus fonctionne. Une fois que vous êtes infecté, l'hépatite C chronique peut blesser silencieusement votre corps. Il peut s'écouler des années, voire des décennies, avant que vous ne ressentiez des symptômes. Une fois que vous en ressentez, le virus a probablement endommagé votre organisme de plusieurs façons.
Les traitements de l'hépatite C peuvent arrêter le virus, avant même qu'il ne vous rende malade. Cela peut vous aider à inverser ou à prévenir les problèmes de santé et vous empêcher de transmettre le virus à d'autres personnes.
Problèmes de foie
C'est l'infection qui fait le plus mal à ton foie. Le virus le fait gonfler. Sans traitement d'une infection chronique, environ 75 à 85 % des personnes qui en sont atteintes contractent une infection à long terme appelée hépatite C chronique. Si cette affection n'est pas traitée, elle peut entraîner :
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une cirrhose, ou une cicatrisation du foie
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Cancer du foie
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Insuffisance hépatique
Problèmes de sang et de vaisseaux
Les personnes atteintes de l'hépatite C présentent souvent une affection appelée cryoglobulinémie. Cela se produit lorsque certaines protéines de votre sang se collent entre elles par temps froid. Elles peuvent s'accumuler dans les vaisseaux et bloquer le flux sanguin, ce qui provoque un gonflement et des dommages. Cette maladie peut affecter la peau, les organes, les nerfs et les articulations.
L'hépatite C peut également causer des problèmes au niveau du sang lui-même. Il se peut que vous ne produisiez pas assez de globules blancs, qui combattent les infections, ou de plaquettes, qui aident votre sang à coaguler.
L'infection peut également provoquer des ecchymoses ou des taches rouges ou violettes sous la peau. Ce sont les signes d'un trouble de la coagulation appelé purpura thrombocytopénique immunitaire.
Cancers
Les personnes atteintes d'hépatite C sont plus susceptibles de contracter un lymphome non hodgkinien. C'est un type de cancer qui commence dans le système immunitaire. Le virus augmente également les risques de cancer du foie et du canal biliaire.
Glycémie élevée
L'hépatite C peut empêcher les cellules de votre corps d'absorber le sucre contenu dans les aliments que vous mangez. Votre pancréas produira plus d'insuline, une hormone qui aide à faire passer le sucre dans vos cellules. Cela signifie qu'une trop grande quantité de sucre restera dans votre sang. Au fil du temps, votre organisme peut cesser de répondre aux effets de l'insuline. Les deux peuvent conduire à un diabète de type 2.
Douleurs articulaires et musculaires
Une affection appelée arthralgie provoque des douleurs articulaires et est fréquente chez les personnes atteintes d'hépatite C. Elle est différente de l'arthrite, qui provoque des douleurs et un gonflement des articulations. Mais les personnes infectées peuvent également souffrir d'arthrite liée à l'hépatite C.
La fibromyalgie, qui provoque des courbatures et des douleurs musculaires, est également fréquente chez les personnes atteintes d'hépatite C.
Maladie rénale
Les personnes atteintes d'hépatite C ont environ 40 % plus de risques de souffrir d'une maladie rénale à long terme que celles qui ne sont pas infectées. Si vous avez une hépatite C non traitée et des problèmes rénaux, vous êtes 2 fois plus susceptible d'avoir besoin de traitements réguliers pour filtrer votre sang, appelés dialyse, à l'avenir.
Problèmes de cœur
L'hépatite C est liée au durcissement des artères, également appelé athérosclérose. Elle augmente vos risques d'accident vasculaire cérébral, de crise cardiaque et d'autres problèmes cardiaques.
Problèmes de santé mentale
L'hépatite C peut également avoir des répercussions sur votre santé mentale. Vous pourriez avoir de la difficulté à vous souvenir des choses ou à faire attention. Vous pourriez aussi vous sentir très fatigué et épuisé.
Problèmes de nerfs
Les lésions nerveuses appelées neuropathie périphérique provoquent des sensations de picotements, d'engourdissement ou de brûlure, principalement dans les mains ou les pieds. Une autre affection, appelée paresthésie, est une sensation de picotement ou d'engourdissement de la peau.
Ostéosclérose
Cette affection douloureuse mais rare entraîne la formation de nouveaux os plus rapidement que votre corps ne peut les absorber. Elle affecte principalement vos pieds et vos jambes.
La polyarthrite rhumatoïde
L'infection par l'hépatite C active votre système immunitaire pour qu'il puisse combattre le virus. Comme le virus se multiplie dans votre sang et votre foie, votre système immunitaire reste activé en permanence. Cela peut conduire à un diagnostic de polyarthrite rhumatoïde, ainsi que d'autres maladies rhumatismales.
Problèmes de peau
Les affections cutanées liées à l'hépatite C peuvent provoquer des bosses, des cloques, une perte de cheveux, des démangeaisons et des taches d'aspect clair ou foncé. L'une d'entre elles, courante, est le vitiligo, une affection qui entraîne une perte de couleur sur le visage, les coudes, les genoux et les poignets.
Le traitement de l'hépatite C est important
Lorsque vous consultez votre médecin et que vous commencez un traitement pour une infection chronique à l'hépatite C, vous pouvez prévenir ces problèmes, les améliorer ou empêcher qu'ils ne s'aggravent. Les nouveaux médicaments peuvent éliminer le virus de votre corps en quelques mois avec moins d'effets secondaires que les anciens médicaments. S'il n'y a plus de virus dans votre sang trois mois après le traitement, vous êtes considéré comme guéri.
Se débarrasser de l'infection protège également les autres. L'hépatite C se propage par contact de sang à sang. Vous pouvez infecter un proche si vous utilisez accidentellement sa brosse à dents ou si vous vous coupez et ne nettoyez pas correctement le sang. Les personnes qui suivent un traitement contre l'hépatite C réduisent considérablement les risques de transmettre le virus à quelqu'un d'autre.
Si vous n'êtes pas sûr d'avoir l'hépatite C, parlez-en à votre médecin pour savoir si vous devez passer un test de dépistage. Découvrez pourquoi vous devriez faire un test de dépistage de l'hépatite C.
Espérance de vie et pronostic
Peut-on mourir d'une hépatite ? Techniquement, les complications de l'hépatite C chronique sont mortelles. Environ 30 000 personnes aux États-Unis meurent chaque année d'une cirrhose.
Combien de temps peut-on vivre avec une hépatite C non traitée ? La maladie affecte chaque personne différemment, il n'y a donc pas de règle. Mais environ 70 à 80 % des personnes atteintes auront une hépatite C chronique. Dans les 20 ans, environ 20 à 30 % de ces personnes auront une cirrhose. À partir de là, tout dépend du type de cirrhose dont vous souffrez, de votre traitement et de la possibilité d'obtenir une greffe du foie.
L'hépatite C peut-elle disparaître d'elle-même ? Oui. De 15 à 20 % des personnes atteintes d'hépatite C éliminent la maladie de leur organisme sans traitement. Les femmes et les personnes qui présentent des symptômes sont plus susceptibles d'en être atteintes. Mais cela se produit généralement entre 4 et 18 mois après le début des symptômes.
