L'hépatite auto-immune (AIH) signifie que votre système immunitaire attaque les cellules de votre foie. Découvrez les types, les causes, les facteurs de risque, les symptômes, le diagnostic, le traitement et les complications de l'hépatite auto-immune.
On parle d'hépatite auto-immune (HIA) lorsque votre système immunitaire - la principale défense de votre organisme contre les microbes - attaque les cellules de votre foie. Votre médecin peut également parler d'hépatite chronique auto-immune. C'est une maladie du foie qui doit être surveillée toute la vie.
Il n'y a pas de remède à l'hépatite auto-immune, mais un traitement peut vous aider à gérer vos symptômes et à prévenir les dommages à votre foie.
Symptômes de l'hépatite auto-immune
Il se peut que vous ne remarquiez aucun symptôme. Si vous en avez, ils peuvent être légers ou graves.
Les symptômes tels que la fièvre, les douleurs abdominales et le jaunissement de la peau et des yeux peuvent apparaître soudainement. Le plus souvent, les signes se manifestent sur plusieurs semaines ou mois.
Le symptôme le plus courant est la sensation de fatigue. Vous pouvez également avoir :
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Des douleurs articulaires?ou musculaires ?
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Manque d'appétit et perte de poids
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Nausées, ?vomissements ou douleurs abdominales
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Acné et éruptions cutanées
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Pisse foncée ou très jaune
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Des selles de couleur claire
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Diarrhée
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Absence de menstruation
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Jaunisse (jaunissement de la peau ou des yeux)
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Hypertrophie de la rate
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Calculs biliaires
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Problèmes cérébraux (encéphalopathie hépatique)
Types d'hépatite auto-immune
Il existe deux grands types d'hépatite auto-immune. Les deux sont rares.
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Le type 1 est le plus courant. Vous êtes plus susceptible de l'avoir si vous êtes une femme âgée de 15 à 40 ans, bien que des personnes de tout âge ou de tout sexe puissent l'avoir.
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Le type 2 touche généralement les filles âgées de 2 à 14 ans.
Si vous êtes atteint de l'AIH, vous avez probablement aussi une autre maladie auto-immune, comme la colite ulcéreuse, la polyarthrite rhumatoïde, le lupus ou le syndrome de Sjögren.
Causes et facteurs de risque de l'hépatite auto-immune
Les médecins ne savent pas exactement ce qui pousse votre système immunitaire à se retourner contre votre foie. Vos gènes peuvent y être pour quelque chose, puisque l'AIH peut être héréditaire.
Mais les gènes ne sont pas tout. Un élément avec lequel vous entrez en contact peut déclencher vos gènes et déclencher l'hépatite auto-immune. Cela peut inclure :
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Des médicaments tels que les statines et l'hydralazine (utilisés pour traiter votre cœur) ou des antibiotiques tels que la nitrofurantoïne et la minocycline.
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Stress
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Infections telles que l'hépatite virale, l'herpès, l'Epstein-Barr et la rougeole.
Diagnostic de l'hépatite auto-immune
Votre médecin vous interrogera sur vos symptômes. Il voudra également savoir quels médicaments vous prenez et quelle quantité d'alcool vous consommez. Les deux peuvent endommager votre foie.
Il demandera des analyses de sang qui permettront d'exclure d'autres maladies comme une hépatite virale. Les analyses de sang peuvent également détecter des éléments appelés auto-anticorps, qui peuvent être les signes d'une maladie auto-immune. D'autres analyses sanguines peuvent indiquer si votre foie est endommagé.
Votre médecin effectuera une biopsie du foie. Il prélèvera un petit morceau de votre foie et examinera les cellules au microscope.
Complications de l'hépatite auto-immune
Parfois, l'hépatite auto-immune peut causer des dommages au foie appelés " cirrhose ". Cela peut entraîner des problèmes, notamment :
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Démangeaisons
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Ecchymoses
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Saignement qui ne s'arrête pas
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Ventre ou chevilles gonflés
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Vaisseaux sanguins en forme d'araignée
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Confusion
Traitement de l'hépatite auto-immune
Si vous ne présentez aucun symptôme de l'HIA, votre médecin peut décider de ne pas vous traiter tout de suite. Au lieu de cela, vous subirez des analyses de sang et des biopsies du foie de temps en temps pour s'assurer que votre foie est en bonne santé.
Le traitement commence généralement lorsque vous présentez des symptômes ou que votre médecin remarque que les résultats de vos tests de laboratoire s'aggravent. Au début, il vous prescrira probablement de la prednisone, un stéroïde qui atténue l'inflammation. Il peut commencer par vous prescrire une dose élevée, puis la diminuer et ajouter de l'azathioprine (Imuran) ou de la 6-mercaptopurine (Purinethol), qui peuvent affaiblir votre système immunitaire.
Ces médicaments peuvent avoir des effets secondaires. Les stéroïdes peuvent affaiblir vos os, vous faire prendre du poids et vous causer des problèmes oculaires. L'azathioprine et la 6-mercaptopurine peuvent réduire le nombre de vos globules blancs et augmenter vos risques de cancer.
Parfois, les médecins utilisent le stéroïde budésonide au lieu de la prednisone. Votre médecin peut vous proposer d'autres médicaments qui affaiblissent votre système immunitaire à la place de l'azathioprine, comme le mycophénolate mofétil (CellCept).
Après 3 ans de traitement, environ 80 % des personnes trouvent que leur état est maîtrisé. Vous pourrez peut-être arrêter le traitement pendant que votre médecin surveille votre état de santé. Si vos symptômes réapparaissent, vous recommencerez le traitement.
Les changements de mode de vie peuvent vous aider à rester en bonne santé. Ayez une alimentation équilibrée, consommez beaucoup de fruits et de légumes et évitez l'alcool. Ne prenez pas de médicaments ou de suppléments sans en parler à votre médecin.
Si vous souffrez d'une cirrhose ou d'une insuffisance hépatique, vous aurez peut-être besoin d'une transplantation du foie. Il s'agit d'une intervention chirurgicale visant à retirer votre foie endommagé et à le remplacer par un foie sain provenant d'un donneur.
