Ce médecin explique les principes de base des brûlures d'estomac et du reflux acide, y compris les symptômes et les causes.
Lors de la déglutition, les aliments passent dans la gorge, puis dans l'œsophage jusqu'à l'estomac. Normalement, une valve musculaire appelée sphincter inférieur de l'œsophage (SIO) s'ouvre pour laisser passer les aliments dans l'estomac (ou pour permettre les éructations), puis se referme. Ensuite, l'estomac libère des acides puissants pour aider à décomposer les aliments. Mais si le sphincter oesophagien inférieur s'ouvre trop souvent ou ne se referme pas assez, l'acide gastrique peut refluer ou s'infiltrer dans l'oesophage, provoquant la sensation de brûlure que nous connaissons sous le nom de brûlures d'estomac.
Non seulement l'acide gastrique dans l'œsophage peut provoquer des brûlures d'estomac, mais il peut aussi endommager l'œsophage sous forme d'œsophagite, d'ulcères, de difficultés ou de douleurs à la déglutition, de sténoses (rétrécissement), de spasmes œsophagiens et d'œsophage de Barrett, ce qui peut augmenter le risque de cancer de l'œsophage.
La plupart des gens ont ressenti des brûlures d'estomac à un moment ou à un autre. En fait, l'American Gastroenterological Association rapporte que plus de 60 millions d'Américains ressentent des symptômes de brûlures d'estomac/de reflux au moins une fois par mois. Bien qu'inconfortables, les brûlures d'estomac ne constituent généralement pas un problème de santé grave pour la plupart des gens.
Toutefois, si les symptômes de brûlures d'estomac sont fréquents et persistants, ils peuvent être le signe d'un problème plus grave, comme le reflux gastro-œsophagien, ou RGO. S'il n'est pas traité, le RGO peut entraîner une foule de complications, dont le cancer.
Qu'est-ce que le reflux gastro-œsophagien (RGO) ?
Le reflux gastro-œsophagien est une affection relativement courante qui touche de jusqu'à 20% de la population. Il s'agit d'un reflux chronique d'acide gastrique dans l'œsophage. Le RGO se manifeste par plusieurs symptômes, notamment des brûlures d'estomac, des régurgitations et des difficultés à avaler. Ainsi, si les symptômes de brûlures d'estomac sont fréquents et persistants, ils sont très probablement causés par le RGO.
La gravité du RGO dépend du dysfonctionnement du sphincter œsophagien inférieur, ainsi que du type et de la quantité de liquide remonté de l'estomac.
Les traitements visent à réduire la quantité de reflux ou à réduire le risque de lésions de la muqueuse œsophagienne dues aux substances refluées.
En outre, les médecins recommandent de modifier le mode de vie et le régime alimentaire pour atténuer le reflux acide.
Causes des brûlures d'estomac
Divers facteurs liés au mode de vie et à l'alimentation peuvent contribuer aux brûlures d'estomac en détendant le sphincter œsophagien inférieur et en lui permettant de s'ouvrir, en augmentant la quantité d'acide dans l'estomac, en augmentant la pression stomacale ou en rendant l'œsophage plus sensible aux acides forts. Ces facteurs comprennent :
Les habitudes alimentaires
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Manger de grosses portions
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Manger certains aliments, notamment les oignons, le chocolat, la menthe poivrée, les aliments riches en graisses ou épicés, les agrumes, l'ail et les tomates ou les produits à base de tomates.
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Boire certaines boissons, y compris les jus d'agrumes, l'alcool et les boissons caféinées et gazeuses.
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Manger avant de se coucher
Habitudes de vie
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Excès de poids
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Fumer
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Porter des vêtements ou des ceintures serrés
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S'allonger ou se pencher, notamment après avoir mangé.
Causes médicales
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Grossesse
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Renflement de l'estomac dans la cavité thoracique, également appelé hernie hiatale.
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RGO
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Ulcères
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Certaines bactéries
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Prise de certains médicaments, notamment certains antibiotiques, l'aspirine et les anti-inflammatoires non stéroïdiens comme l'Aleve ou l'Advil.
