Comment savoir si des brûlures d'estomac sont des brûlures d'estomac et quand consulter un médecin ? Le docteur vous fournit les faits sur les brûlures d'estomac, le RGO et le traitement des brûlures d'estomac afin que vous puissiez prendre des décisions éclairées sur cette sensation de brûlure dans votre poitrine.
Les brûlures d'estomac sont cette affreuse sensation de brûlure dans la poitrine ou la gorge, généralement due à une remontée d'acide gastrique. Les brûlures d'estomac sont toujours gênantes. Mais si vous êtes comme beaucoup de personnes souffrant de brûlures d'estomac, vous vous inquiétez probablement aussi de temps en temps. Pourrait-il s'agir de quelque chose de plus grave ? Y a-t-il un problème avec votre système digestif ? Ou peut-être pensez-vous que c'est votre coeur.
Même lorsque vous êtes pratiquement sûr qu'il s'agit de brûlures d'estomac, il peut être difficile de savoir quoi faire. Devriez-vous prendre un antiacide, prendre un rendez-vous chez le médecin ou appeler le 911 ?
Voici des informations qui vous permettront de savoir quoi faire la prochaine fois que vous aurez des brûlures d'estomac.
Qu'est-ce qu'une brûlure d'estomac ?
Les brûlures d'estomac, également appelées indigestions acides, sont un symptôme du reflux gastro-œsophagien (RGO). Il peut se produire lorsque l'acide ou d'autres contenus de votre estomac " remontent " dans l'œsophage. C'est le tube par lequel passent les aliments entre la bouche et l'estomac.
Le problème provient d'un muscle qui peut être faible ou se détendre à des moments inappropriés. Il s'agit du sphincter inférieur de l'œsophage (SIO), situé entre l'estomac et l'œsophage. S'il ne se ferme pas assez rapidement, il ne peut empêcher le reflux d'acide. Il en résulte des brûlures d'estomac.
Lorsque les remontées acides sont fréquentes, vous pouvez souffrir d'une affection appelée RGO, ou reflux gastro-œsophagien.
Comment savoir si ce sont les brûlures d'estomac ou votre cœur ?
Si vous essayez de déterminer s'il s'agit simplement de brûlures d'estomac dues au RGO - qui, en soi, met rarement votre vie en danger -, prêtez attention à tout autre symptôme. C'est le conseil du docteur Peter Galier, spécialiste en médecine interne au centre médical et à l'hôpital orthopédique UCLA de Santa Monica, en Californie. Il est également professeur adjoint de médecine à l'université de Californie à Los Angeles.
Galier pose généralement ces trois questions aux patients qui se plaignent de brûlures d'estomac :
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Êtes-vous en sueur ?
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Avez-vous des palpitations ?
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Êtes-vous essoufflé ?
Si l'un de ces symptômes se produit en même temps que les brûlures d'estomac, dit Galier, vous devriez consulter un médecin et vous assurer que ce n'est pas lié au cœur.
Notez l'heure à laquelle les symptômes de vos brûlures d'estomac se manifestent.
Pensez également au moment où les brûlures d'estomac se produisent. Selon Galier, si elles surviennent après un repas copieux, et qu'il s'agit juste d'une brûlure dans la poitrine, sans autre symptôme, il s'agit plus que probablement de brûlures d'estomac ou d'indigestion. Mais si vous avez le moindre doute, il est sage de demander une évaluation à votre médecin.
"Si vous avez une douleur thoracique après un repas, il est plus probable qu'il s'agisse d'un reflux", convient Glenn Eisen, MD, MPH, professeur de médecine et directeur du service d'endoscopie de l'Oregon Health & Science University à Portland. Mais ce n'est pas un test parfait, dit-il. "Cela pourrait être cardiaque".
Selon le docteur Phil Katz, savoir à quoi ressemblent les brûlures d'estomac "classiques" peut aider. Le docteur Katz est président élu de l'American College of Gastroenterology et professeur de médecine clinique au Jefferson Medical College de Philadelphie.
Le symptôme classique des brûlures d'estomac, dit-il au médecin, est une sensation de brûlure qui commence dans la partie supérieure de l'estomac ou dans le bas du sternum et qui progresse vers le haut. Il ajoute : "Elle est rapidement soulagée par un antiacide en quelques minutes".
Y a-t-il autre chose que le fait de manger qui entraîne des brûlures d'estomac ?
Outre l'ingestion d'un repas lourd, le fait de soulever des charges lourdes peut provoquer des brûlures d'estomac, explique le Dr Galier. L'exercice physique aussi. Et le fait d'être couché à plat, surtout après avoir mangé un gros repas, peut aussi entraîner des brûlures d'estomac.
Les personnes en surpoids ou obèses sont plus susceptibles d'en souffrir, dit Eisen, notant que certaines personnes pensent que seule l'obésité augmente le risque de brûlures d'estomac. Il souligne également que les femmes enceintes peuvent souffrir de brûlures d'estomac. Selon lui, c'est probablement parce que des niveaux élevés de l'hormone progestérone provoquent une faiblesse temporaire du SIO.
Qu'est-ce qui est "normal" en cas de brûlures d'estomac ?
"Les brûlures d'estomac ne devraient jamais être considérées comme normales", affirme le Dr Galier. Les aliments sont souvent les coupables. Les personnes souffrant de brûlures d'estomac peuvent généralement être sensibles à des aliments tels que le chocolat, les boissons gazeuses, la menthe poivrée, le café, les agrumes, les aliments frits et gras, et les aliments épicés.
Avoir des brûlures d'estomac plus qu'occasionnelles peut réduire votre qualité de vie. Elles peuvent affecter non seulement votre alimentation, mais aussi votre sommeil et vos activités.
Et si les brûlures d'estomac dues au reflux acide persistent et que vous ne suivez pas de traitement, des complications peuvent survenir. Elles comprennent une inflammation dommageable de l'œsophage qui affecte la muqueuse et provoque des saignements. Une autre complication potentielle est l'œsophage de Barrett. Dans le cas de l'œsophage de Barrett, les cellules qui tapissent l'œsophage deviennent anormales. Ce qui, à son tour, augmente le risque de cancer de l'œsophage.
Quand faut-il consulter un médecin pour des brûlures d'estomac ?
Galier dit que si vous avez recours aux antiacides plus souvent qu'à votre tour, vous devriez consulter votre médecin.
Eisen considère les brûlures d'estomac comme "occasionnelles" si elles se produisent une fois par semaine ou moins. Il dit qu'il est temps de consulter un médecin si vous avez des brûlures d'estomac plus d'une fois par semaine depuis six mois ou plus et que votre état ne s'améliore pas.
Comment le médecin évalue-t-il les brûlures d'estomac ?
Votre médecin peut demander plusieurs tests différents et prendre les mesures suivantes pour évaluer les brûlures d'estomac persistantes qui n'ont pas disparu même après avoir modifié des facteurs tels que votre régime alimentaire :
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Votre médecin peut vous demander de faire un électrocardiogramme pour éliminer les problèmes liés au cœur.
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Votre médecin effectuera un examen pour voir si vous avez une masse abdominale ou une hernie hiatale. Une hernie hiatale se produit lorsque la partie supérieure de l'estomac et le LES se déplacent au-dessus du diaphragme.
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Votre médecin va vérifier votre tension artérielle.
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Votre médecin prendra note de vos antécédents médicaux afin de déterminer si des médicaments sont à l'origine du problème.
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Votre médecin peut demander une étude de la vidange gastrique pour voir à quelle vitesse les aliments sortent de votre estomac ou un test pour montrer le bon fonctionnement de l'œsophage et du SIO.
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Votre médecin peut vous orienter vers une endoscopie supérieure. Lors de cet examen, un tube flexible muni d'une minuscule caméra aide le médecin à évaluer l'œsophage et à rechercher des lésions ou des anomalies.
Comment traite-t-on les brûlures d'estomac ?
Si vous souffrez de brûlures d'estomac non compliquées dues à un reflux acide, votre médecin peut vous prescrire des médicaments en vente libre ou sur ordonnance. Il s'agit notamment d'antiacides courants tels que Maalox, Mylanta, Rolaids ou Tums. Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments plus puissants appelés inhibiteurs de la pompe à protons, comme Aciphex, Nexium, Prilosec et Protonix. Ces médicaments sont considérés comme très efficaces et contribuent à la guérison de la muqueuse œsophagienne. D'autres médicaments comme Tagamet et Pepcid réduisent la production d'acide, tandis que d'autres encore comme Reglan aident à vider l'estomac.
Une modification du mode de vie, telle que la réduction des aliments qui déclenchent vos brûlures d'estomac, peut aider. Il en va de même pour éviter les repas lourds, ne pas manger un repas copieux dans les deux heures précédant le coucher et ne pas s'allonger peu après un repas. La réduction du stress peut contribuer à réduire les incidents liés aux brûlures d'estomac. Si vous fumez, vous devriez arrêter, car cela peut déclencher des brûlures d'estomac.
Si vous souffrez de brûlures d'estomac dues à l'exercice, "essayez de faire de l'exercice l'estomac relativement vide", dit Mme Katz. Prenez des médicaments contre les brûlures d'estomac avant votre séance d'entraînement.
Si aucune de ces mesures n'est suffisante, la chirurgie peut vous aider. La chirurgie peut être pratiquée pour renforcer le muscle LES ou pour réparer l'hernie hiatale.
