Qu'est-ce que les brûlures d'estomac et combien de temps durent-elles ?

Découvrez ce que sont les brûlures d'estomac, ce qui les provoque et la durée des symptômes.

Les brûlures d'estomac sont une irritation de l'œsophage -- le tube qui relie la gorge et l'estomac. Elle est causée par l'acide gastrique. Cela entraîne une sensation de brûlure dans le haut du ventre ou sous le sternum.

Malgré son nom, les brûlures d'estomac n'ont rien à voir avec le cœur. Mais certains de ses symptômes sont similaires à ceux d'une crise cardiaque ou d'une maladie du cœur.

Symptômes des brûlures d'estomac

Les brûlures d'estomac ressemblent à leur nom : une sensation de brûlure derrière votre sternum, ou sternum, au milieu de votre poitrine. Vous pouvez également la ressentir dans votre gorge. Vous pouvez également :

• Ressentir une douleur dans la poitrine lorsque vous vous penchez ou vous allongez.

• Avoir un goût chaud, acide, amer ou salé dans le fond de votre gorge.

• Vous avez du mal à avaler

Combien de temps durent les brûlures d'estomac ?

Cela peut varier. Pour certaines personnes, elles peuvent ne durer que quelques minutes. Parfois, elles peuvent durer plusieurs heures.

Les brûlures d'estomac surviennent environ une fois par semaine pour jusqu'à 20 % des Américains et sont fréquentes chez les femmes enceintes.

Causes et facteurs de risque des brûlures d'estomac

Les symptômes des brûlures d'estomac peuvent se déclencher en raison d'un problème avec une valve musculaire appelée sphincter inférieur de l'œsophage (SIO). Il est situé là où l'œsophage rencontre l'estomac -- sous la cage thoracique et légèrement à gauche du centre.

Normalement, avec l'aide de la gravité, le LES maintient l'acide gastrique là où il doit être, c'est-à-dire dans l'estomac. Lorsqu'il fonctionne correctement, le SIO s'ouvre pour laisser entrer les aliments dans l'estomac ou pour vous permettre d'éructer, puis se referme. Mais si le LES s'ouvre trop souvent ou ne se referme pas assez, l'acide gastrique peut s'infiltrer dans l'œsophage et provoquer une sensation de brûlure.

Si votre SIO ne se resserre pas comme il le devrait, deux facteurs contribuent souvent au problème. La première est la suralimentation, qui entraîne une trop grande quantité de nourriture dans votre estomac. L'autre est une pression trop forte sur votre estomac, souvent due à l'obésité, à la grossesse ou à la constipation.

Certains aliments peuvent détendre votre LES ou augmenter l'acide gastrique, notamment :

• Tomates

• Agrumes

• Ail et oignons

• Chocolat

• Café ou produits caféinés

• Alcool

• Menthe poivrée

Les repas riches en graisses et en huiles (animales ou végétales) provoquent souvent des brûlures d'estomac, tout comme certains médicaments. Le stress et le manque de sommeil peuvent augmenter la quantité d'acide fabriquée par votre estomac et provoquer des brûlures d'estomac.

Si vous êtes enceinte, l'hormone progestérone peut détendre votre LES et provoquer des brûlures d'estomac. Fumer détend également le LES et augmente l'acidité de l'estomac.

Diagnostic des brûlures d'estomac

Si vos brûlures d'estomac durent longtemps, elles peuvent être le signe d'une affection plus grave appelée reflux gastro-œsophagien (RGO). Votre médecin peut être en mesure de déterminer si le RGO est la cause de vos brûlures d'estomac à partir de vos symptômes. Mais pour déterminer la gravité de l'affection, il peut effectuer plusieurs examens, notamment :

• Une radio : Vous boirez une solution appelée suspension barytée qui enduit la paroi de votre tube digestif supérieur (gastro-intestinal) - votre œsophage, votre estomac et la partie supérieure de votre intestin grêle. Cet enrobage permet aux médecins de voir les défauts qui pourraient signifier un problème dans votre système digestif.

• Endoscopie : Une petite caméra sur un tube flexible est introduite dans votre gorge pour donner une vue de votre tube digestif supérieur.

• Test ambulatoire à la sonde acide (surveillance du pH œsophagien) : Parfois, votre médecin peut recommander une étude par sonde de pH œsophagien sur 24 heures, en particulier si vous présentez des symptômes inhabituels, comme des douleurs à la gorge ou à la poitrine ou des douleurs abdominales, de la toux ou des symptômes semblables à ceux de l'asthme. Un moniteur d'acidité est introduit dans votre œsophage et relié à un petit ordinateur que vous pouvez porter à la ceinture ou en bandoulière. Il mesure le moment où l'acide gastrique remonte dans l'œsophage et sa durée. Une technique plus récente appelée Bravo mesure l'acide jusqu'à 48 heures ; elle est réalisée à l'aide de capteurs de pH sans fil, ce qui élimine la nécessité d'insérer un tube.

• Test de motilité œsophagienne (manométrie œsophagienne) : Un cathéter est placé dans votre œsophage et mesure la pression et les mouvements.

• Électrocardiogramme (ECG) : Pour voir si votre cœur est à l'origine de vos symptômes, vous pourriez subir un ECG, un enregistrement de l'activité électrique du cœur.

Traitement des brûlures d'estomac

Habituellement, vous pouvez traiter les brûlures d'estomac avec des médicaments en vente libre, notamment :

• Les antiacides : ces médicaments diminuent l'acidité de votre estomac pour soulager les brûlures d'estomac. Ils peuvent aussi parfois aider à soulager les douleurs d'estomac, les indigestions et les gaz.

• Les bloqueurs d'acide et les inhibiteurs de la pompe à protons : Ces médicaments diminuent la quantité d'acide fabriquée par votre estomac. Ils peuvent également calmer les symptômes des remontées acides.

Si les médicaments en vente libre ne fonctionnent pas pour vous, votre médecin peut vous donner une version sur ordonnance de ces types de médicaments.

Complications des brûlures d'estomac

Les brûlures d'estomac occasionnelles ne sont pas dangereuses. Mais le RGO peut parfois entraîner des problèmes graves, tels que :

• Une toux de longue durée

• Laryngite

• Inflammation ou ulcères de l'œsophage

• Problèmes de déglutition en raison d'un œsophage étroit.

• Œsophage de Barrett, une maladie qui peut rendre plus probable l'apparition d'un cancer de l'œsophage.

Prévention des brûlures d'estomac

Suivez ces conseils pour prévenir les brûlures d'estomac :

• Gardez un poids santé.

• Évitez les aliments et les boissons qui aggravent les symptômes.

• Portez des vêtements qui sont amples autour de la taille.

• Mangez des repas plus petits, et essayez de ne pas trop manger.

• Ne fumez pas.

• Évitez la constipation.

• Dormez suffisamment et minimisez le stress.

• Attendez 3 heures après avoir mangé avant de vous allonger.

• Surélevez la tête de votre lit de 15 à 20 cm.