VPH, vaccin contre le cancer du col de l'utérus : 15 faits

Voici ce que vous devez savoir sur Gardasil, le nouveau vaccin conçu pour aider à prévenir le cancer du col de l'utérus et l'infection par le VPH.

VPH, vaccin contre le cancer du col de l'utérus : 15 faits

Voici ce que vous devez savoir sur le Gardasil.

Par Kathleen Doheny Révisé médicalement par Louise Chang, ?MD Par le médecin Archives

Gardasil, le nouveau vaccin contre le virus du papillome humain (VPH) - qui cause le cancer du col de l'utérus et les verrues génitales - est maintenant disponible dans tout le pays.

Voici ce que vous devez savoir maintenant sur ce nouveau vaccin.

1. Qu'est-ce que Gardasil ?

Gardasil est un vaccin dont l'utilisation a été autorisée par la FDA en juin 2006. Il cible quatre souches du virus du papillome humain (VPH) : les VPH-6, 11, 16 et 18. Les VPH-16 et 18 sont responsables d'environ 70 % de tous les cancers du col de l'utérus. Les HPV-6 et -11 causent environ 90 % des verrues génitales. Le VPH est également lié au cancer de l'anus.

2. Comment le VPH se propage-t-il ?

L'activité sexuelle propage le virus, qui est très courant. C'est l'une des maladies sexuellement transmissibles (MST) les plus courantes dans le pays, selon le CDC, avec plus de 20 millions de personnes actuellement infectées et 6,2 millions d'autres qui contractent le virus chaque année.

Environ la moitié des personnes atteintes du VPH sont âgées de 15 à 24 ans. Des enquêtes indiquent que 3,7 % des filles américaines ont des relations sexuelles avant l'âge de 13 ans et que 62,4 % ont eu des relations sexuelles avant la 12e année.

3. Qui devrait recevoir le vaccin ?

Gardasil est approuvé par la FDA pour les filles et les femmes âgées de 9 à 26 ans. Les CDC et l'Académie américaine de pédiatrie recommandent que le vaccin soit administré systématiquement aux filles de 11 à 12 ans, bien que les médecins puissent choisir de vacciner les filles dès l'âge de 9 ans. Les CDC recommandent également le vaccin pour les femmes de 13 à 26 ans qui n'ont pas reçu le vaccin à un âge plus précoce.

Cependant, si une fille ou une femme est déjà infectée par le VPH, le vaccin n'empêchera pas cette souche de VPH de causer la maladie. Il protégera contre de nouvelles infections par d'autres souches de VPH incluses dans le vaccin.

Le vaccin est également à l'étude chez les femmes jusqu'à l'âge de 45 ans, bien que ce groupe puisse être ciblé pour le vaccin plus tard.

Le vaccin est également à l'étude chez les hommes. Les hommes peuvent être infectés par le VPH et peuvent transmettre le virus à leurs partenaires sexuels. Le VPH provoque des verrues génitales et est associé à de rares cas de cancer du pénis. Chez les homosexuels en particulier, le VPH est lié aux cancers de l'anus. Merck teste actuellement Gardasil chez les hommes, y compris les homosexuels.

4. Quelle est la meilleure façon d'en parler à ma fille ?

Insistez sur le fait que l'objectif premier est d'aider à prévenir le cancer du col de l'utérus. Si vous, en tant que parent, craignez que cela ne donne à votre enfant un faux sentiment de sécurité en lui faisant croire qu'il ne peut pas attraper une infection sexuellement transmissible lors d'une activité sexuelle, vous pouvez également insister sur le fait que le vaccin ne protège que contre certaines souches de VPH, et non contre les nombreux autres types d'infections sexuellement transmissibles.

5. Gardasil protège-t-il contre tous les cancers du col de l'utérus ?

Non. Le vaccin protège contre les souches de VPH les plus susceptibles de provoquer un cancer. Mais il ne protège pas contre toutes les souches de VPH.

Cependant, des rapports récents suggèrent que le vaccin pourrait offrir une protection plus large que ce que l'on pensait à l'origine. Il existe des preuves préliminaires qu'il pourrait offrir une certaine protection contre d'autres souches de VPH, qui causent 8 % ou 9 % des cancers du col de l'utérus.

6. Quelle est l'efficacité du nouveau vaccin ?

Selon Merck & Co. Inc. qui fabrique Gardasil. Merck est un médecin sponsor.

7. Si une personne est déjà sexuellement active, ce vaccin est-il toujours efficace ?

Si une personne a été infectée par l'une des quatre souches contre lesquelles le vaccin protège, le vaccin ne la protégera pas contre ce type. Mais il empêchera l'infection par les trois autres.

8. Pendant combien de temps Gardasil est-il efficace ?

Les recherches suggèrent que le vaccin est efficace pendant au moins quatre ans. Les résultats à long terme ne sont pas encore certains. La protection pourrait durer plus longtemps.

9. Le vaccin contient-il réellement le VPH ou un virus vivant ?

Non. Il contient une particule semblable à un virus, mais pas le virus lui-même.

10. Gardasil est-il sûr ?

Les données des essais cliniques ont montré qu'il est sûr.

11. Quel est le coût du vaccin ? L'assurance le couvrira-t-elle ?

Le prix "catalogue" est d'environ 120 dollars par dose, et trois doses sont nécessaires. Mais c'est le prix que votre médecin paie au fabricant. Il n'inclut pas le coût d'une visite au cabinet du médecin ou d'autres frais, de sorte que le coût pour les particuliers pourrait être plus élevé. Le programme fédéral Vaccins pour enfants fournira des vaccins gratuits aux personnes de moins de 19 ans qui y sont admissibles. De plus amples informations sur ce programme sont disponibles sur le site Web des CDC, www.cdc.gov. Un certain nombre d'assureurs disent qu'ils prévoient de couvrir les coûts.

12. Est-il disponible partout aux États-Unis ?

Les fournitures ont été expédiées dans tout le pays, selon Merck, même si le cabinet de votre médecin ou votre clinique ne l'a peut-être pas commandé.

13. Le nouveau vaccin fera-t-il échouer les dépistages du cancer du col de l'utérus tels que le test Pap ?

Non. Le dépistage par test de Papanicolaou est toujours nécessaire, car le vaccin ne protège pas contre tous les cancers du col de l'utérus.

14. S'agit-il du seul vaccin contre le cancer du col de l'utérus ?

Il y a un deuxième vaccin en préparation : Cervarix, de GlaxoSmithKline. Cervarix cible deux souches de VPH, le VPH-16 et le VPH-18. GSK prévoit de demander l'approbation de la FDA pour Cervarix d'ici la fin de l'année. Les premières études montrent que ce vaccin, comme le Gardasil, est extrêmement sûr et efficace. GlaxoSmithKline est un médecin sponsor.

15. Le cancer du col de l'utérus est-il fréquent et mortel ?

L'American Cancer Society prévoit qu'en 2007, il y aura environ 11 150 nouveaux cas de cancer invasif du col de l'utérus aux États-Unis et 3 670 décès dus au cancer du col de l'utérus.

Le cancer du col de l'utérus est le deuxième cancer le plus fréquent chez les femmes dans le monde. Chaque année, on dénombre environ 500 000 nouveaux cas et 250 000 décès dus au cancer du col de l'utérus. Selon l'Organisation mondiale de la santé, près de 80 % des cas surviennent dans les pays à faible revenu, où le cancer du col de l'utérus est le cancer le plus fréquent chez les femmes.