Il y a dix ans, James Young II a fait de son insuffisance cardiaque une opportunité. Avant de comprendre pourquoi il mangeait si mal, il a dû découvrir ce qui le mangeait.
J'étais un cas classique de M. Mauvais pour la santé. Je fréquentais quotidiennement les fast-foods, je buvais du soda - ou du pop, comme on dit dans le Michigan - et trop de bière. J'avais un travail assis, je ne faisais pas de sport et je fumais en plus de tout cela.
Dans beaucoup d'histoires d'insuffisance cardiaque, les gens parlent de leur mauvaise alimentation, de leur tabagisme et de leur manque d'exercice physique, mais ils en arrivent rarement à la raison sous-jacente. Pourquoi s'infligent-ils cela ?
J'ai dû me regarder en face et comprendre pourquoi je m'infligeais ces choses. J'ai réalisé que j'étais déprimée et que les fast-foods, le tabac et l'alcool étaient des pansements. Je devais m'attaquer à ce qui me rongeait, plutôt qu'à ce que je mangeais.
J'ai réfléchi longuement et sérieusement et j'ai réalisé que je ne voulais pas mourir. Je ne l'ai pas encore fait. Mais j'avais une petite fenêtre pour me ressaisir.
Its Just Allergies
Je prenais du poids et j'étais de plus en plus essoufflée quand je montais les escaliers. J'avais beaucoup de goutte dans les pieds, ce qui venait de la consommation excessive de bière.
J'ai ignoré beaucoup de ces choses et je me suis diagnostiqué moi-même : Tous mes malaises, mes douleurs, et le fait de ne pas pouvoir dormir la nuit ? Je disais que c'était des allergies, quelle que soit la saison.
Un hiver, nous avons été ensevelis sous la neige ici dans le Michigan, et j'ai sorti la souffleuse. J'ai remarqué que je toussais beaucoup - je crachais des mucosités et les recrachais. Puis j'ai remarqué qu'il y avait une traînée de sang.
Je me suis dit : "C'est ça, les allergies. Alors j'ai pris du sirop pour la toux, qui n'a rien fait. J'ai continué à l'ignorer jusqu'à ce que mon état physique soit si mauvais que ma famille m'a fait asseoir et m'a dit : "Tu as l'air vraiment mal en point et tu dois aller chez le médecin.
The Wake-Up Call
J'avais 40 ans et environ 280 livres. J'ai commencé à consulter un médecin traitant et on m'a diagnostiqué une insuffisance cardiaque congestive, une insuffisance cardiaque systolique, une myopathie cardiaque et une maladie rénale chronique.
J'étais si lourdement médicamenté que conduire devenait difficile et dangereux. Je m'endormais aux feux de circulation et je devais demander à quelqu'un de me conduire à mes rendez-vous.
Lors d'un rendez-vous, je n'arrivais pas à m'installer dans la salle d'attente et j'avais chaud partout. Je me suis excusée et j'ai marché vers le parking où, à mon insu, j'ai regardé vers le ciel et j'ai commencé à prendre de grandes respirations. Ma mère, qui m'avait conduite au rendez-vous, a demandé à mon médecin et à certains de ses collaborateurs de se précipiter dans le parking pour s'occuper de moi. Ils m'ont envoyé aux urgences.
Une fois que j'ai été admis et qu'on m'a installé dans une chambre, le médecin est entré et a dit : "Avant d'entrer dans les détails de la raison pour laquelle vous êtes ici, je veux juste savoir comment vous êtes arrivé ici.
J'ai dit : "Par quel moyen de transport ?
Il a dit : "Le chiffre supérieur de votre tension est supérieur à 200, et le chiffre inférieur est inférieur à 200. Vous êtes un accident vasculaire cérébral ambulant.
Si vous aviez attendu une semaine, nous aurions une conversation différente, a-t-il dit. Ce sera à propos de toi, au passé.
C'est là que les choses ont commencé à se concrétiser pour moi.
How I Turned It Around
J'ai minimisé ma consommation de fast-food et ajouté plus de légumes à mon alimentation. Au lieu d'aller au bar et de traîner avec les gars, j'allais dans cet endroit à Détroit appelé The Water Station, où j'apprenais à m'hydrater correctement et à connaître les effets négatifs de la déshydratation. J'ai aussi commencé à marcher, à faire du jogging et à courir tous les jours sur la piste d'un lycée local.
Un matin, j'ai regardé le miroir et j'ai réalisé que je n'avais plus de ventre de bière. Je pesais environ 195.
Mon médecin traitant était stupéfait. Elle m'a dit : "Maintenant que vous êtes sorti de la tempête, pour ainsi dire, je dois admettre que je ne pensais pas que vous alliez vous en sortir. La plupart de mes patients au point où vous étiez ne s'en sortent pas.
The Power of Choices
Je peux comprendre que certains patients cardiaques ne voient pas d'issue. Vous devez faire un changement majeur de ce qui est familier. C'est comme Mars, et ils ne se voient pas exister dans cet endroit.
Mon père est décédé en 2014 d'une insuffisance cardiaque congestive et de complications diabétiques.
Dans ma phase de transition entre le diagnostic et le rétablissement de ma santé, mon père et moi avions des conversations, et il m'avouait des choses. Il disait, je t'ai vu changer tellement, manger mieux, aller mieux. Et évidemment, je ne l'ai pas fait.
Il m'a dit une dernière chose : Dans la vie, nous faisons tous des choix et prenons des décisions, et cela nous place à différents moments de la vie. Voici où j'en suis dans la mienne, en fonction des décisions que j'ai prises.
Pourquoi la sensibilisation est importante pour moi
À partir de là, j'ai décidé de passer à la vitesse supérieure, passant du partage de mon parcours sur Facebook au travail de plaidoyer. Tout autour de moi, il y a de grandes communautés de personnes qui se promènent avec des maladies non traitées - et souvent largement évitables. Ils ont juste besoin d'être informés sur la santé.
Beaucoup de gens font une dépression lorsqu'ils sont diagnostiqués. Cette émotion est réelle, mais vous n'êtes pas obligé d'y rester. Vous pouvez vous relever et vous donner une autre chance.
Je me suis associé à l'American Heart Association en tant qu'ambassadeur national de l'insuffisance cardiaque, défenseur des patients et acteur non professionnel de la science. Cela m'apporte épanouissement et satisfaction et m'aide à gérer l'hypertension.
La partie la plus importante pour moi est l'interaction avec la communauté. Je ne me contente pas de m'asseoir derrière une table et de distribuer des prospectus. Je partage mon histoire avec tous ceux qui veulent bien m'écouter.
On n'a qu'un seul cœur, mais j'ai remarqué que les maladies cardiaques n'ont pas le même sentiment d'urgence dans notre société que les autres maladies. J'ai rencontré des gens qui ont eu des crises cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux, des insuffisances cardiaques congestives, et ils retournent tout de suite à ce qu'ils faisaient au départ. Il n'y a pas de déclic.
Les gens me disent : "J'aime mes Big Macs, mais le corps ne peut pas en supporter autant. Tout le sodium, les graisses et le cholestérol ne sont que des ingrédients pour que votre cœur s'affaiblisse et ne fonctionne pas correctement.
Beaucoup de gens ne réalisent pas que l'insuffisance cardiaque n'est pas une sentence de mort ; c'est une opportunité de changer la trajectoire de votre santé.
How I Thrive Today
Je plaisante en disant qu'il me suffit de sortir, d'arracher un peu de gazon et de le faire sauter dans une poêle avec de l'huile d'olive.
Mon petit-déjeuner comprend du chou frisé ou des épinards. Les gens disent, "Qui mange du chou frisé au petit déjeuner ?". Moi, je le fais, car je mets dans mon corps des légumes à feuilles vertes qui contiennent des vitamines et des nutriments. Et je bois de l'eau. Je n'y pense plus, cela fait partie de moi. C'est devenu une habitude, de la même façon que manger dix morceaux de bacon et des œufs frits dans la graisse de bacon était une habitude.
Chaque semaine, je vais au magasin à un dollar et j'achète 3 à 4 gallons d'eau. Je ne bois pas un gallon entier par jour, mais je bois suffisamment d'eau.
Pour le déjeuner, je mange une salade tous les jours et je bois plus d'eau.
Pour le dîner, je mange du poulet ou du poisson au four. L'idée de passer par le drive-thru a presque totalement disparu de ma vie.
J'ai réussi à faire trois semi-marathons. Je n'ai jamais fait de marathon complet parce que je ne suis qu'à moitié fou.
Je me suis mis au vélo l'année dernière. C'est un excellent moyen de pratiquer la distanciation sociale tout en faisant de l'exercice. Et c'est plus intéressant pour moi que d'aller sur la piste et de courir en rond.
Je suis passé de 11 médicaments par jour à un seul pour la tension artérielle.
Avant de mourir, mon père a fait la liste de tous les membres de ma famille, leur âge au moment de leur décès et la cause de leur décès. Lorsque mon médecin a vu cela, elle a décidé de me prescrire un médicament à faible dose pour compenser mon lien génétique avec les problèmes cardiaques.
J'ai autant de positivité et d'encouragement autour de moi que je peux contrôler. J'ai renoué avec le métier de DJ, que j'adorais faire il y a des années. Je suis retourné à l'école pour terminer mon baccalauréat en commerce et je prévois obtenir une maîtrise en santé publique.
Je prends des décisions conscientes maintenant : C'est ainsi que je veux vivre ma vie. Si quelque chose affecte mon bonheur, cela affecte ma santé. Je choisis d'être heureux.
Les fantômes du passé
La piste du lycée où j'ai commencé à faire de l'exercice se trouvait près du magasin de spiritueux où je me rendais chaque soir après le travail pour faire le plein de ma boisson alcoolisée préférée. Un jour, j'ai oublié mon eau et je suis entré dans le magasin. Le propriétaire avait l'air d'avoir vu un fantôme et m'a dit : "Tu venais souvent ici".
Alors que je lui racontais mon histoire, il a posé ma boisson alcoolisée habituelle et mes cigarettes sur le comptoir.
J'ai dit : "Non, je ne veux pas de ça.
Il m'a dit : "Je suis désolé, je vous écoutais parler, mais je vous associe à ces choses".
Puis il a dit : "Je vais vous dire quelque chose que je ne dis jamais aux clients : Vous voyez ce plexiglas ? A quoi sert-il, selon vous ?
J'ai répondu : "À vous protéger d'un crétin avec un fusil à canon scié".
À protéger l'alcool, a-t-il répondu. Je ne dirais jamais à un client de ne pas boire. Je suis dans les affaires pour faire de l'argent. Mais vous avez fait ma journée. Je suis fier de toi et heureux que tu sois encore là. Tu as l'air vivant.
Je me sens vivant, lui ai-je dit. Je me sens bien.
