Un-Break Her Heart

Toni Braxton n'aurait jamais imaginé que les paroles de sa chanson la plus célèbre se réaliseraient -- ou qu'un grave problème de santé mettrait son nom sur un autre palmarès.

Un-Break Her Heart

Toni Braxton affronte sa maladie cardiaque avec courage

Par Coeli Carr Revu médicalement par Brunilda Nazario, ?MD Du médecin Archives

Toni Braxton n'aurait jamais imaginé que les paroles de sa chanson la plus célèbre deviendraient réalité - ou qu'un grave problème de santé placerait son nom sur un autre palmarès.

Il y a trois ans en septembre, alors qu'elle interprétait le rôle-titre d'Aïda à Broadway, Toni Braxton, lauréate d'un Grammy Award, a vécu un événement qui a véritablement transformé sa vie. "J'étais en train de changer de costume, sur le point de faire mon numéro avant l'entracte, et je me suis sentie vraiment étourdie", se souvient-elle. "Je ne savais pas ce qui n'allait pas chez moi".

Elle se souvient ensuite s'être réveillée et avoir appris qu'elle s'était évanouie.

Braxton est devenue l'une des chanteuses les plus célèbres du R&B au milieu des années 90. Sa série de succès - " Breathe Again ", " Another Sad LoveSong ", " You Mean the World to Me " et le tube " Un-Break My Heart " - a permis de vendre plusieurs millions d'exemplaires de ses deux albums. Son étoile continue de monter dans les années qui suivent. Elle enregistre son troisième album, fait un mariage heureux avec la productrice de musique KeriLewis et obtient de nouvelles récompenses pour son travail à Broadway.

Mais soudain, Braxton se retrouve à l'hôpital. Là, les médecins lui ont annoncé qu'elle souffrait d'une péricardite, un grave problème cardiaque.

Souvent causée par un virus, la péricardite est une inflammation du tissu qui entoure le cœur. Elle peut provoquer une accumulation de liquide, ce qui rétrécit le cœur et réduit sa capacité à pomper le sang vers le reste du corps. Les médecins de Braxton ont décrit son cas comme étant "probablement de stade moyen", ce qui fait référence au degré auquel la capacité de pompage du cœur est compromise.

Le diagnostic médical de Braxton l'a pétrifiée. Après avoir pris des médicaments pendant environ un an, elle est maintenant complètement rétablie. Mais ce qui la terrifie encore plus aujourd'hui, c'est la prise de conscience qu'elle avait involontairement ignoré de nombreux symptômes. "J'ai manqué tous les signaux", dit-elle au médecin.

Les symptômes de la péricardite comprennent une douleur aiguë au centre ou sur le côté gauche de la poitrine, une accélération du rythme cardiaque, une légère fièvre, de la fatigue et un essoufflement.Si elle n'est pas traitée, la péricardite peut entraîner des complications potentiellement mortelles, et il est donc impératif de la détecter et de la traiter rapidement.

Au moment de son épisode, Braxton avait donné naissance à son deuxième fils, Diezel, seulement cinq mois et demi auparavant. Elle a attribué son extrême fatigue au nouveau bébé, alors qu'elle n'avait pas connu le même niveau d'épuisement avec son premier enfant, Denim. Et même si elle était "folle de fatigue", elle a continué et s'est immergée dans les répétitions d'Aida.

Un mois avant l'incident, elle a également commencé à ressentir une oppression et une douleur dans le côté gauche de sa poitrine, mais elle a de nouveau écarté ces sensations, les attribuant cette fois à de l'asthme infantile. La trentenaire n'aurait jamais cru qu'une maladie cardiaque puisse frapper quelqu'un de si jeune.

"Quand on m'a dit que j'avais une péricardite, j'ai dit "péric... quoi ?". Je n'avais aucune idée de ce que c'était. Je pensais que c'était une maladie de personne âgée", raconte-t-elle.

Aujourd'hui, Braxton est mieux informée. Et en tant que porte-parole de la campagne "Red Dress" de l'American HeartAssociation, elle s'est donné pour mission d'éduquer les femmes sur leur santé, en particulier celles qui pensent, comme elle, que cela ne peut pas leur arriver. Elle conseille désormais aux femmes d'être plus proactives et de s'impliquer dans leurs soins de santé. "Sachez quels [médicaments] vous prenez et pourquoi", dit-elle. "Sachez ce que vous traitez".

"Je suis l'enfant-vedette des femmes et des gens du monde entier", ditBraxton. "Si cela m'est arrivé, cela peut vous arriver. Nous pouvons le prévenir, nous pouvons le réparer ! Parfois, les gens ont peur. Ils disent : "Je ne veux pas aller chez le médecin, ils pourraient trouver quelque chose". Ce n'est pas grave, car on peut s'en occuper. C'est plus important."

En matière de santé, la plus grande erreur des femmes est de ne jamais se mettre en avant, dit-elle.

"Souvent, nous n'avons pas le temps, mais il faut bien que vous vous intégriez d'une manière ou d'une autre. Les femmes sont tellement habituées à s'occuper du ménage, des enfants et de tout le reste qu'elles se placent toujours en dernier."

Nieca Goldberg, MD, cardiologue qui dirige le service de soins cardiaques pour les femmes à l'hôpital LenoxHill de New York, convient que les femmes mettent souvent les symptômes de côté. Comme elles jonglent entre leurs obligations familiales et professionnelles, les femmes craignent que tout ce qui les entoure ne s'effondre si elles devaient se rendre à l'hôpital pour une maladie grave. Le temps étant si compté, il est important, selon Mme Goldberg, de mettre en place un réseau de soutien composé d'amis et de membres de la famille qui peuvent garder votre enfant lorsque vous avez un rendez-vous chez le médecin, idéalement avec un médecin qui peut vous recevoir tôt le matin ou en soirée.

Un autre obstacle est que les femmes ne perçoivent pas les maladies cardiaques comme un véritable problème. Selon l'American Heart Association, moins de 20 % des femmes considèrent les maladies cardiaques comme une menace, alors qu'il s'agit de la première cause de décès chez les femmes, plus que toutes les formes de cancer, y compris le cancer du sein.

"Au lieu de perdre votre temps à vous inquiéter des symptômes, faites-vous examiner", dit le Dr Goldberg, qui a vu de nombreuses patientes lui avouer, après une intervention médicale, qu'elles ne se sentaient pas bien depuis longtemps : "Les femmes sont très à l'écoute de leur corps et savent quand quelque chose ne va pas".

Mona Lisa Schulz, neuropsychiatre et auteur de AwakeningIntuition et de la nouvelle publication The New Feminine Brain, croit également que les femmes savent par nature quand quelque chose ne va pas et devraient être plus disposées à agir en conséquence.

"Il est important que les femmes soient toujours attentives aux premiers symptômes dans leur corps", dit-elle. "Ces symptômes font partie de la intuition du cerveau féminin qui vous fait savoir que quelque chose est déséquilibré dans votre vie. Le sentiment d'avertissement et de pressentiment augmente et s'intensifie jusqu'à ce que vous tombiez réellement malade. Votre corps doit attirer votre attention, car chaque symptôme est un moyen pour le corps de dire que quelque chose doit être réglé."

Mais Mme Schulz veut aussi s'assurer que les femmes consultent un médecin pour vérifier les symptômes. "Il faut toujours trouver un équilibre entre l'intuition du cerveau droit et les faits du cerveau gauche", dit-elle, suggérant aux femmes de développer et de faire confiance à leur conscience intuitive en discutant de ces sujets avec des amis, des conseillers spirituels ou en consultant des médecins spécialisés dans les problèmes émotionnels.

Pour Braxton, son plus grand succès, "Un-Break My Heart", a pris une signification particulière. J'entends toujours les personnes âgées dire : "Quand tu chantes des chansons, elles deviennent ta vie", dit-elle. Après son combat contre la péricardite et la guérison de son propre cœur, elle aide d'autres femmes à prévenir la rupture en premier lieu. Pour Braxton, il s'agit désormais d'harmonie. La preuve en est son dernier album, intitulé Libra - son signe astrologique, symbolisé par la balance de l'équilibre.

Mais Braxton insiste sur le fait que l'attention ne doit pas seulement s'appliquer aux maladies cardiaques, mais à toutes les maladies. Elle est particulièrement satisfaite lorsque ses fans lui donnent des nouvelles. Souvent, ils disent : "Je suis allée chez le médecin et je me suis fait examiner", dit-elle. "Cela me fait du bien".