Découvrez les symptômes d'une crise cardiaque chez les femmes

Les signes avant-coureurs d'une crise cardiaque chez la femme sont différents de ceux de l'homme.

La plupart des femmes connaissent les symptômes d'une crise cardiaque : douleur thoracique oppressante, essoufflement, nausées. Mais il s'avère que ces symptômes sont plus typiques des hommes. Les crises cardiaques féminines peuvent être très différentes - et il est important que toutes les femmes en connaissent les signes avant-coureurs.

L'histoire de Rhonda Monroe est un exemple édifiant. Elle a été déconcertée lorsqu'une forte douleur a frappé son sein gauche et son bras gauche. Mme Monroe, âgée de 36 ans et mère de trois enfants, ne le savait pas à ce moment-là, mais elle présentait les premiers symptômes d'une crise cardiaque. Je ne pensais certainement pas à mon cœur, car j'étais jeune, en bonne santé et j'avais été maigre, dit-elle.

La douleur s'étant déplacée vers l'épaule et le dos, Mme Monroe a pris des analgésiques et s'est douchée pour se soulager. Mais le lendemain, elle a été prise de nausées, de sueurs, de vomissements et de douleurs thoraciques. Une ambulance l'a emmenée d'urgence aux urgences.

Son prochain obstacle : faire en sorte que les médecins la croient. Ils ne m'ont pas prise au sérieux, dit Monroe. Elle n'avait pas le profil d'un patient victime d'une crise cardiaque. Les médecins lui ont dit qu'elle était trop jeune, qu'elle n'était pas en surpoids et qu'elle n'avait pas d'antécédents familiaux de maladie cardiaque.

Victime d'une aggravation de la douleur et de la faiblesse et convaincue qu'elle était en train de mourir, Mme Monroe est retournée à l'hôpital plusieurs fois au cours des jours qui ont suivi, pour revenir chez elle sans réponse. J'étais en colère et frustrée, raconte cette habitante de Virginie occidentale.

Mme Monroe s'est adressée à son médecin traitant pour lui parler de sa situation et a subi d'autres examens à l'hôpital. Elle a finalement obtenu un diagnostic, une semaine après les premières douleurs au sein et au bras. Comme elle s'en souvient, c'est un cardiologue qui avait auparavant rejeté ses plaintes qui a posé le diagnostic. Le médecin m'a dit : "C'est une bonne chose que vous soyez tenace, car vous êtes en train de faire une crise cardiaque.

Selon les cardiologues, la situation de Mme Monroe n'est que trop fréquente. Les femmes qui présentent des symptômes atypiques, tels que des douleurs au bras ou au dos ou des nausées, peuvent ne pas se rendre compte au départ qu'elles ont une crise cardiaque. Et lorsqu'elles consultent les urgences, les médecins se trompent parfois sur leur diagnostic.

Symptômes de crise cardiaque chez les femmes

Les symptômes typiques d'une crise cardiaque sont une pression thoracique ou des sensations d'écrasement ou de coup de poignard au centre ou sur le côté gauche de la poitrine, explique Myung H. Park, MD, FACC, qui est directeur du programme des maladies vasculaires pulmonaires au centre médical de l'université du Maryland. Il est très fréquent que les gens fassent le poing quand ils décrivent leurs symptômes, dit-elle. Certaines personnes décrivent les symptômes comme une sensation d'étau qui enserre toute la poitrine.

Mais chez les femmes, les symptômes peuvent être moins typiques. Bien que les femmes puissent ressentir une douleur ou une gêne au niveau de la poitrine, beaucoup d'entre elles ne le font pas. Dans une étude menée en 2003 par Circulation auprès de femmes victimes d'une crise cardiaque, les scientifiques ont constaté que, pendant la crise, 43 % des 515 femmes étudiées ne ressentaient aucune douleur thoracique aiguë, un symptôme caractéristique chez les hommes.

L'étude a relevé certains symptômes courants de crise cardiaque chez les femmes :

? essoufflement (57,9 %)

? faiblesse (54,8 %)

? fatigue inhabituelle (42,9%)

Les femmes présentaient également d'autres symptômes atypiques de crise cardiaque : nausées, vertiges, gêne dans la partie inférieure de la poitrine, pression ou gêne dans la partie supérieure de l'abdomen ressemblant à une indigestion, et douleurs dans le haut du dos.

Souvent, les femmes ne savent pas que ces symptômes peuvent être le signe d'un problème cardiaque et les attribuent à des brûlures d'estomac ou à une indigestion, à l'arthrite ou au stress, expliquent les experts. Si les femmes s'essoufflent avec peu d'effort, elles se disent qu'elles ne sont pas en forme, qu'elles sont surmenées ou fatiguées.

Faites attention aux symptômes de la crise cardiaque

Les experts exhortent les femmes à apprendre les différents symptômes de la crise cardiaque et à appeler rapidement les secours à l'apparition de ces signes. ?

Bien que la plupart des femmes ressentent une indigestion de temps en temps, l'apparition d'un ensemble de symptômes inhabituels ou d'une sensation persistante dans la poitrine, le dos ou l'estomac jamais ressentie auparavant est une raison de consulter en urgence. Le Dr Park a vu trop de patientes attendre trop longtemps. Parce que les femmes ont beaucoup d'exigences concurrentes - travail, famille et, parfois, soins à prodiguer - prendre soin d'elles-mêmes, même si elles ne se sentent pas bien, ne figure généralement pas en tête de liste, dit-elle.

Cela peut être dangereux, selon les experts.

Plus une femme attend avant de recevoir un traitement pour ouvrir le vaisseau sanguin bloqué vers le cœur, plus le muscle cardiaque est endommagé. Si une grande partie du muscle cardiaque est endommagée, la femme risque de souffrir d'insuffisance cardiaque, explique Teresa Caulin-Glaser, MD, co-auteur de The Womans Heart : An Owners Guide et directrice de la cardiologie préventive et de la recherche au McConnell Heart Health Center de Columbus, dans l'Ohio.

Affirmez-vous si vous présentez des symptômes de crise cardiaque

Malheureusement, les médecins peuvent aussi ne pas être familiers avec les symptômes atypiques et passer à côté d'une crise cardiaque chez une femme, expliquent les experts au médecin. En fait, selon l'étude Circulation, les femmes ont plus de crises cardiaques non reconnues que les hommes et sont plus susceptibles d'être diagnostiquées et sorties des urgences par erreur.

Soyez direct avec les médecins et le personnel médical, dit Mme Caulin-Glaser : Les femmes qui se présentent aux urgences doivent dire clairement qu'elles pensent avoir une crise cardiaque et qu'elles doivent être évaluées.

Au minimum, une évaluation immédiate devrait inclure la mise sous oxygène, l'administration d'aspirine, une prise de sang, un électrocardiogramme et un moniteur cardiaque dans les minutes qui suivent l'arrivée, dit-elle.

Faire preuve d'audace peut sauver la vie des femmes, ajoute Mme Caulin-Glaser. Si l'infirmière de triage ou le médecin des urgences ne prend pas leurs inquiétudes au sérieux et ne commence pas l'évaluation immédiate d'une crise cardiaque, alors toutes les femmes doivent dire au médecin des urgences qu'elles veulent être vues par un cardiologue.

Peu après le diagnostic définitif de la crise cardiaque de Monroe, elle a subi en urgence un quadruple pontage. Elle raconte qu'elle ne savait pas quelles questions poser lorsqu'elle a ressenti les premiers symptômes, mais je savais que quelque chose n'allait pas ?

Aujourd'hui, elle exhorte les femmes qui pensent être victimes d'une crise cardiaque à défendre leur cause. Persistez. Personne ne connaît votre corps comme vous le connaissez, dit Mme Monroe. Je crois vraiment que la seule raison pour laquelle je suis en vie aujourd'hui, c'est que je n'ai pas voulu abandonner, et je n'ai pas voulu céder.

Découvrez les ressources locales en matière de crise cardiaque

L'une des façons les plus importantes de défendre vos intérêts est de faire des recherches. Agissez avant de subir une crise cardiaque, dit Caulin-Glaser.

Il est important que les femmes fassent leurs devoirs en ce qui concerne les hôpitaux de leur quartier. Découvrez quels sont les hôpitaux spécialisés dans les maladies cardiaques, dit-elle. Quelques questions à poser aux femmes :

• L'hôpital dispose-t-il d'un laboratoire de cathétérisme cardiaque qui effectue des procédures telles que des angioplasties et des stents ?

• Ce laboratoire de cathétérisme est-il disponible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 ?

• Existe-t-il un programme de pontage coronarien ?

• Lorsque les femmes arrivent... aux urgences avec une crise cardiaque, à quelle vitesse sont-elles envoyées au laboratoire de cathétérisme ?

• Les médecins peuvent-ils ouvrir un vaisseau sanguin bloqué dans la fourchette acceptable de 90 minutes ?

• Tous les médecins du service des urgences sont-ils certifiés par un conseil d'administration en médecine d'urgence ?

?