L'angine de poitrine est souvent le signe avant-coureur d'une crise cardiaque. Apprenez à faire la différence - et pourquoi un traitement rapide est si important.
Lorsqu'un acteur à la télévision ou au cinéma fait une crise cardiaque, c'est dramatique. Mais dans la vie réelle, les symptômes peuvent être plus subtils et difficiles à identifier. Et comme les symptômes de la crise cardiaque et de l'angine de poitrine sont très similaires, il peut être difficile de savoir ce qui se passe.
Mais si vous connaissez les différences -- et les raisons qui les expliquent -- vous apprendrez à vous faire soigner plus tôt, et peut-être à vivre plus longtemps, aussi.
Symptômes d'une crise cardiaque
Vous faites une crise cardiaque lorsque le flux sanguin vers votre muscle cardiaque est restreint ou bloqué, souvent par un caillot dans une artère. Sans oxygène, votre muscle cardiaque est endommagé ou peut même mourir.
Une étude publiée en 2008 dans l'American Journal of Critical Care a révélé que la douleur thoracique est le symptôme de crise cardiaque le plus fréquemment signalé, et 61 % des 256 participants ont déclaré que leurs symptômes étaient constants.
Votre douleur thoracique peut ressembler à :
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Gêne
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Pression
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Étanchéité
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Brûlure
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Plénitude
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Squeezing
"Si vous ne l'avez jamais vécu auparavant, les patients ne sont souvent pas sûrs de ce que c'est quand cela se produit pour la première fois", explique Kristin Newby, MD, cardiologue au Duke Heart Center à Durham, NC.
La même étude a révélé que les femmes étaient environ 8 ans plus âgées que les hommes lorsqu'elles commençaient à avoir des problèmes cardiaques et qu'elles étaient plus susceptibles de signaler une intensité plus élevée de cinq autres symptômes :
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Indigestion
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Palpitations
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Nausées
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Engourdissement des mains
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Fatigue inhabituelle et accablante
L'étude a révélé que 21% des femmes et 10% des hommes ne présentaient aucun symptôme. Les symptômes moins typiques pour les hommes et les femmes sont :
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Inconfort dans le cou, les bras, la mâchoire, le dos ou l'estomac.
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Essoufflement
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Vertiges
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Sueurs froides
"Les hommes et les femmes peuvent réagir différemment aux symptômes d'une crise cardiaque, en particulier si les symptômes sont vagues. Mais si vous avez des symptômes compatibles avec une crise cardiaque, n'attendez pas chez vous. Rendez-vous à l'hôpital ", déclare Alfred Sacchetti, MD, médecin urgentiste et porte-parole de l'American College of Emergency Physicians.
Reconnaître une angine
C'est le signe d'alerte de votre corps qui indique que quelque chose ne va pas avec votre cœur. L'angine est une douleur ou une pression thoracique temporaire qui se produit lorsque les artères qui fournissent du sang et de l'oxygène à votre cœur se rétrécissent ou se bloquent. Cela signifie que votre cœur reçoit moins de sang que ce dont votre corps a besoin pour fonctionner correctement. Les émotions fortes, l'activité physique, les températures chaudes et froides extrêmes ou un repas lourd peuvent souvent la déclencher.
Vous pouvez remarquer des symptômes comme :
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Pression ou douleur thoracique
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Contrainte dans la poitrine
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Sensation de plénitude au centre de votre poitrine.
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Douleur ou gêne dans l'épaule, le bras, le dos, le cou ou la mâchoire.
Types d'angine
Angine stable. Le rétrécissement de vos artères provoque une douleur, une pression et d'autres symptômes lorsque vous vous déplacez. Cela peut se produire à des moments réguliers, et les symptômes disparaissent généralement après que vous vous soyez reposé. Si vous êtes suivi par un médecin, vous pouvez prendre de la nitroglycérine pour vous soulager.
"C'est pourquoi les gens ont des douleurs ou d'autres symptômes lorsqu'ils font des activités physiques. Ils peuvent se sentir bien en marchant dans la maison, mais s'ils essaient de courir jusqu'à la boîte aux lettres avant le départ du facteur, ils ressentiront une douleur", explique Holli A. DeVon, PhD, RN, professeur associé au College of Nursing de l'Université de l'Illinois à Chicago.
Angine instable. Parfois, le type stable se transforme en une forme instable. Vous pouvez ressentir une douleur thoracique qui devient plus intense, dure plus longtemps ou survient même lorsque vous êtes au repos.
"Vous pouvez ressentir une gêne thoracique en montant une côte, mais elle disparaît lorsque vous vous asseyez et vous reposez", explique Mohamud Daya, MD, professeur associé des services d'urgence à l'Oregon Health and Science University de Portland. "Ce qui est vraiment inquiétant, c'est lorsque la distance que vous pouvez parcourir à pied est de plus en plus courte. Cela signifie qu'il y a moins de flux sanguin et que vous êtes plus susceptible d'avoir une crise cardiaque."
Prenez-le au sérieux
"L'angine est un signal d'alarme. En gros, elle vous prévient qu'il y a un problème. Elle vous dit que votre muscle cardiaque ne reçoit pas assez de sang. Il y a un rétrécissement dans votre artère qui peut conduire à un caillot qui pourrait vous faire faire une crise cardiaque", explique M. Sacchetti.
Ne l'ignorez pas. Votre médecin peut vous recommander des médicaments, une angioplastie par ballonnet, des stents ou un pontage pour ouvrir vos artères et faire en sorte que votre cœur soit mieux irrigué.
