Savoir ce qui se passe avec votre cœur peut vous aider, ainsi que votre médecin, à prendre des décisions judicieuses concernant vos soins de santé.
Il est beaucoup plus facile de prévenir une crise cardiaque lorsque vous et votre médecin savez ce qui se passe dans les vaisseaux qui transportent le sang dans votre corps. La grande question : Sont-ils obstrués par des plaques ou circulent-ils librement ? Pour le savoir, vous pouvez passer un examen d'imagerie de haute technologie qui donne une image claire de vos artères. Il existe plusieurs types de ces tests, et chacun a ses avantages et ses inconvénients.
Échographie de la carotide
Pour cet examen indolore, un technicien en échographie utilise une baguette manuelle sur la partie extérieure de votre cou. Il émet des ondes sonores qui rebondissent sur les tissus à l'intérieur de l'artère carotide de votre cou pour créer des images.
Le test permet de détecter les blocages qui peuvent entraîner un accident vasculaire cérébral. Il détermine le degré de rétrécissement de votre artère en combinant les images avec des mesures de la vitesse à laquelle votre sang circule.
À qui s'adresse cet examen ?
Si votre médecin soupçonne que vous avez eu un accident vasculaire cérébral ou un mini-accident vasculaire cérébral (si vous avez perdu la vue, par exemple), vous êtes certainement un candidat pour ce test, déclare le cardiologue Mark F. Sasse, MD, professeur associé de médecine cardiovasculaire à la faculté de médecine de l'Université d'Alabama à Birmingham. Si vous avez une obstruction supérieure à 50 %, votre médecin peut vous suggérer de passer une échographie carotidienne chaque année.
Si vous n'avez jamais eu de symptômes d'AVC, votre médecin vous examinera d'abord avec un stéthoscope. Il écoutera le sang qui circule dans votre artère carotide. S'il entend un "bruit", un bruit lié à un flux sanguin irrégulier, il pourra recommander une échographie carotidienne.
Certains médecins recommandent ce test si vous présentez deux risques ou plus d'accident vasculaire cérébral :
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hypertension artérielle
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Cholestérol élevé
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Antécédents de tabagisme
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Un parent ou un frère ou une sœur atteint d'une maladie cardiaque ou d'un accident vasculaire cérébral avant l'âge de 60 ans.
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Antécédents familiaux d'accident vasculaire cérébral ischémique (causé par l'obstruction d'un vaisseau sanguin dans le cerveau).
Pour.
Elle est facile à réaliser, n'implique pas de radiations et est relativement peu coûteuse.
Contre.
?Il y a peu de preuves qu'elle prévient les accidents vasculaires cérébraux. De plus, certaines différences dans vos vaisseaux sanguins peuvent rendre le test moins précis, et vous pourriez avoir besoin d'autres tests.
Calcium coronaire (scanner ultrarapide)
Un appareil de tomodensitométrie standard prend une image de votre cœur lors de cet examen. Il permet de mesurer la quantité de calcium accumulée dans la plaque de vos artères.
Il existe un lien étroit entre la quantité de calcium dans les artères et la présence d'une maladie coronarienne, y compris l'étendue de la maladie.
Qui devrait le subir ?
?Henry Patrick, MD, cardiologue à Baton Rouge, LA, dit que le test est utile pour les personnes d'âge moyen qui ont :
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Un taux de cholestérol limite ou légèrement élevé.
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Un parent a été atteint d'une maladie coronarienne avant l'âge de 50 ans.
Patrick dit qu'il utilise le calcium de l'artère coronaire pour décider :
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S'il faut mettre une personne sous aspirine et sous statines.
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Si quelqu'un a besoin d'une épreuve d'effort de dépistage
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Quand prévoir des visites de suivi
Ce test n'est pas utilisé si vous avez déjà une maladie coronarienne.
Les avantages.
?Il est peu coûteux, indolore (vous êtes allongé dans le scanner pendant environ 10 minutes) et peut vous donner plus d'informations que d'autres tests.
Contre.
?parce qu'il ne peut pas voir les "plaques molles" qui ne se sont pas calcifiées, il peut ne pas être aussi utile lorsque vous avez eu des symptômes soudains. Si le test permet à votre médecin de connaître la probabilité d'une maladie cardiaque, il ne peut pas montrer la gravité des blocages éventuels.
Le seul risque réel est l'exposition aux radiations du scanner.
Autre inconvénient : Le test n'est pas couvert par certains régimes d'assurance.
Scanner cardiaque (angiographie coronarienne)
Ce test vérifie la présence de blocages dans les artères qui apportent le sang à votre cœur.
Vous recevrez un médicament bêta-bloquant pour ralentir votre cœur, explique Steven G. Lloyd, MD, PhD, professeur associé de médecine et de radiologie à la faculté de médecine de l'université d'Alabama à Birmingham. Ensuite, une infirmière insérera un colorant dans vos artères par voie intraveineuse, ce qui permettra de montrer les blocages éventuels pendant que vous passerez un scanner standard.
Qui doit subir cet examen ?
Le scanner cardiaque n'est recommandé que si vous avez eu des douleurs thoraciques et que l'on envisage d'autres procédures non invasives, comme une épreuve d'effort nucléaire. Ce test utilise un colorant radioactif pour montrer les zones du cœur qui ne sont pas bien irriguées.
Pour.
?Le test vous indique si vous avez des blocages et quelle en est la gravité. Vous obtiendrez des résultats similaires à ceux d'une coronarographie, mais le scanner cardiaque ne nécessite pas de pénétrer dans votre corps. Avec une coronarographie, en revanche, de petits tubes appelés cathéters sont utilisés pour injecter un colorant directement dans les artères coronaires.
Cons.
Un scanner cardiaque utilise plus de radiations qu'un scanner, et le colorant peut nuire à vos reins. Comme il nécessite une certaine machine, il n'est pas disponible partout. Votre régime d'assurance peut ne pas couvrir l'examen.
