Autrefois considérée comme un "risque de chute", Shoshana Davis, 26 ans, ne s'évanouit plus grâce à son stimulateur cardiaque.
L'agent de la TSA m'a demandé : "Votre soutien-gorge monte-t-il vraiment si haut ?", en passant ses mains sur ma poitrine. Mon petit ami, Adam, et moi étions partis pour une escapade romantique, et être retenus à la sécurité de l'aéroport ne faisait pas partie de notre itinéraire. "J'ai un pacemaker. C'est une cicatrice, pas mon soutien-gorge", ai-je dit. "Vous êtes trop jeune pour ça", a-t-elle répondu.
Je ne suis pas la seule personne de 26 ans à porter un stimulateur cardiaque, mais je suis la seule que la plupart des agents de sécurité aient vue. Parmi les stimulateurs cardiaques installés chaque année, 84 % sont destinés à des personnes de plus de 65 ans. Seulement 6% sont pour des personnes de moins de 49 ans.
J'avais 15 ans la première fois que je me suis évanoui. On m'a diagnostiqué à tort un évanouissement, qui survient généralement après une chute soudaine de la pression sanguine. La déshydratation et la vue du sang sont d'autres déclencheurs courants de ce type d'évanouissement. Mes médecins ont mis en cause la chaleur ; je vivais en Arizona, c'était donc logique.
Évanouissement et bradycardie
Pendant des années, je me suis effondrée tous les quelques mois. Lorsque j'ai déménagé à New York à l'âge de 23 ans pour un emploi à CBS News, j'étais frustrée. Les médecins que je voyais semblaient seulement me dire de m'hydrater et de manger des chips pour maintenir ma tension artérielle. Mais cela n'a pas marché. Je me suis évanouie lors d'une réunion au travail.
Une fois, mes colocataires m'ont trouvée couverte de bleus et de sang dans la douche.
Une amie m'a recommandé de consulter son cardiologue, qui m'a envoyé dans les heures qui ont suivi chez un électrophysiologiste, un médecin spécialisé dans l'activité électrique du cœur. Il a effectué les mêmes tests que mes médecins précédents, mais a remarqué que mon rythme cardiaque était dangereusement bas, même lorsque j'étais éveillée et que je bougeais. Son diagnostic était une bradycardie, ce qui signifie techniquement que votre rythme cardiaque au repos est inférieur à 60 battements par minute. J'étais en bonne santé, mon rythme cardiaque était juste beaucoup plus lent que la plupart des gens.
D'abord un moniteur cardiaque, puis un pacemaker.
L'impulsion de mon nouveau médecin était de me donner un pacemaker, mais il a décidé d'implanter d'abord un moniteur cardiaque, qui lit l'activité électrique du cœur sur une longue période. Les installations de stimulateurs cardiaques sont courantes, mais les jeunes patients doivent subir plus d'interventions chirurgicales au cours de leur vie, car les piles doivent être remplacées tous les sept ans. Des complications, telles que des infections, peuvent également survenir suite à la pose d'un stimulateur cardiaque.
J'avais le moniteur depuis un peu plus d'un an lorsque je me suis évanouie pour la dernière fois. J'étais chez les parents d'Adam pour le dîner et j'ai dévalé les escaliers du sous-sol pour me heurter à une porte vitrée. Je ne recommande pas ça pour impressionner les beaux-parents potentiels. Ils m'ont emmenée d'urgence aux urgences. Le moniteur a confirmé que mon rythme cardiaque n'était pas seulement lent, mais qu'il s'arrêtait pendant de longues périodes. J'ai été admise et on m'a donné un bracelet jaune vif qui disait "risque de chute". Ce bracelet a résumé les dix dernières années de ma vie. J'ai quitté l'hôpital quelques jours plus tard avec un stimulateur cardiaque.
Cela fait deux ans que j'ai été opérée et je ne me suis pas évanouie une seule fois. Adam et moi sommes maintenant fiancés et planifions un mariage à destination. Je suis probablement l'une des rares personnes heureuses d'ajouter un peu de temps supplémentaire à la sécurité de l'aéroport. Je considère cela comme un bon échange pour ne plus être un risque de chute.
