La maladie coronarienne n'affecte pas seulement votre cœur. Elle peut également susciter toute une série de sentiments. Découvrez l'aspect émotionnel de la maladie et le moment où vous devez demander de l'aide.
Sylvester, 63 ans, fabricant de battes de baseball sur mesure à Big Bear, en Californie, a fait tout ce qu'il pouvait pour déjouer ses gènes. Il n'a pas fumé ni bu. Il faisait de l'exercice et suivait un régime pauvre en graisses.
Mais finalement, Sylvester a remarqué des symptômes semblables à des brûlures d'estomac dans sa poitrine, surtout lors des promenades en côte avec sa femme et ses chiens. Au fil du temps, ces symptômes se sont étendus à son cou et à ses bras. En 2015, les médecins ont découvert trois artères partiellement obstruées et lui ont diagnostiqué une maladie coronarienne.
Un diagnostic qui change la vie
La maladie coronarienne est le type le plus courant de maladie cardiaque. Dans cette affection, une plaque collante s'accumule dans vos artères et peut provoquer des douleurs thoraciques, un essoufflement, voire une crise cardiaque. Certaines personnes réagissent au diagnostic par la panique, la colère ou l'engourdissement, explique Naomi Torres-Mackie, PhD, psychologue clinicienne à l'hôpital Lenox Hill de New York et responsable de la recherche à la Mental Health Coalition.
D'autres encore passent en mode surmultiplié et se plongent tête baissée dans leurs préoccupations, travaillant jour et nuit pour les résoudre au détriment de leur propre repos et bien-être, dit-elle.
Sylvester vivait dans la crainte d'une crise cardiaque depuis son adolescence. Cette peur s'est intensifiée lorsqu'un ami est mort d'une crise cardiaque au milieu d'une randonnée à vélo.
Il était un peu comme moi. Il ne fumait pas, ne buvait pas, faisait de l'exercice, avait un bon poids. Sylvester pensait que lui aussi pouvait mourir d'une mort subite.
L'anxiété de Sylvester n'est pas inhabituelle. Environ une personne sur trois souffrant d'une maladie cardiaque souffre de dépression et d'anxiété. Une mauvaise santé mentale rend à son tour plus difficile la guérison d'une maladie cardiaque.
Il est utile d'être aussi gentil avec soi-même que vous le seriez avec un ami. Offrez-vous les mêmes encouragements et le même soutien que vous offrez à vos proches ?
Parfois, vous pouvez avoir besoin d'une aide professionnelle si votre tristesse, votre colère, votre anxiété ou d'autres émotions persistent pendant plus de deux semaines, ou si vous avez des pensées suicidaires.
Comment gérer vos émotions
Ironiquement, Sylvester a finalement été soulagé de son inquiétude constante concernant une crise cardiaque fatale soudaine lorsque son médecin a confirmé qu'il souffrait en fait d'une maladie coronarienne.
Le diagnostic, dit-il, signifie que je ne vis plus année après année en me demandant si j'ai une maladie cardiaque ou si je vais soudainement mourir d'une crise cardiaque.
Une fois que vous avez accepté votre maladie, il peut être utile de vous confier à votre famille et à vos amis proches. Si vous voulez garder votre diagnostic de DAC privé, c'est normal. Mais le fait de partager la nouvelle avec d'autres personnes leur donne l'occasion d'offrir un soutien précieux.
Vous pouvez également entrer en contact avec une communauté, en ligne ou en personne, de personnes qui comprennent exactement ce que vous vivez. Recherchez des groupes de soutien qui se concentrent sur la maladie coronarienne en particulier ou sur les maladies cardiaques en général. Vous les trouverez sur les médias sociaux ou auprès d'organisations telles que l'American Heart Association. Trouvez un groupe qui vous aidera à soulager votre anxiété et à vous informer sur les nouvelles thérapies et autres informations utiles.
Un conseiller peut également vous aider à gérer vos sentiments face à ce nouveau diagnostic. Une étude a révélé qu'une personne sur trois qui, au cours de sa réadaptation cardiaque, a également suivi un type de thérapie appelé thérapie métacognitive, qui vous aide à contrôler les pensées négatives, a vu son anxiété et sa dépression s'améliorer pendant une période pouvant aller jusqu'à un an.
Enfin, prenez soin de vous, tant mentalement que physiquement. Et n'oubliez pas les aspects de votre vie qui vont au-delà de vos problèmes cardiaques.
Prenez le temps de vous occuper de ces autres parties de vous-même afin de ne pas avoir l'impression que votre diagnostic ou votre problème de santé devient toute votre vie, dit Mme Torres-Mackie. C'est peut-être un nouveau chapitre effrayant, mais vous êtes toujours la personne que vous étiez avant le diagnostic.
Pour Sylvester, le fait d'en apprendre le plus possible sur sa maladie l'a aidé à se protéger de l'impact émotionnel de la vie avec une maladie grave.
C'est beaucoup moins de stress et d'anxiété de savoir ce dont je suis atteint et de savoir que l'artère est à nouveau ouverte grâce à une endoprothèse et que je peux reprendre mes activités normales, dit-il.
