Voici quelques façons d'aider lorsqu'un partenaire, un membre de la famille ou un ami proche a reçu un diagnostic de maladie coronarienne.
Le soutien des membres de la famille et des amis proches est très important. Mais la frontière est mince entre la sollicitude et l'excès.
La relation entre vous et la personne qui vient d'apprendre qu'elle est atteinte d'une maladie grave change, explique Ellen Carbonell, directrice de programme et responsable clinique du département Santé et vieillissement du département Travail social et santé communautaire des centres médicaux de l'université Rush. Souvent, l'aidant a l'impression qu'il doit être le responsable de l'autre personne. Mais cela ne fonctionne généralement pas.
Carolyn Thomas, blogueuse sur le site MyHeartSisters.org et auteur de A Womans Guide to Living with Heart Disease, raconte qu'après avoir subi une crise cardiaque en 2008, ses deux enfants adultes ont réagi très différemment. Son fils voulait surtout passer plus de temps avec elle. Sa fille, quant à elle, a dévoré des informations sur les maladies cardiaques, puis a vidé les armoires, le réfrigérateur et le congélateur de Mme Thomas pour les remplir d'aliments sains pour le cœur. Thomas dit qu'elle a apprécié les deux approches.
Commencez par faire ces choses pour soutenir votre proche.
Apprenez tout ce que vous pouvez
Plus vous en savez, mieux c'est. Cela vous aidera à soutenir votre ami ou le membre de votre famille.
Proposez-lui de l'accompagner lorsqu'il consulte son médecin, son kinésithérapeute ou son nutritionniste. Et ne restez pas dans la salle d'attente. Allez dans la salle avec lui.
Il est très difficile de se souvenir de tout quand on reçoit beaucoup d'informations très rapidement, dit Mme Carbonell, une travailleuse sociale clinique agréée. Vous pouvez écrire les choses et prendre des notes.
Assurez-vous également de connaître les symptômes courants de drapeau rouge d'une crise cardiaque afin de pouvoir appeler le 911 si votre proche les présente :
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Essoufflement
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Sensation de faiblesse ou d'étourdissement
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Douleur ou gêne dans la poitrine, la mâchoire, le cou, le dos, l'épaule ou le bras.
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Nausées et vomissements (plus susceptibles d'être des symptômes chez les femmes).
D'autres signes qui nécessitent une attention médicale sont une prise de poids rapide, un gonflement des jambes ou des chevilles, de la fatigue, une perte d'appétit, des troubles du sommeil, un gonflement ou une douleur au niveau du ventre, ou une toux sèche et quinteuse, selon l'American Heart Association. Beaucoup d'autres choses peuvent causer ces problèmes, c'est pourquoi les conseils d'un médecin sont essentiels.
Apportez un soutien émotionnel
Après une crise cardiaque, une intervention cardiaque ou un nouveau diagnostic, il n'est pas rare que les gens se sentent anxieux, déprimés, effrayés ou en colère. Elles peuvent avoir l'impression d'avoir moins de contrôle sur leur vie ou être frustrées si des tâches simples les fatiguent.
N'essayez pas d'arranger ces sentiments. Passez simplement du temps avec eux et soyez un auditeur empathique. Si vous n'êtes pas sûr de ce que vous devez dire, c'est normal.
Souvent, le simple fait d'être là est la chose la plus gentille que vous puissiez faire, dit Thomas.
Il se peut que vous ayez à vous modifier un peu. Par exemple, ne donnez pas de conseils et ne racontez pas l'histoire de quelqu'un qui a eu un diagnostic ou un accident cardiaque similaire.
Parfois, les gens vous interrompent et vous disent : "Ma tante Stella a eu exactement la même chose et voici ce qui lui est arrivé", dit Mme Thomas. Ils ont l'impression de minimiser ou de rejeter votre histoire.
Vous pouvez également encourager votre ami ou le membre de votre famille à rejoindre un groupe de soutien local ou en ligne. (L'American Heart Association propose des forums en ligne sur supportnetwork.heart.org). S'il semble toujours déprimé après quelques semaines, demandez-lui si vous pouvez l'aider à se mettre en relation avec un conseiller ou un thérapeute.
Proposez de l'aide et faites en sorte qu'il soit facile de dire oui
Selon sa situation, votre ami ou membre de la famille peut avoir besoin d'aide pour des choses pratiques comme l'épicerie, la lessive, le nettoyage et la préparation des repas pendant un certain temps -- comme s'il se remet d'une crise cardiaque ou d'un pontage.
Si de nombreuses personnes veulent aider, créez une liste où les amis et les membres de la famille peuvent s'inscrire pour aider à différentes tâches.
Soyez précis sur la façon dont vous pouvez aider. Ne dites pas "Faites-moi savoir si je peux faire quelque chose pour vous", car la plupart des gens ne décrocheront pas le téléphone pour vous demander de faire une course ou de nettoyer la litière de leur chat.
Thomas appréciait quand les gens appelaient de l'épicerie et disaient : "Je suis dans le magasin. Je peux vous apporter quelque chose ?
Voici d'autres façons spécifiques d'offrir de l'aide :
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Je vais apporter le dîner jeudi. Tu veux des lasagnes ou du poulet ?
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Je ne peux pas rester assis. Tu as du linge que je peux plier ? (quand tu es en visite)
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Je peux avoir tes enfants pour jouer avec toi ? Mes enfants s'ennuient.
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Je suis libre le lundi. Je peux faire une course ou te conduire quelque part ?
Respecter les limites
Vous pouvez être un soutien essentiel pour aider votre ami ou votre proche à apporter les changements recommandés à ses habitudes. Mais si la personne a l'impression que vous outrepassez les limites, cela crée une situation qui vous frustre tous les deux, explique Robyn Golden, assistante sociale clinique agréée et vice-présidente associée du travail social et de la santé communautaire au Rush University Medical Center.
J'entends souvent les couples dire que l'un d'entre eux est toujours en train de dire : "Tu ne peux pas manger ceci. Tu ne peux pas manger ça, et cela crée beaucoup de tension, dit-elle.
Le harcèlement fonctionne rarement, dit Mme Golden, et il peut également nuire à votre relation. Elle suggère plutôt de se mettre d'accord sur des limites raisonnables et de faire des rappels en douceur.
Par exemple, vous pourriez convenir ensemble de manger des repas sains pour le cœur à la maison et de ne pas consommer d'aliments riches en sodium et en gras. Ensuite, si la personne atteinte d'une maladie cardiaque décide de se rendre au magasin pour acheter une barre chocolatée, c'est son choix, dit M. Golden. Vous pouvez lui rappeler que ce n'est pas sur la liste. Mais ce n'est pas la même chose que de lui dire : "Tu n'as pas le droit d'avoir ça. Vous devez le mettre de côté.
Reconnaissez et célébrez même les plus petits changements positifs - par exemple, lorsqu'il abandonne un biscuit pour une collation plus saine - et essayez de ne pas vous sentir coupable. Vous pouvez être là pour votre proche, mais vous n'avez pas le contrôle total de ce qui se passe.
Il peut être utile de réaliser - et cela fait peur - que vous n'êtes pas responsable du maintien en vie de l'autre personne, dit Golden.
Promouvoir la réadaptation cardiaque
Encouragez le membre de votre famille à demander à son médecin de lui parler de la réadaptation cardiaque, un programme supervisé médicalement qui comprend un entraînement à l'exercice et des conseils pour une vie saine pour le cœur.
Les recherches montrent que la réadaptation cardiaque réduit le risque de problèmes cardiaques futurs et de décès par maladie cardiaque.
La réadaptation cardiaque est vraiment efficace, affirme Thomas. Il vaut mieux que le personnel de la réadaptation cardiaque dise à un patient : "Voici votre programme d'exercices pour cette semaine" plutôt que de vous le dire.
Faites de l'exercice ensemble
Tout le monde a besoin d'être physiquement actif pour sa santé. Alors pourquoi ne pas rejoindre votre proche atteint d'une maladie coronarienne pour vous mettre en forme ?
Toute activité que vous pratiquerez sera plus amusante ensemble, et vous donnerez un coup de pouce à votre propre santé.
Trouvez une activité que vous pouvez pratiquer ensemble. Des études montrent que les personnes qui ont un compagnon d'exercice pratiquent une activité physique de façon plus régulière que celles qui le font seules.
Vous ne savez pas par où commencer ? Parlez avec la personne de ce qu'elle aime faire, suggère Carbonell. Pourriez-vous programmer des promenades régulières dans un parc voisin ou dans un centre commercial ? Aimerait-elle prendre un cours de danse avec vous ? Si elle préfère s'entraîner à la maison, vous pourriez peut-être suivre ensemble un cours d'exercice en ligne plusieurs fois par semaine.
Acceptez de l'aide
Si vous êtes l'aidant principal d'une personne atteinte de maladie coronarienne, il peut y avoir beaucoup de choses à jongler.
Rappelez-vous que vous n'avez pas besoin de le faire tout seul, dit Carbonell. Travaillez en partenariat avec son médecin et demandez à vos amis et à votre famille de vous aider. Si c'est difficile, dressez une liste des choses qui vous seraient utiles, qu'il s'agisse de faire une promenade avec votre proche ou de vous rejoindre pour prendre un café.
Lorsque quelqu'un vous demande comment vous pouvez l'aider, regardez la liste et proposez-lui quelques options, dit-elle.
Recherchez également des ressources et des groupes de soutien pour les aidants. Il y a tellement de façons pour les aidants d'obtenir du soutien en ce moment, dit Mme Golden. Il existe toutes sortes de choses, dont beaucoup sont très utiles et gratuites. Il suffit de les chercher sur un ordinateur.
