Le cholestérol LDL (lipoprotéines de basse densité) est souvent appelé le mauvais cholestérol car il s'accumule dans les parois des vaisseaux sanguins, augmentant ainsi les risques de problèmes de santé. Apprenez-en davantage sur la différence entre le cholestérol LDL et le cholestérol HDL, sur la fourchette des chiffres du LDL, sur les risques d'un taux élevé de LDL et sur la façon de réduire le LDL.
Le cholestérol LDL est souvent appelé le mauvais cholestérol parce qu'il s'accumule dans les parois de vos vaisseaux sanguins, ce qui augmente vos risques de problèmes de santé comme une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.
Mais le cholestérol n'est pas seulement dangereux. Votre organisme en a besoin pour protéger ses nerfs et fabriquer des cellules et des hormones saines.
Une partie du cholestérol provient des aliments que vous mangez, et votre foie en produit davantage. Comme il ne se dissout pas dans le sang, des protéines le transportent là où il doit aller. Ces transporteurs sont appelés lipoprotéines.
Les LDL sont de minuscules gouttes composées d'un bord extérieur de lipoprotéine et d'un centre de cholestérol. Son nom complet est "lipoprotéine de faible densité".
LDL vs. HDL
La plupart du cholestérol présent dans votre organisme est constitué de LDL. Le reste est constitué de lipoprotéines de haute densité (HDL) ou bon cholestérol. Le HDL emmène le LDL vers le foie, où il est éliminé de l'organisme. Un taux élevé de HDL pourrait protéger contre les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
Diagnostic d'un taux élevé de cholestérol LDL
Une analyse de sang permet de vérifier votre taux de cholestérol LDL, HDL et total. Elle mesure également les triglycérides, un type de graisse qui stocke l'énergie supplémentaire provenant de votre alimentation. Un taux élevé de triglycérides peut vous rendre plus susceptible d'avoir des problèmes cardiaques.
Les experts recommandent un test tous les 4 à 6 ans. Vous devrez probablement le faire plus souvent si vous souffrez d'une maladie cardiaque ou de diabète, ou si vous avez un taux de cholestérol élevé dans votre famille.
Les chiffres les plus bas sont les meilleurs lorsqu'il s'agit des résultats du test de cholestérol LDL. Les directives générales pour les adultes aux États-Unis sont :
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Moins de 100 milligrammes par décilitre (mg/dL) : Optimal
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100-129 mg/dL : Presque ou supérieur à l'optimum
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130-159 mg/dL : A la limite de l'élevé
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160-189 mg/dL : Élevé
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190 mg/dL et plus : Très élevé
Si vous souffrez d'une affection telle qu'une maladie cardiaque ou un diabète, votre médecin pourrait vous recommander un objectif de LDL de 70 mg/dL ou moins.
Risques d'un taux élevé de cholestérol LDL
Un taux élevé de cholestérol LDL peut vous rendre plus susceptible d'avoir des problèmes, notamment :
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Maladie de l'artère coronaire
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Maladie artérielle périphérique
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Maladie cardiaque, y compris douleur thoracique (angine) et crise cardiaque.
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Accident vasculaire cérébral
Les directives se concentraient autrefois sur la réduction du "mauvais" cholestérol à un nombre spécifique. Aujourd'hui, vous et votre médecin travaillerez probablement ensemble pour trouver un moyen de le réduire d'un certain pourcentage. Ce pourcentage est basé sur la probabilité que vous ayez une maladie cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.
Les médecins utilisent une calculatrice pour estimer vos chances d'être confronté à ces problèmes au cours des dix prochaines années. La calculatrice prend en compte plusieurs éléments, notamment
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Votre taux de cholestérol
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Votre âge
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Votre tension artérielle
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Si vous fumez
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Si vous prenez des médicaments pour la pression artérielle
Tous ces éléments influent sur votre risque d'avoir un problème cardiaque. Les autres risques sont :
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Diabète
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Des antécédents de maladies cardiaques dans votre famille
Comment réduire un taux de cholestérol LDL élevé ?
Votre médecin établira un plan de changements de style de vie et/ou de médicaments qui peuvent réduire votre taux de cholestérol et vos chances globales d'avoir un problème cardiaque. Votre plan pourrait inclure :
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Une alimentation saine. Essayez de ne pas manger de choses riches en graisses saturées, en cholestérol ou en glucides simples comme le sucre et la farine blanche. Mangez plus de fibres et de stérols végétaux comme la margarine ou les noix.
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Faites régulièrement de l'exercice. Le genre qui fait pomper votre cœur est le meilleur.
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Perte de poids. Perdre ne serait-ce que 5 à 10 livres peut améliorer votre taux de cholestérol.
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Arrêter le tabac. Si vous avez du mal à arrêter de fumer, votre médecin peut vous aider à trouver le programme qui vous convient le mieux.
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Les médicaments. Certains médicaments, comme les statines, aident à empêcher votre corps de fabriquer du cholestérol. Un autre, l'ézétimibe (Zetia), diminue la quantité de cholestérol que votre corps reçoit des aliments que vous mangez. Si vous ne pouvez pas prendre de statines ou si vous souffrez d'une forme grave d'hypercholestérolémie, vous pouvez recevoir des injections d'inhibiteurs de PCSK9. Ces médicaments aident votre foie à éliminer davantage de LDL de votre sang.
