Apprenez-en davantage sur les transplantations cardiaques, notamment sur les personnes qui peuvent en bénéficier, sur la façon dont elles sont réalisées et sur les perspectives des transplantés cardiaques.
Au cours des quarante années qui se sont écoulées depuis la première transplantation cardiaque humaine en 1967, la transplantation cardiaque est passée du statut d'opération expérimentale à celui de traitement reconnu des maladies cardiaques avancées. Plus de 2 000 transplantations cardiaques sont réalisées chaque année aux États-Unis. Chaque année, des milliers d'autres personnes pourraient bénéficier d'une transplantation cardiaque si davantage de cœurs donnés étaient disponibles.
Pourquoi les transplantations cardiaques sont-elles réalisées ?
Une transplantation cardiaque est envisagée lorsque l'insuffisance cardiaque est si grave qu'elle ne répond à aucune autre thérapie, mais que la santé de la personne est par ailleurs bonne. Les principales raisons pour lesquelles les personnes reçoivent une transplantation cardiaque sont parce qu'elles ont :
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une cardiomyopathie dilatée
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Coronaropathie sévère avec tissu cardiaque cicatrisé suite à une crise cardiaque.
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Malformations cardiaques à la naissance
Il est important de noter qu'il existe de nombreuses innovations pour le traitement de l'insuffisance cardiaque, des nouveaux médicaments aux stimulateurs cardiaques et aux nouvelles thérapies chirurgicales. Pour déterminer vos options de traitement, il est important d'être évalué par un médecin spécialisé dans l'insuffisance cardiaque.
Qui est considéré comme un candidat à une transplantation cardiaque ?
Les personnes qui souffrent d'une insuffisance cardiaque avancée (stade terminal), mais qui sont par ailleurs en bonne santé, peuvent être considérées comme candidates à une transplantation cardiaque.
Les questions de base suivantes doivent être prises en compte par vous, votre médecin et votre famille pour déterminer si une transplantation cardiaque vous convient :
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Toutes les autres thérapies ont-elles été essayées ou exclues ?
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Risquez-vous de mourir sans la greffe ?
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Êtes-vous en bonne santé générale, hormis la maladie cardiaque ou cardio-pulmonaire ?
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Pouvez-vous adhérer aux changements de style de vie, y compris les traitements médicamenteux complexes et les examens fréquents, requis après une transplantation ?
Si vous avez répondu "non" à l'une des questions ci-dessus, une transplantation cardiaque n'est peut-être pas faite pour vous. De même, si vous avez des problèmes médicaux supplémentaires, tels que d'autres maladies graves, des infections actives ou une obésité sévère, vous ne serez très probablement pas considéré comme un candidat à la transplantation.
Quel est le processus pour obtenir une transplantation cardiaque ?
Pour obtenir une transplantation cardiaque, vous devez d'abord être inscrit sur une liste de transplantation. Mais, avant de pouvoir être placé sur la liste de transplantation, vous devez passer par un processus de sélection minutieux. Une équipe de médecins cardiologues, d'infirmières, de travailleurs sociaux et de bioéthiciens examine vos antécédents médicaux, les résultats de vos tests de diagnostic, votre histoire sociale et les résultats de vos tests psychologiques afin de déterminer si vous êtes capable de survivre à l'intervention et de vous conformer ensuite aux soins continus nécessaires pour vivre longtemps et en bonne santé.
Une fois que vous êtes approuvé, vous devez attendre qu'un donneur se libère. Ce processus peut être long et stressant. Un réseau de soutien composé de la famille et des amis est nécessaire pour vous aider à traverser cette période. L'équipe soignante vous surveillera de près pour maîtriser votre insuffisance cardiaque. L'hôpital doit savoir où vous contacter à tout moment si un cœur se libère.
Comment trouve-t-on les donneurs d'organes pour les transplantations cardiaques ?
Les donneurs pour les transplantations cardiaques sont des personnes qui peuvent être récemment décédées ou en état de mort cérébrale, ce qui signifie que, bien que leur corps soit maintenu en vie par des machines, le cerveau ne présente aucun signe de vie. Souvent, ces donneurs sont morts à la suite d'un accident de voiture, d'un traumatisme crânien grave ou d'une blessure par balle.
Les donneurs donnent leur autorisation pour le don d'organes avant leur décès ; la famille du donneur doit également donner son accord pour le don d'organes au moment du décès du donneur.
Les organes des donneurs sont localisés par le biais de la liste d'attente nationale informatisée du Réseau uni pour le partage d'organes (UNOS). Cette liste d'attente garantit un accès égal et une distribution équitable des organes lorsqu'ils sont disponibles. Lorsqu'un cœur est disponible pour une transplantation, il est donné à la personne la plus compatible possible, en fonction du groupe sanguin, de la taille, du statut UNOS (basé sur l'état de santé du receveur) et de la durée d'attente du receveur. La race et le sexe du donneur n'ont aucune incidence sur la compatibilité. Tous les donneurs sont soumis à un dépistage de l'hépatite B et C et du virus de l'immunodéficience humaine (VIH).
Malheureusement, il n'y a pas assez de cœurs disponibles pour les transplantations. À tout moment, près de 3 500 à 4 000 personnes attendent une transplantation cardiaque ou cardio-pulmonaire. Une personne peut attendre des mois pour une transplantation et plus de 25 % ne vivent pas assez longtemps pour en recevoir une.
De nombreuses personnes en attente d'une transplantation éprouvent des sentiments mitigés, car elles sont conscientes que quelqu'un doit mourir avant qu'un organe ne soit disponible. Il peut être utile de savoir que de nombreuses familles de donneurs éprouvent un sentiment de paix en sachant qu'un bienfait est né de la mort de leur proche.
Que se passe-t-il pendant une transplantation cardiaque ?
Dès qu'un cœur de donneur est disponible, un chirurgien du centre de transplantation retire chirurgicalement le cœur du corps du donneur. Le cœur est refroidi et conservé dans une solution spéciale pendant son transport vers le receveur. Le chirurgien s'assurera que le cœur du donneur est en bon état avant de commencer l'opération de transplantation. L'opération de transplantation aura lieu dès que possible après que le cœur du donneur sera disponible.
Pendant l'opération, le patient est placé sur une machine cœur-poumon. Cette machine permet à l'organisme de recevoir l'oxygène et les nutriments vitaux du sang, même si le cœur est opéré.
Les chirurgiens retirent ensuite le cœur du patient, à l'exception des parois arrière des oreillettes, les chambres supérieures du cœur. L'arrière des oreillettes du cœur du donneur est ouvert et le cœur est cousu en place.
Les chirurgiens relient ensuite les vaisseaux sanguins, permettant au sang de circuler dans le cœur et les poumons. Lorsque le cœur se réchauffe, il commence à battre. Les chirurgiens vérifient l'étanchéité de tous les vaisseaux sanguins connectés et des chambres cardiaques avant de retirer le patient de la machine cœur-poumon.
Il s'agit d'une opération compliquée qui dure de quatre à dix heures.
La plupart des patients sont sur pied quelques jours après l'opération, et s'il n'y a pas de signes de rejet immédiat de l'organe par le corps, les patients peuvent rentrer chez eux dans un délai de sept à seize jours.
Quels sont les risques associés à la transplantation cardiaque ?
Les causes les plus fréquentes de décès après une transplantation sont l'infection et le rejet. Les patients qui prennent des médicaments pour prévenir le rejet de la greffe risquent de développer des lésions rénales, de l'hypertension artérielle, de l'ostéoporose (un amincissement important des os, qui peut provoquer des fractures) et des lymphomes (un type de cancer qui affecte les cellules du système immunitaire).
Une maladie coronarienne se développe chez près de la moitié des patients qui reçoivent une greffe. Et beaucoup d'entre eux ne présentent aucun symptôme, comme l'angine de poitrine, car ils n'ont aucune sensation dans leur cœur de donneur.
Qu'est-ce que le rejet d'organe ?
Normalement, le système immunitaire de l'organisme protège le corps contre les infections. Cela se produit lorsque les cellules du système immunitaire se déplacent dans l'organisme, à la recherche de tout ce qui semble étranger ou différent des cellules de l'organisme.
Le rejet se produit lorsque les cellules immunitaires de l'organisme reconnaissent que le cœur transplanté est différent du reste du corps et tentent de le détruire. S'il était laissé à lui-même, le système immunitaire endommagerait les cellules du cœur du donneur et finirait par le détruire.
Pour prévenir le rejet, les patients reçoivent plusieurs médicaments appelés immunosuppresseurs. Ces médicaments suppriment le système immunitaire afin de ne pas endommager le cœur du donneur. Étant donné que le rejet peut survenir à tout moment après une transplantation, les immunosuppresseurs sont administrés aux patients la veille de leur transplantation et ensuite pour le reste de leur vie.
Pour éviter le rejet, les transplantés cardiaques doivent respecter strictement leur régime de médicaments immunosuppresseurs. Les chercheurs travaillent en permanence à la mise au point de médicaments immunosuppresseurs plus sûrs, plus efficaces et mieux tolérés. Cependant, une immunosuppression trop importante peut entraîner des infections graves. Sans un système immunitaire suffisamment actif, un patient peut facilement développer des infections graves. C'est pourquoi des médicaments sont également prescrits pour lutter contre les infections.
La biopsie du myocarde :
Les transplantés cardiaques font l'objet d'une surveillance attentive pour détecter les signes de rejet. Les médecins prélèvent fréquemment des échantillons de petits morceaux du cœur transplanté pour les inspecter au microscope. Appelée biopsie, cette procédure consiste à faire avancer un tube fin appelé cathéter dans une veine jusqu'au cœur. À l'extrémité du cathéter se trouve un bioptome, un instrument minuscule utilisé pour découper un morceau de tissu. Si la biopsie révèle des cellules endommagées, la dose et le type de médicament immunosuppresseur peuvent être modifiés. Les biopsies du muscle cardiaque sont généralement effectuées toutes les semaines pendant les trois à six premières semaines suivant l'opération, puis tous les trois mois pendant la première année, et ensuite tous les ans.
Il est essentiel que vous soyez conscient des signes possibles de rejet et d'infection afin de pouvoir les signaler à vos médecins et être traité immédiatement.
Les signes de rejet d'organe sont :
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Fièvre supérieure à 100,4 F (38 C)
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"Symptômes de type grippal" tels que frissons, courbatures, maux de tête, vertiges, nausées et/ou vomissements.
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Essoufflement
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Nouvelle douleur ou sensibilité à la poitrine
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Fatigue ou sensation générale de "mauvaise humeur".
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Élévation de la pression artérielle
Quels sont les signes d'alerte d'une infection après une transplantation cardiaque ?
En cas d'immunosuppression trop importante, le système immunitaire peut devenir paresseux, et le patient peut facilement développer des infections graves. C'est pourquoi des médicaments sont également prescrits pour lutter contre les infections. Il est essentiel que vous soyez conscient des signes possibles de rejet et d'infection afin de pouvoir les signaler à vos prestataires de soins et être traité immédiatement.
Les signes d'alerte d'une infection comprennent :
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Fièvre supérieure à 100,4 F (38 C)
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Sueurs ou frissons
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Éruption cutanée
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Douleur, sensibilité, rougeur ou gonflement.
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Plaie ou coupure qui ne guérit pas.
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Plaie rouge, chaude ou drainante
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Mal de gorge, gorge qui gratte ou douleur en avalant.
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Drainage des sinus, congestion nasale, maux de tête ou sensibilité le long des pommettes supérieures.
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Toux sèche ou humide persistante qui dure plus de deux jours.
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Taches blanches dans la bouche ou sur la langue.
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Nausées, vomissements ou diarrhée
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Symptômes de type grippal (frissons, courbatures, maux de tête ou fatigue) ou sensation générale de " malaise ".
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Difficulté à uriner : douleur ou brûlure, envie constante ou miction fréquente.
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Urine sanglante, trouble ou malodorante.
Si vous présentez l'un de ces symptômes de rejet ou d'infection, prévenez immédiatement votre médecin.
Une personne peut-elle mener une vie normale après une transplantation cardiaque ?
À l'exception de la nécessité de prendre des médicaments à vie pour empêcher le corps de rejeter le cœur du donneur, de nombreux transplantés cardiaques mènent une vie longue et productive.
Cependant, il y a certaines choses à garder à l'esprit :
Les médicaments.
Comme mentionné, après une transplantation cardiaque, les patients doivent prendre plusieurs médicaments. Les plus importants sont ceux qui empêchent le corps de rejeter la greffe. Ces médicaments, qui doivent être pris à vie, peuvent provoquer des effets secondaires importants, notamment une pression artérielle élevée, une rétention d'eau, une croissance excessive des cheveux, un amincissement des os et des lésions rénales. Pour combattre ces problèmes, des médicaments supplémentaires sont souvent prescrits.
L'exercice.
Les transplantés cardiaques sont encouragés à faire de l'exercice pour améliorer la fonction du cœur et éviter la prise de poids. Toutefois, en raison des modifications du cœur liées à la transplantation, les patients doivent en parler à leur médecin ou à un spécialiste de la réadaptation cardiaque avant de commencer un programme d'exercices. Comme les nerfs menant au cœur sont coupés pendant l'opération, le cœur transplanté bat plus vite (environ 100 à 110 battements par minute) que le cœur normal (environ 70 battements par minute). Le cœur du donneur réagit également plus lentement à l'exercice et n'augmente pas son rythme aussi rapidement qu'auparavant.
Régime alimentaire.
Après la transplantation, le patient peut avoir besoin de suivre un régime spécial, qui peut impliquer un grand nombre des mêmes changements alimentaires effectués avant la chirurgie. Un régime comportant des graisses saines et une faible teneur en sodium diminuera le risque de maladie cardiaque, d'hypertension artérielle et de rétention d'eau. Votre médecin discutera de vos besoins diététiques spécifiques, et un diététicien agréé peut vous aider à comprendre les directives diététiques spécifiques.
Combien de temps une personne peut-elle vivre après une transplantation cardiaque ?
La durée de vie après une transplantation cardiaque dépend de nombreux facteurs, dont l'âge, l'état de santé général et la réaction à la transplantation. Des chiffres récents montrent que 80 % des patients transplantés cardiaques vivent au moins deux ans après l'opération. Le taux de survie à 10 ans est d'environ 56 %. Près de 85 % reprennent le travail ou d'autres activités qu'ils aimaient auparavant. De nombreux patients aiment nager, faire du vélo, courir ou pratiquer d'autres sports.
La transplantation cardiaque est-elle couverte par l'assurance ?
Dans la plupart des cas, les coûts liés à une transplantation cardiaque sont couverts par l'assurance maladie. Plus de 80 % des assureurs commerciaux et 97 % des plans Blue Cross/Blue Shield offrent une couverture pour les transplantations cardiaques. Les programmes Medicaid de la plupart des États et du district de Columbia remboursent également les transplantations. Medicare couvre les transplantations cardiaques chez les patients éligibles à Medicare si l'opération est effectuée dans un centre agréé.
Il est important de faire vos propres recherches et de savoir si votre fournisseur d'assurance maladie spécifique couvre ce traitement, et si les coûts seront à votre charge.
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