Lorsqu'il s'agit de la santé du cœur, il y a des choses que vous ne pouvez pas contrôler - comme vieillir ou avoir un parent atteint d'une maladie cardiaque. Mais il y a beaucoup plus de choses que vous pouvez faire pour réduire les risques de saboter votre cœur.
Lorsqu'il s'agit de la santé du cœur, il y a des choses que vous ne pouvez pas contrôler - comme vieillir ou avoir un parent atteint d'une maladie cardiaque. Mais il y a beaucoup d'autres choses que vous pouvez faire pour réduire les risques d'endommager votre cœur.
Dans ce cas, mieux vaut prévenir que guérir, affirme le docteur Gregg Fonarow, porte-parole de l'American Heart Association et chef adjoint de la division de cardiologie de l'UCLA.
Pour aider votre cœur à continuer de fonctionner, voici 10 choses à ne pas faire.
1. Continuer à fumer.
Cause majeure de maladies cardiaques, le tabagisme augmente la pression artérielle, provoque la formation de caillots sanguins et diminue le taux de HDL (bon cholestérol). Et c'est la première cause évitable de décès prématuré aux États-Unis, selon l'American Heart Association.
Même s'il s'agit de l'une des habitudes les plus difficiles à abandonner, les bénéfices de l'arrêt du tabac sont peut-être les plus grands et les plus immédiats.
Lorsque vous vous débarrassez de vos cigarettes, votre risque cardiaque diminue quelques jours seulement après l'arrêt. En un an, votre risque est réduit de moitié. Après 10 ans de vie sans tabac, c'est comme si vous n'aviez jamais fumé du tout, affirme Nieca Goldberg, MD, cardiologue et directrice médicale du Womens Heart Program de l'Université de New York.
2. Ignorez cette douleur thoracique.
Lorsque votre cœur vous fait littéralement mal et que vous ne savez pas pourquoi, il est temps de vous faire examiner.
Si vous avez des douleurs thoraciques en faisant de l'exercice, c'est un signal d'alarme. Mais si cela se produit après un repas copieux, il est plus probable que ce soit votre estomac qui vous cause des problèmes, explique Mme Goldberg, porte-parole de l'American Heart Association et auteur du Dr Nieca Goldbergs Complete Guide to Womens Health.
La douleur cardiaque peut ressembler davantage à une pression qu'à une douleur réelle. Les gens ont tendance à la ressentir à l'avant de la poitrine, la sensation s'étendant parfois aux épaules, à la mâchoire ou au bras gauche. Si vous avez l'impression qu'un éléphant est assis sur votre poitrine et que vous avez des sueurs froides, c'est urgent. Appelez le 911.
Indépendamment de ce que vous ressentez et du moment où vous le ressentez, même un médecin ne peut pas dire si vous avez de réels problèmes au téléphone. Vous devez donc consulter un médecin en personne pour obtenir une réponse définitive à une douleur thoracique.
3. Acceptez simplement que c'est dans vos gènes.
Avoir des antécédents familiaux de maladies cardiaques est un facteur de risque important pour prédire vos propres risques de troubles cardiaques.
Le fait d'avoir un parent qui a eu une crise cardiaque précoce double le risque pour les hommes d'en avoir une ; chez les femmes, le risque augmente d'environ 70 %, selon un rapport de l'American Heart Association de décembre 2010.
Mais les maladies cardiaques ne sont pas seulement un héritage. C'est aussi ce que vous faites pour y remédier, explique le docteur Goldberg. Vous pouvez encore déjouer les pronostics et réduire considérablement vos risques en adoptant d'autres habitudes favorables au cœur.
Par exemple, en réduisant de 50 % votre taux de LDL (la mauvaise forme de cholestérol), vous réduisez vos risques de moitié, explique le Dr Goldberg.
Une étude publiée en 1998 dans le Journal of the American Medical Association a montré que la prise d'une statine hypocholestérolémiante peut aider les personnes ayant des antécédents familiaux de maladie cardiaque à réduire leur risque à un niveau inférieur à celui d'une personne sans antécédents familiaux. Cela signifie que dans certains cas, vous pourriez effacer votre risque.
Mais vous ne pouvez être proactif que si vous savez réellement si les maladies cardiaques ou les accidents vasculaires cérébraux sont présents dans votre famille. Prenez le temps de découvrir les antécédents de santé de votre famille. Vous pourriez être surpris par ce que vous apprendrez.
Conclusion : Il n'est pas nécessaire de laisser votre histoire familiale déterminer votre destin.
4. Sautez votre examen médical.
Lorsque vous ne vous faites pas examiner régulièrement par un médecin, vous ne vous rendez peut-être pas compte que vous présentez certains des facteurs de risque cardiaque silencieux qui sont plus difficiles à détecter, déclare Fonarow, qui dirige le Ahmanson-UCLA Cardiomyopathy Center.
Certains des problèmes cardiovasculaires les plus courants et sans symptômes sont également parmi les plus faciles à traiter, comme l'hypercholestérolémie et l'hypertension artérielle.
Si le coût d'un examen médical vous freine, vous avez peut-être plus de possibilités que vous ne le pensez. Les centres de santé financés par le gouvernement fédéral permettent aux patients de payer ce qu'ils peuvent. Et les hôpitaux locaux offrent souvent des informations sur les cliniques qui acceptent les paiements dégressifs. La nouvelle loi sur les soins de santé contient des dispositions relatives aux services de soins préventifs, et une couverture peut être disponible. Appelez votre service de santé local pour obtenir des pistes.
5. Soyez une patate de canapé.
Être sédentaire augmente les risques cardiaques. L'activité physique se traduit tout simplement par une vie plus longue, affirme Fonarow.
L'exercice contribue notamment à faire baisser la tension artérielle, à améliorer le taux de cholestérol, à favoriser la perte de poids, à améliorer le fonctionnement des vaisseaux sanguins et à réduire le stress.
Même si vous n'avez pas été actif au cours des 20 dernières années, il n'est jamais trop tard pour faire de l'exercice. Veillez simplement à consulter un médecin avant de commencer un nouveau programme de remise en forme. Dites-lui exactement ce que vous comptez faire ou demandez-lui son avis si vous avez besoin de suggestions.
6. Arrêtez de prendre vos médicaments.
Si vous arrêtez de prendre vos médicaments pour le cœur, vous pouvez vous diriger vers une catastrophe cardiaque.
Ce n'est que lorsque vous êtes frappé par une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral que de nombreuses personnes pensent : "Oh, je devrais vraiment continuer à prendre mon médicament statine pour réduire mon cholestérol", dit Fonarow. Il conseille de considérer les médicaments pour le cœur comme une assurance contre les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. N'arrêtez jamais un médicament pour le cœur ou n'ajustez pas sa posologie sans en parler d'abord à votre médecin.
7. Oubliez votre tour de taille grandissant - achetez simplement un pantalon plus grand.
Si votre tour de ceinture s'agrandit lentement, il faut s'en inquiéter.
L'excès de tissu adipeux au niveau de l'abdomen - qui vous donne une silhouette en forme de pomme - peut être le signe d'un syndrome métabolique.
Le syndrome métabolique est une combinaison de facteurs de risque qui peuvent conduire à une maladie cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou un diabète, par le durcissement des artères, la résistance à l'insuline et l'inflammation.
Selon M. Goldberg, un tour de taille important est lié à un risque deux fois plus élevé de maladie cardiaque. C'est une bonne raison de redoubler d'efforts pour se mettre en forme en adoptant un mode de vie sain. Il ne s'agit pas seulement de votre taille de vêtements.
8. Peu importe que votre cœur batte la chamade.
Une sensation de battement dans votre cœur qui provoque une gêne dans la poitrine, un essoufflement, l'impression que vous pourriez vous évanouir ou un véritable évanouissement peut être le signe d'une arythmie cardiaque. Il s'agit d'un problème électrique au niveau du cœur, qui provoque des battements trop rapides, trop lents ou simplement irréguliers.
Si vous ressentez un palpitant pendant une seconde et qu'il disparaît, ce n'est pas grave, dit le docteur Goldberg. Vous pouvez probablement mettre cela sur le compte de la caféine, du chocolat, de l'asthme ou peut-être des médicaments contre le rhume que vous avez pris. Mais si cela se produit fréquemment ou est associé à d'autres symptômes, consultez immédiatement un médecin.
9. Laissez votre tension artérielle s'emballer.
Un bon moyen de saccager votre cœur est de laisser votre tension artérielle élevée et non traitée, dit Fonarow. Seule la moitié environ des adultes américains souffrant d'hypertension artérielle la contrôlent, dit-il.
Si la pression artérielle devient incontrôlable, le cœur doit travailler davantage, ce qui peut entraîner une insuffisance cardiaque. Elle peut également entraîner un durcissement des artères, ce qui augmente les risques de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et d'autres problèmes.
Même si les symptômes de l'hypertension artérielle sont rares, elle est relativement facile à diagnostiquer. Vous pouvez même la vérifier vous-même à l'aide d'un tensiomètre domestique. Le régime alimentaire, l'exercice physique et les médicaments (si nécessaire) peuvent traiter l'hypertension artérielle.
10. Mangez avec abandon.
Le surpoids ou l'obésité contribue aux maladies cardiaques, à l'insuffisance cardiaque et à une durée de vie plus courte, explique Fonarow.
Il ne fait aucun doute qu'une perte de poids durable est difficile à réaliser. Mais la bonne nouvelle est que même une perte de poids modérée peut améliorer les facteurs de risque cardiaque.
Visez un régime riche en fruits, légumes et noix, pauvre en graisses saturées et en cholestérol, et ne contenant pratiquement pas de graisses trans. Cela ne veut pas dire que vous devez éviter complètement les graisses. Les graisses présentes dans le poisson, les olives et l'huile d'olive, les noix et les avocats sont bonnes pour le cœur et doivent être consommées avec modération.
En réduisant votre apport calorique de 100 calories par jour, vous perdrez 10 livres en un an (toutes choses égales par ailleurs). Cela correspond à une tranche de pain, une portion de soda ordinaire ou la moitié d'une barre chocolatée. Les petits changements donnent de grands résultats au fil du temps.
