En vieillissant, il se peut que vous ne puissiez plus déguster de crème glacée ou de milk-shake sans ressentir des gaz ou des ballonnements douloureux. L'intolérance au lactose est une affection naturelle assez courante qui se développe avec le temps. Découvrez ce qui peut vous exposer au risque d'intolérance au lactose et comment gérer les symptômes inconfortables si vous souhaitez toujours profiter des produits laitiers.
L'intolérance au lactose n'est pas un problème de santé grave, mais les symptômes peuvent être inconfortables. Vous pouvez avoir des maux d'estomac ou des gaz environ 30 minutes à 2 heures après avoir mangé ou bu un aliment laitier.
Qu'est-ce que l'intolérance au lactose ?
L'intolérance au lactose est causée par de faibles niveaux de lactase, une enzyme qui vous aide à digérer le lactose dans les aliments laitiers, explique Laura Acosta, diététicienne à l'Université de Floride à Gainesville.
Certaines personnes sont capables de tolérer le lactose tout au long de leur vie, mais d'autres deviennent plus intolérantes au lactose avec l'âge, ce qui est généralement dû à leurs gènes, dit-elle. Certaines personnes cessent de produire de la lactase, ou en produisent moins, lorsqu'elles atteignent l'âge adulte et au-delà.
Qui est le plus susceptible de l'attraper ?
L'intolérance au lactose est plus fréquente chez les personnes d'ascendance sud-est asiatique, est-asiatique, ouest-africaine, amérindienne, hispanique ou italienne, car elles sont plus susceptibles d'être porteuses de la mutation génétique à l'origine de cette affection, explique Vijaya Surampudi, MD, professeur adjoint de médecine à l'Université de Californie à Los Angeles.
Nous avons les plus grandes quantités de lactase lorsque nous sommes jeunes car, en tant que bébés, nous nous nourrissons de lait. Mais nous fabriquons de moins en moins de lactase en vieillissant, dit-elle. Environ 65 % des personnes peuvent présenter une intolérance au lactose à un moment donné de leur vie.
Il existe un large éventail d'intolérances au lactose, certaines personnes n'ayant aucune tolérance aux produits laitiers, tandis que d'autres parviennent à digérer des aliments comme les fromages à pâte dure ou les yaourts, dit-elle.
Il est assez courant de remarquer les signes d'intolérance au lactose à mesure que l'on vieillit, dit Christine Lee, MD, gastro-entérologue à la Cleveland Clinic dans l'Ohio.
La production de cette enzyme peut diminuer avec le temps chez certaines personnes, de sorte que la plupart des gens peuvent présenter un certain degré d'intolérance au lactose en vieillissant, dit Mme Lee. Vous pouvez également devenir intolérant au lactose si vous souffrez d'une maladie, d'une infection ou si vous prenez un médicament qui affecte les intestins.
Ces conditions peuvent également vous amener à développer une intolérance au lactose plus tard dans la vie :
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la maladie de Crohn
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Colite ulcéreuse (CU)
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La maladie cœliaque
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Blessure ou traumatisme au niveau de votre intestin grêle.
Qu'est-ce qui peut déclencher les symptômes ?
Les aliments . Tout aliment ou boisson laitier peut contenir du lactose, lisez donc attentivement les étiquettes des aliments. Ces aliments ou ingrédients peuvent déclencher des symptômes :
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Fromage
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Lactosérum
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Sous-produits du lait
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Lait sec
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Beurre
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Caillé
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Crème glacée
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Crème épaisse
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Fromage blanc
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Fromage à tartiner
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Yogourt
Recherchez le lait dans les listes d'ingrédients des produits de boulangerie, des bonbons au chocolat, des sauces, des purées de pommes de terre instantanées, des crêpes ou des substituts de repas ou shakes protéinés à base de lait. Même la crème à café non laitière ou les garnitures fouettées peuvent contenir un peu de lactose.
Médicaments. Certains médicaments, comme les pilules contraceptives ou les comprimés antiacides, contiennent également du lactose, mais ils ne peuvent provoquer des symptômes que chez les personnes souffrant d'une intolérance grave au lactose. Vérifiez l'étiquette de vos médicaments sur ordonnance ou en vente libre pour voir s'ils contiennent du lactose. Demandez à votre médecin ou à votre pharmacien si vous pouvez les prendre.
Peut-on encore manger des produits laitiers ?
Vous n'aurez peut-être pas à renoncer à tous les aliments laitiers que vous appréciez si vous développez une intolérance au lactose.
Certaines personnes souffrant d'intolérance au lactose peuvent être capables de manger ou de boire de petites quantités de produits laitiers ou de passer au lait écrémé et avoir moins de symptômes. Certaines personnes peuvent manger du yogourt parce qu'il contient des cultures de bactéries vivantes qui vous aident à produire l'enzyme lactase pour décomposer le lactose.
Le fromage contient en fait très peu de lactose. En général, plus le fromage est dur, moins il contient de lactose. Ainsi, de nombreuses personnes souffrant d'une intolérance au lactose peuvent tout de même tolérer des fromages comme le parmesan et le suisse en petites quantités. Cela dépend de la sensibilité de chaque personne, explique Mme Acosta.
Parlez à votre médecin pour identifier la cause de votre intolérance au lactose afin de pouvoir apporter les changements appropriés à votre régime alimentaire, dit Lee.
Si elle est due à une diminution de la production de lactase, vous pouvez choisir de prendre des comprimés ou des gouttes de lactase, des enzymes vendues sans ordonnance dans la plupart des épiceries, ou d'acheter des produits laitiers sans lactose, dit-elle. Les suppléments sont pris avant un repas contenant des produits laitiers pour vous aider à digérer le lactose.
Si votre intolérance au lactose est due à une maladie intestinale ou à d'autres problèmes de santé, traitez d'abord cette maladie, ajoute-t-elle. Jouez toujours la carte de la sécurité et discutez de vos symptômes avec votre médecin. Une perte de poids inexpliquée, des saignements, une anémie, des nausées ou des vomissements peuvent être les signes d'un problème médical plus grave, et pas seulement d'une intolérance au lactose, dit-elle.
Assurez-vous d'avoir votre calcium
En vieillissant, vous avez toujours besoin de consommer suffisamment de calcium, même si vous développez une intolérance au lactose. Le calcium vous aide à conserver des os et des dents solides, ainsi que des muscles et des nerfs en bonne santé.
Il existe de nombreux aliments riches en calcium que les gens peuvent consommer s'ils évitent le lactose, explique Allie Wergin, diététicienne/nutritionniste agréée du Mayo Clinic Health System. Il s'agit notamment des produits laitiers sans lactose comme les laits Lactaid ou Dairy Ease, dont le lactose est prédigéré ou hydrolysé. Cela signifie que les protéines du lait ont déjà été décomposées et sont plus faciles à digérer.
D'autres aliments qui sont de bonnes sources de calcium, selon Wergin :
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Céréales et jus de fruits enrichis en calcium.
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Tofu préparé à l'aide de sulfate de calcium
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Saumon ou sardines en conserve avec arêtes.
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Laits de soja, d'amande, d'avoine ou de riz d'origine végétale.
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Légumes verts à feuilles comme les épinards, le chou frisé, le pak-choï ou le chou vert.
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Brocoli
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Amandes
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Haricots comme le garbanzo, les haricots rouges ou les haricots blancs.
Nous vous recommandons de consommer du calcium par le biais de votre alimentation. Il existe différents compléments de calcium, notamment le carbonate de calcium, qui est mieux absorbé si vous le prenez avec de la nourriture, et le citrate de calcium, que vous pouvez prendre avec ou sans nourriture, explique Surampudi. Ne prenez un supplément de calcium que si votre médecin vous dit que vous en avez besoin, dit-elle.
