Une vue d'ensemble qui comprend les dernières découvertes sur l'audition, les appareils auditifs numériques et sans fil qui interagissent avec les téléphones intelligents et les applications, les appareils auditifs miniaturisés, et plus encore.
La technologie moderne des appareils auditifs peut vous aider à entendre ce que vous voulez entendre quand vous voulez l'entendre. De nombreux appareils sont dotés de fonctionnalités dont les porteurs d'appareils auditifs n'auraient jamais rêvé il y a 50 ou même 20 ans.
Votre appareil auditif de base et votre implant cochléaire sont toujours essentiels pour une meilleure audition. Ce sont les cloches et les sifflets qui les accompagnent qui les rendent différents.
Microphones directionnels
L'un des plus grands obstacles pour les personnes souffrant de perte auditive est le bruit de fond. Il noie les choses que vous voulez vraiment entendre, comme la personne assise en face de vous dans un restaurant. Les microphones directionnels captent le son dans une direction et filtrent le brouhaha.
La plupart des appareils auditifs modernes en sont équipés. Le même microphone peut passer à un mode différent pour capter le son tout autour, comme lorsque vous écoutez de la musique. Et vous n'avez même pas à réfléchir au mode à utiliser, car la plupart des appareils peuvent reconnaître le type de sons qui vous entourent et effectuer le changement automatiquement.
Accessoires de diffusion en continu
Les appareils auditifs d'aujourd'hui peuvent se connecter aux appareils dont vous dépendez au quotidien : ordinateurs, smartphones et tablettes. La technologie de streaming comme Bluetoothpeut relier sans fil votre appareil auditif à vos appareils pour rendre plus clairs les appels téléphoniques, la musique et les indications virage par virage.
Certaines aides auditives permettent le streaming directement à partir des smartphones et des tablettes.
D'autres peuvent se connecter à un dispositif de streaming que vous pouvez porter autour du cou, ranger dans votre poche ou poser sur une table.
Boucles auditives et bobines téléphoniques
Les appareils auditifs aident beaucoup dans les conversations en face à face, mais les sons ont tendance à devenir flous dans des environnements plus vastes, comme les cinémas, les aéroports et les stades. Les systèmes de boucles peuvent aider. Il s'agit d'un réseau composé d'un ou plusieurs microphones reliés à un amplificateur, puis d'une "boucle" de fil qui fait le tour de la pièce et envoie des sons par le biais d'ondes électromagnétiques. Les signaux sont captés par un fil dans votre appareil auditif ou votre implant cochléaire, appelé bobine téléphonique ou bobine T.
"Dans un environnement où il y a de l'écho, comme une église ou une synagogue, vous basculez sur la bobine téléphonique et, boum, vous entendez comme par magie", explique Cynthia Compton-Conley, PhD, directrice des initiatives technologiques grand public à la Hearing Loss Association of America.
Les systèmes de boucle existent depuis des années, mais Mme Compton-Conley affirme que de nombreuses personnes ne savent pas qu'ils existent ou que leurs appareils auditifs peuvent s'y connecter, et tous les grands établissements n'en sont pas équipés. Pour savoir si un établissement dispose d'un système de boucle auquel vous pouvez vous connecter, cherchez un panneau avec une forme d'oreille et la lettre T. Il existe également des systèmes de boucle plus petits auxquels vous pouvez vous connecter.
Il existe également des systèmes en boucle plus petits que vous pouvez utiliser au travail ou à la maison, par exemple lorsque vous regardez la télévision.
La clé est de s'assurer que votre appareil auditif est équipé d'une bobine téléphonique lorsque vous l'achetez. Vous ne pouvez pas l'ajouter plus tard.
Les bobines téléphoniques " sont tellement importantes, c'est comme acheter une voiture et oublier de mettre les roues ", dit Compton-Conley.
Systèmes FM et infrarouge
Les systèmes à modulation de fréquence, comme les systèmes en boucle, peuvent vous aider à entendre dans des environnements comme une salle de classe. Ils transmettent les sons par le biais de signaux radio. Les systèmes infrarouges fonctionnent de manière similaire, en déplaçant le son par des faisceaux lumineux invisibles, comme une télécommande de télévision.
Il y a une étape supplémentaire. Les personnes dont l'appareil auditif ou l'implant cochléaire est équipé d'une bobine téléphonique peuvent accéder à l'un ou l'autre système à l'aide d'un fil qu'elles portent autour du cou, appelé collier, ou d'un dispositif placé derrière leur appareil auditif, appelé inducteur de silhouette. Ces derniers convertissent le signal radio en ondes magnétiques que votre bobine téléphonique peut capter.
Amplificateurs de son personnels
Également appelés PSAP, hearables ou dispositifs d'écoute personnels, ils sont l'équivalent sonore des lunettes de lecture en vente libre. Ils fonctionnent à peu près comme des appareils auditifs, mais ils sont moins chers et vous pouvez les acheter en magasin. Ils ne sont pas non plus réglementés par la FDA comme le sont les appareils auditifs. Mais les experts ne sont pas d'accord sur leur utilité et certains pensent qu'ils peuvent être dangereux.
"Beaucoup d'entre eux sont assez forts, assez puissants, presque équivalents à une aide auditive", déclare Kathleen Cienkowski, PhD, directrice du service d'audiologie de l'Université du Connecticut. "Si vous prenez cela et que vous avez une audition normale, vous pouvez endommager votre oreille".
Si vous avez des problèmes d'audition, c'est toujours une bonne idée d'aller chez votre médecin pour faire un test auditif et parler des traitements qui peuvent vous aider.
La technologie et vous
Lorsque vous décidez de vous équiper d'une aide auditive ou d'un implant cochléaire, prenez le temps de décider ce que vous voulez que l'appareil fasse pour vous. Même si vous ne voulez pas profiter de toutes les dernières fonctionnalités (ou payer la facture pour celles-ci), votre appareil auditif vous sera toujours utile. Mais il est utile de comprendre que vous avez des options en ce qui concerne votre audition.
"Il s'agit de comprendre que vos appareils auditifs ne vous empêchent pas d'utiliser toutes les autres technologies existantes", explique M. Cienkowski.
