Alors que nous passons de plus en plus de temps avec nos ordinateurs portables, nos tablettes et nos téléphones, une grande question se pose : Quel effet ont-ils sur nos relations ?
Alors que nous passons de plus en plus de temps blottis contre nos smartphones, ordinateurs portables et tablettes, une grande question se pose : Ces appareils nous rapprochent-ils ou nous éloignent-ils les uns des autres ?
La réponse peut dépendre de la décennie dans laquelle vous êtes né ?
Les baby-boomers et les membres de la génération X peuvent regarder les jeunes qui fixent leurs appareils et penser qu'ils sont antisociaux, mais qui peut dire que nous avons raison et qu'ils ont tort ? Ils se socialisent simplement différemment, affirme Robert Weiss, conseiller à Los Angeles et co-auteur de Closer Together, Further Apart : The Effect of Technology and the Internet on Parenting, Work, and Relationships.
Selon Weiss, si les nouvelles réalités telles que Facebook et FaceTime changent la façon dont les gens interagissent, ce n'est pas nécessairement une mauvaise chose.
La technologie peut être un problème lorsqu'elle vous permet d'éviter d'assumer la responsabilité de vos actes - par exemple, en fantômisant quelqu'un au lieu de rompre avec lui en personne - mais elle nous offre également de nombreux moyens différents de construire et d'entretenir des relations, de rejoindre des communautés et d'exprimer ce dont nous avons besoin les uns des autres.
Certaines recherches indiquent qu'au lieu d'isoler les gens, la technologie contribue en fait à renforcer les relations.
Nos conclusions sont très claires et cohérentes : les utilisateurs de réseaux sociaux ont tendance à entretenir des relations plus étroites, non seulement en ligne, mais aussi dans la vie réelle, explique Keith Hampton, docteur en philosophie, professeur associé de communication et de politique publique à l'université Rutgers.
Voici quelques-unes des façons positives dont la technologie favorise les relations :
Elle conduit à davantage d'interactions hors ligne. M. Hampton aimerait dissiper l'idée selon laquelle les personnes qui utilisent le plus la technologie se cachent dans leur appartement pour éviter tout contact personnel. Il affirme que les conversations en ligne débouchent souvent sur un café ou un dîner en personne.
Rien ne prouve que les interactions numériques remplacent les interactions en face à face, explique-t-il. En fait, nous avons constaté que les utilisateurs de la technologie numérique sont aussi les plus grands utilisateurs des espaces publics, tels que les cafés, les restaurants et les centres religieux.
Ces relations sont plus étroites. Hampton a constaté que les utilisateurs de Facebook avaient 9 % de plus de personnes à qui se confier et avec qui discuter de sujets importants, par rapport aux autres utilisateurs d'Internet. Les utilisateurs réguliers de téléphones portables et de messagerie instantanée avaient également des liens plus étroits.
Les utilisateurs de Facebook ont également obtenu de meilleurs résultats que les non-utilisateurs dans les mesures du soutien social. Ils avaient plus d'amis disposés à leur offrir des conseils, de la compagnie et de l'aide physique, et capables de le faire. Mme Hampton ajoute que la technologie numérique offre une plateforme permettant de demander cette aide rapidement.
La technologie aide les relations à durer dans le temps et à distance. Pour les amis qui ne peuvent pas toujours se rencontrer en personne, la technologie les aide à rester en contact. Avant l'avènement du numérique, explique M. Hampton, si vous déménagiez pour un nouvel emploi ou si vous changiez d'école, il était très difficile de rester en contact, même si vous étiez très proches.
Il ne faut pas laisser les relations en sommeil, dit-il.
Cela nous fait prendre conscience de la diversité de nos groupes. Dans le passé, il était facile de supposer que tous vos amis partageaient les mêmes croyances que vous, explique M. Hampton. Mais avec les médias sociaux, nous avons un aperçu quotidien de ce que chacun fait et pense.
De petits éléments d'information sur votre vie, comme l'endroit où vous avez dîné, les personnes avec qui vous étiez et vos tendances politiques, sont visibles d'une manière qui ne l'était pas auparavant, explique M. Hampton. Cela nous rend plus conscients de la diversité des personnes qui font partie de notre cercle social.
Cela crée des communautés : Avant la révolution industrielle, on vivait en communauté avec ses grands-parents, ses tantes et ses cousins, tous voisins, explique M. Weiss. Aujourd'hui, en raison du travail, de l'éducation et des déplacements, les familles sont parfois plus dispersées, et les gens se regroupent en communautés en ligne, explique M. Hampton.
À l'époque de l'analogie, vous étiez limité à ceux qui vous entouraient et aux organisations qui se trouvaient à proximité, mais maintenant vous pouvez accéder à une communauté basée sur des croyances, des intérêts et des objectifs communs.
Teen Spirit
Les résultats les plus intéressants concernent peut-être les adolescents. Ils sont la première génération à grandir sans connaître la vie sans les médias sociaux.
Comme cette génération d'adolescents a plus de devoirs et d'activités que toute autre avant elle, une grande partie de leur vie sociale se déroule en ligne. Une enquête récente a révélé que seuls 25 % des adolescents passent chaque jour du temps en face à face avec leurs amis en dehors de l'école. Mais 55 % d'entre eux envoient des SMS à leurs amis tous les jours.
Plus de 80 % des adolescents interrogés dans le cadre de l'enquête déclarent que les médias sociaux leur donnent l'impression d'être plus proches de la vie de leurs amis, et 70 % se sentent plus en phase avec les sentiments de leurs amis.
Bien que l'on entende souvent parler de harcèlement entre adolescents, 68 % des adolescents qui utilisent les médias sociaux disent recevoir le soutien de leur réseau social dans les moments difficiles.
Mais il n'y a pas que des émojis en forme de smileys. Ce que les autres publient fait que 21 % des adolescents se sentent plus mal dans leur vie. La pression oblige 40 % d'entre eux à ne poster que des choses qui les font bien paraître aux yeux des autres. Mais, comme le souligne Mme Weiss, le stress lié au maintien d'une certaine image a toujours été un défi pour les adolescents et les adultes, avec ou sans technologie.
À l'époque de Mad Men, tout le monde avait l'impression de devoir s'habiller et se coiffer à la perfection pour présenter une image parfaite, explique-t-il. Il y a toujours eu des gens qui se trompaient et des enfants qui s'intimidaient. Aujourd'hui, il existe simplement une plateforme différente pour le faire.
